Die US-Regierung hat eingegriffen, um das von der Dürre heimgesuchte Colorado River-System zu schützen, nachdem die Gespräche zwischen den westlichen Staaten darüber, wie der Wasserverbrauch reduziert werden könnte, gescheitert waren.
Der amerikanische Westen befindet sich im Griff einer zwei Jahrzehnte dauernden „Megadürre“, die mit der Klimakrise verbunden ist, und höhere Temperaturen haben die Schneedecke reduziert, was bedeutet, dass weniger in große Gewässer abfließt.
Camille Touton, Kommissarin des Bureau of Reclamation, das Wasser und Strom verwaltet, sagte während einer Pressekonferenz am Dienstag, dass sich das System des Colorado River einem „Wendepunkt“ nähert. Seine größten Stauseen, Lake Mead und Lake Powell, befinden sich mit einer Gesamtkapazität von 28 Prozent auf einem historischen Tiefstand.
„Unsere Mission ist es, das System zu schützen, was bedeutet, die Menschen im amerikanischen Westen zu schützen“, sagte sie.
Die US-Regierung kündigte eine allererste Tier-2-Wasserknappheit am Colorado River an, was bedeutet, dass einige südwestliche Staaten neue obligatorische Kürzungen des Wasserverbrauchs vornehmen müssen.
Arizona, Nevada und Mexiko, das ebenfalls aus dem Colorado schöpft, müssen ab Januar weitere Kürzungen vornehmen. Arizona steht mit 21 Prozent seiner Wasserzuteilung vor den größten Kürzungen. Nevada steht vor einer Kürzung um 8 Prozent und Mexiko soll eine Kürzung um 7 Prozent vornehmen.
Kalifornien, das ebenfalls im unteren Becken des Colorado River liegt, muss noch keine zusätzlichen Kürzungen vornehmen.
Die Wasserbehörden in den sieben Beckenstaaten – Arizona, Kalifornien, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah und Wyoming – konnten nach dreimonatigen Gesprächen darüber, wie sie die schwindenden Vorräte aufteilen sollten, bis zum Ablauf der Frist am Montag keine Einigung erzielen.
Die Bundesstaaten sind alle Teil des Colorado River Compact von 1922, der zu einer Zeit geschaffen wurde, als die Wasserversorgung weitaus größer war als heute.
Die Gespräche schienen in bittere Schuldzuweisungen abgesunken zu sein. In einem Brief von John Entsminger, General Manager der Southern Nevada Water Authority, heißt es, dass die Gespräche „genau nichts in Bezug auf sinnvolle kollektive Maßnahmen zur Abwendung der drohenden Krise hervorgebracht haben“, berichtete The Hill am Montagabend.
Herr Entsmingers Brief beschuldigte landwirtschaftliche Distrikte des „Dürreprofitierens“ und sagte, dass die Aktionäre „unangemessene Erwartungen“ hegten.
„Durch unsere kollektive Untätigkeit sind die Bundesregierung, die Beckenstaaten und jeder Wassernutzer am Colorado River mitschuldig daran, dass die Situation diesen Punkt erreicht“, schrieb er. entsprechend Der Hügel.
Kommissar Touton sagte Reportern am Dienstag, dass „die Staaten bis heute keine Lösungen zur Stabilisierung des Systems gefunden haben“, dass die Bundesbehörden jedoch auf „Zusammenarbeit“ und „Partnerschaft“ für die Zukunft hoffen.
Tanya Trujillo, stellvertretende Sekretärin für Wasser und Wissenschaft des Innenministeriums, sagte, dass alle Sektoren in jedem Bundesstaat den Wasserverbrauch reduzieren und effizienter sein müssten, „um einen katastrophalen Zusammenbruch des Colorado River Systems und eine Zukunft der Unsicherheit und Konflikte zu vermeiden“.
Rund 40 Millionen Menschen sind zusammen mit Mexiko auf das Wasser des Colorado River angewiesen, und er ist von entscheidender Bedeutung für den mehrere Milliarden Dollar schweren Agrarsektor in der Region.
Zusätzlich zu den Auswirkungen der Klimakrise hat schlechte Planung dazu geführt, dass dem Colorado mehr Wasser entnommen wurde, als ersetzt werden kann. Der Lake Mead sank 2021 so tief, dass die US-Regierung erstmals eine Wasserknappheit in der Region ausrief.
Der stellvertretende Innenminister Tommy Beaudreau beschrieb die Situation als „düster“ und erklärte, dass mehr als 70 Prozent des Westens der USA von schwerer Dürre betroffen seien.
„In dieser Situation müssen alle den Gürtel enger schnallen“, sagte er. Er fügte jedoch hinzu, dass er von „an den Tisch kommenden Beckenstaaten“ ermutigt wurde, sich mit den Herausforderungen auseinanderzusetzen. Er bezeichnete auch das überparteiliche Infrastrukturgesetz und das am Dienstag von Präsident Joe Biden unterzeichnete Gesetz zur Verringerung der Inflation als entscheidend für die Bekämpfung der Dürrekrise.
„Wird jedes Instrument auf Bundesebene einsetzen, um das System des Colorado River zu schützen“, sagte er.
Dieser Artikel wird aktualisiert