Das US-Militär führte am Montag Angriffe auf drei Standorte durch, die von vom Iran unterstützten Streitkräften im Irak genutzt wurden, nachdem zuvor am Tag bei einem Angriff drei amerikanische Soldaten verletzt worden waren, sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin.
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Als Reaktion auf Dutzende Angriffe auf amerikanische und alliierte Streitkräfte in der Region seit dem Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges am 7. Oktober hat Washington wiederholt Standorte ins Visier genommen, die vom Iran und seinen Stellvertreterkräften im Irak und in Syrien genutzt wurden.
„US-Streitkräfte führten notwendige und verhältnismäßige Angriffe auf drei Einrichtungen durch, die von der Kataeb Hisbollah und angeschlossenen Gruppen im Irak genutzt werden“, sagte Austin in einer Erklärung.
„Diese Präzisionsangriffe sind eine Reaktion auf eine Reihe von Angriffen iranisch unterstützter Milizen auf US-Personal im Irak und in Syrien, darunter ein Angriff der mit dem Iran verbundenen Kataeb-Hisbollah und angeschlossener Gruppen heute auf den Luftwaffenstützpunkt Arbil“, sagte er.
Bei diesem Angriff seien drei US-Militärangehörige verletzt worden, einer davon lebensgefährlich, sagte Adrienne Watson, Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates der USA, in einer Erklärung.
Präsident Joe Biden wurde über den Angriff – der mit einer Einweg-Angriffsdrohne durchgeführt wurde – informiert und leitete die Angriffe in einem Telefonat mit Austin und anderen nationalen Sicherheitsbeamten, nachdem er das Verteidigungsministerium angewiesen hatte, eine Reaktion vorzubereiten, heißt es in der Erklärung.
Mehr als 100 Angriffe
Biden „räumt dem Schutz des amerikanischen Personals, das in Gefahr ist, keine höhere Priorität ein.“ Sollten diese Angriffe andauern, werden die Vereinigten Staaten zu einem Zeitpunkt und auf eine Art und Weise ihrer Wahl handeln“, heißt es in der Erklärung weiter.
Der Drohnenangriff wurde vom Islamischen Widerstand im Irak für sich beansprucht, einer losen Formation bewaffneter Gruppen, die mit der Hashed al-Shaabi-Koalition ehemaliger Paramilitärs verbunden sind und jetzt in die regulären Streitkräfte des Irak integriert sind.
Eine von US-Militärbeamten durchgeführte Bilanz zählt seit dem 17. Oktober 103 Angriffe gegen ihre Truppen im Irak und in Syrien. Die meisten davon wurden vom Islamischen Widerstand im Irak für sich beansprucht, der sich gegen die Unterstützung Israels durch die USA im Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen ausspricht.
Die jüngste Runde des Israel-Hamas-Konflikts begann, als die palästinensische militante Gruppe am 7. Oktober von Gaza aus einen grenzüberschreitenden Schockangriff verübte, bei dem nach einer auf israelischen Zahlen basierenden AFP-Bilanz etwa 1.140 Menschen getötet wurden, überwiegend Zivilisten.
Nach dem Angriff leisteten die Vereinigten Staaten umgehend militärische Hilfe für Israel, das nach Angaben des Gesundheitsministeriums des von der Hamas kontrollierten Territoriums einen unerbittlichen Feldzug in Gaza durchgeführt hat, bei dem mindestens 20.670 Menschen getötet wurden, darunter überwiegend Zivilisten.
Diese Todesfälle haben im Nahen Osten große Wut ausgelöst und den Anstoß für Angriffe auf amerikanische Truppen durch Kräfte gegeben, die sich ihrer Präsenz in der Region widersetzten.
Rund 2.500 US-Soldaten sind im Irak und rund 900 in Syrien stationiert, um ein Wiederaufleben der Terrormiliz Islamischer Staat zu verhindern.
Die Militanten hatten einst bedeutende Gebiete in beiden Ländern inne, wurden jedoch in einem blutigen, mehrjährigen Konflikt von lokalen Bodentruppen zurückgedrängt, die durch internationale Luftangriffe unterstützt wurden.
(AFP)