Die US-Marine teilte am Dienstag Bilder von der Operation zur Bergung von Teilen des mutmaßlichen chinesischen Überwachungsballons, den das Militär am Wochenende abgeschossen hatte.
Die Fotos zeigen Matrosen der US Navy auf kleinen Booten im Atlantik vor der Küste von Myrtle Beach, South Carolina.
Mitglieder der Explosive Ordnance Disposal Group begannen am Sonntag, dem Tag der Aufnahme der Fotos, mit der Bergung von Teilen des „Höhenüberwachungsballons“.
US-Präsident Joe Biden hatte am vergangenen Mittwoch angeordnet, den Ballon abzuschießen. Es wurde erstmals am 28. Januar im US-Luftraum über Alaska gesehen.
Das US-Militär riet zu warten, bis das Objekt an einem Ort ankam, an dem es sicher abgeschossen werden konnte, ohne dass die Gefahr besteht, dass Trümmer Menschen darunter verletzen.
China hat behauptet, das Schiff sei ein ziviler Ballon für die meteorologische Forschung gewesen, der vom Kurs abgekommen sei.
Der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, bestätigte am Montag, dass Propeller und Steuerung dem Schiff eine gewisse Kontrolle verliehen, was für Wetterballons nicht typisch ist.
„Es ist wahr, dass dieser Ballon die Fähigkeit hatte, sich selbst zu manövrieren, zu beschleunigen, zu verlangsamen und zu drehen“, sagte Mr. Kirby.
„Also hatte es Propeller, es hatte ein Ruder, wenn Sie so wollen, um die Richtung ändern zu können. Aber der wichtigste Navigationsvektor war der Jetstream selbst, die Winde in so großer Höhe.“
US-Beamte sagten, sie untersuchten die Trümmer des 60 Meter breiten und ebenso hohen Schiffes, um mehr über Chinas Überwachungsoperationen zu erfahren.
Peking reichte eine formelle Beschwerde bei Washington ein und sagte, die USA seien für einen „Angriff auf ein chinesisches ziviles unbemanntes Luftschiff mit militärischer Gewalt“ verantwortlich.
Es hieß, China könne „weitere Maßnahmen“ gegen die „offensichtliche Überreaktion der USA und einen schwerwiegenden Verstoß gegen die internationale Praxis“ ergreifen.
Die beiden Supermächte haben seit langem angespannte Beziehungen, die sich auf wirtschaftliche Kommunikation, Klimaschutzbemühungen, Technologie und militärische Operationen auswirken.
Nach dem Vorfall verschob Washington die Reise von Außenminister Antony Blinken nach Peking, was ihn zum ranghöchsten US-Beamten seit Jahren gemacht hätte.
Aktualisiert: 07. Februar 2023, 19:20 Uhr