Die USA geben mehr für Krebs aus als jedes andere Land. Warum sind die Überlebensraten niedrig?

Von Amy Norton HealthDay-Reporterin

Die Vereinigten Staaten geben weit mehr für die Krebsbehandlung aus als andere wohlhabende Nationen, aber diese Investition zahlt sich nicht in Form von geretteten Leben aus, wie eine neue Studie zeigt.

Verglichen mit dem durchschnittlichen Land mit hohem Einkommen, Forscher gefunden Die USA geben doppelt so viel für die Krebsbehandlung aus – mehr als 200 Milliarden Dollar pro Jahr. Dennoch bleiben die Krebssterblichkeitsraten der Nation nur etwa durchschnittlich.

Experten sagten, die Ergebnisse – veröffentlicht am 27. Mai in der Zeitschrift JAMA Gesundheitsforum – sind nicht ganz überraschend. Es ist bekannt, dass die USA zum Beispiel viel mehr für Krebsmedikamente zahlen, also waren die hohen Ausgaben für die Krebsbehandlung zu erwarten.

„Aber es war enttäuschend zu sehen, dass unsere Ergebnisse trotzdem nicht an der Spitze stehen“, sagte der leitende Forscher Dr. Cary Gross, Professor an der Yale School of Medicine.

Warum ernten all diese Ausgaben keine größeren Belohnungen?

Gross sagte, dass diese hohen Medikamentenpreise wahrscheinlich ein wichtiger Faktor sind: Wenn die USA mehr für die gleichen Behandlungen zahlen, könnte das einen großen Beitrag zur Erklärung leisten, warum das so ist Todesraten bei Krebs sind nicht niedriger als in vielen anderen Ländern“.

Bei der Zulassung neuer Medikamente seien “die meisten anderen Länder etwas zweifelhafter als wir”, sagt Gross.

Die USA neigen dazu, mehr neue Krebsbehandlungen schneller zuzulassen als andere Länder – oft ohne Beweise, dass sie das langfristige Überleben der Patienten verbessern.

Anders als die USA ziehen es andere Länder in Betracht Kosten bei Entscheidungen über die Zulassung neuer Medikamente und verhandeln auch die Preise dieser Medikamente. Im Gegensatz dazu haben neue Krebsmedikamente in den USA normalerweise einen höheren Einstiegspreis, und dieser Preis wächst normalerweise mit der Zeit, betonen Gross und seine Kollegen.

Das passiert zum großen Teil, weil Medicaredas älteren Amerikanern eine Krankenversicherung anbietet, hat keine Verhandlungsmacht über Arzneimittelpreise.

Darüber hinaus, sagte Gross, neigen Amerikaner mit Krebs dazu, eine aggressivere Behandlung zu erhalten – manchmal erhalten sie in den letzten Lebensmonaten eine Chemotherapie, wenn dies keinen Unterschied im Überleben macht.

Dr. William Dahut, wissenschaftlicher Leiter der American Cancer Society, äußerte sich ähnlich. Krebsmedikamente kosten in den USA mehr, sagte er, und ein großer Teil der Ausgaben geht an Patienten mit unheilbarem Krebs.

Das Leben der Menschen verlängern und geben Palliativpflege – Behandlung zur Schmerzlinderung und anderweitige Verbesserung der Lebensqualität – seien wichtige Ziele, betonte Dahut. Aber diese Ausgaben verhindern keine Todesfälle.

Für die Studie untersuchten Gross und sein Team die Ausgaben für die Krebsbehandlung und die Krebssterblichkeitsraten in 22 Ländern mit hohem Einkommen für das Jahr 2020. Insgesamt gaben die USA doppelt so viel pro Kopf aus, verglichen mit dem Durchschnitt aller untersuchten Länder – fast 600 $ pro Person statt 300 $.

Dennoch waren die Krebssterblichkeitsraten in den USA nur geringfügig niedriger als der Median oder Mittelwert für alle untersuchten Länder – etwa 86 Todesfälle pro 100.000 Einwohner gegenüber 91 pro 100.000.

Sogar dieser kleine Unterschied verschwand, als die Forscher das Rauchen berücksichtigten: Es ist in den USA weniger verbreitet als in vielen anderen Ländern, was dazu beiträgt, mehr Amerikaner davor zu schützen, bestimmte Krebsarten überhaupt zu bekommen.

Insgesamt hatten neun Länder niedrigere „rauchbereinigte“ Krebssterblichkeitsraten als die USA, obwohl sie weniger für die Krebsbehandlung ausgaben: Australien, Finnland, Island, Japan, Korea, Luxemburg, Norwegen, Spanien und die Schweiz.

Dahut seinerseits sah in diesen rauchbezogenen Zahlen etwas Positives.

“Die Raucherentwöhnung war entscheidend für die Senkung der Krebssterblichkeit in den USA”, sagte er.

Obwohl das stimmt, sagte Gross, dass mehr an der Präventionsfront getan werden muss – einschließlich der Bekämpfung der hohen Fettleibigkeitsrate des Landes und der Verbesserung der Ernährungsqualität und der körperlichen Aktivität der Amerikaner.

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Sowohl Dahut als auch Gross sagten, dass Unterschiede auch bei den US-Krebssterberaten eine Rolle spielen könnten. Studien zeigen, dass Afroamerikaner und Hispanoamerikaner niedrigere Screening-Raten für bestimmte Krebsarten haben, und selbst nachdem ein Krebs entdeckt wurde, kann es zu Verzögerungen bei der Behandlung kommen.

“Die Pflege ist viel teurer, wenn der Krebs weiter fortgeschritten ist”, sagte Dahut.

Gross wies auch auf das Gesamtbild hin: Während die USA viel für die Krebsbehandlung ausgeben, geben sie im Allgemeinen weniger als andere wohlhabende Länder für Sozialprogramme aus, die den Menschen helfen könnten, gesünder zu leben.

„Wir sind bereit, das Geld auszugeben“, sagte er. “Aber ich glaube nicht, dass wir klug investieren.”

Mehr Informationen

Die American Cancer Society hat Ratschläge zu Senkung des Krebsrisikos.

QUELLEN: Cary Gross, MD, Professor, Medizin, Yale School of Medicine, New Haven, Connecticut; William Dahut, MD, Chief Scientific Officer, American Cancer Society, Atlanta; JAMA Gesundheitsforum27. Mai 2022, online

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