Der 23-Milliarden-Dollar-Deal wurde abgeschlossen, nachdem das türkische Parlament Schwedens lange verzögerte NATO-Mitgliedschaft ratifiziert hatte.
Die Vereinigten Staaten haben dem Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei zugestimmt, nachdem das türkische Parlament diese Woche die NATO-Mitgliedschaft Schwedens ratifiziert hatte.
Das US-Außenministerium informierte den Kongress am Freitagabend über die 23-Milliarden-Dollar-Vereinbarung zum Verkauf der Kampfflugzeuge an den NATO-Verbündeten Türkei, zusammen mit einem begleitenden 8,6-Milliarden-Dollar-Verkauf moderner F-35-Kampfflugzeuge an Griechenland, ebenfalls ein Verbündeter im westlichen Militärblock.
Die Benachrichtigung des Ministeriums erfolgte Stunden, nachdem die Türkei ihre „Ratifizierungsurkunde“ für Schwedens NATO-Beitritt bei Washington hinterlegt hatte, wo die Bündnisdokumente aufbewahrt werden, und nachdem mehrere wichtige Mitglieder des Kongresses ihre Einwände zurückgezogen hatten.
Der Verkauf an die Türkei umfasst 40 Lockheed Martin F-16 und Ausrüstung zur Modernisierung von 79 ihrer bestehenden F-16-Flotte. Griechenland erhält 40 F-35 Lightning II Joint Strike Fighter und zugehörige Ausrüstung.
Die Türkei versucht seit langem, ihre F-16-Flotte aufzurüsten und beantragte die Jets im Oktober 2021, doch die Verzögerung bei der Genehmigung des NATO-Antrags Schwedens wurde zu einem Hindernis für die Zustimmung des Kongresses.
Ankara hatte die Ratifizierung der schwedischen Mitgliedschaft von der Genehmigung des Verkaufs der neuen Flugzeuge abhängig gemacht.
US-Bedenken
Die Regierung von Präsident Joe Biden hatte den Verkauf unterstützt, mehrere Abgeordnete hatten jedoch Einwände wegen der Menschenrechtslage in der Türkei geäußert.
„Meine Zustimmung zum Antrag der Türkei auf den Kauf von F-16-Flugzeugen war von der Zustimmung der Türkei zur NATO-Mitgliedschaft Schwedens abhängig. Aber täuschen Sie sich nicht: Diese Entscheidung habe ich mir nicht leicht gemacht“, sagte der demokratische Senator Ben Cardin, Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats, einem von vier Schlüsselausschüssen, der Waffentransfers genehmigen muss.
„Ich freue mich darauf, dieses neue Kapitel in unseren Beziehungen mit der Türkei zu beginnen, das NATO-Bündnis zu erweitern und mit unseren globalen Verbündeten zusammenzuarbeiten, um der anhaltenden russischen Aggression gegen seine friedlichen Nachbarn standzuhalten“, sagte er.
Der Kongress hat 15 Tage Zeit, um gegen den Verkauf Einspruch zu erheben. Danach gilt er als endgültig.
Ankara hatte seine Zustimmung zur NATO-Mitgliedschaft Schwedens mehr als ein Jahr hinausgezögert, angeblich weil es glaubte, Stockholm nehme die nationalen Sicherheitsbedenken der Türkei nicht ernst genug, einschließlich ihres Kampfes gegen kurdische Kämpfer und andere Gruppen, die das Land als Sicherheitsbedrohung ansieht.
Die Verzögerungen hatten die USA und andere NATO-Verbündete frustriert, die fast alle schnell Schweden und Finnland in das Bündnis aufgenommen hatten, nachdem die nordischen Staaten nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 ihre langjährige militärische Neutralität aufgegeben hatten.
Finnland wurde im April das 31. Mitglied der Allianz.
Alle Augen sind nun auf Ungarn gerichtet, das als einziges NATO-Mitglied Schwedens Angebot unterstützt. US- und NATO-Beamte haben erklärt, dass sie von Ungarn ein schnelles Handeln erwarten, insbesondere nach der Entscheidung der Türkei.