DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Die US-Marine hat am Mittwoch ihr erstes Drohnenboot durch die strategische Straße von Hormuz gesegelt, eine entscheidende Wasserstraße für die globale Energieversorgung, wo amerikanische Seeleute oft mit angespannten Begegnungen mit iranischen Streitkräften konfrontiert sind.
Die Fahrt mit dem L3 Harris Arabian Fox MAST-13, einem 13 Meter (41 Fuß) langen Schnellboot mit Sensoren und Kameras, zog die Aufmerksamkeit der iranischen Revolutionsgarden auf sich, verlief jedoch ohne Zwischenfälle, sagte der Sprecher der Navy, Cmdr. Timothy Hawkins. Zwei Kutter der US-Küstenwache, der USCGC Charles Moulthrope und der USCGC John Scheuerman, begleiteten die Drohne.
Während der Reise passierte die Drohne mit den begleitenden Schiffen sicher die Meerenge, eine stark befahrene Wasserstraße zwischen dem Iran und dem Oman, die an ihrer engsten Stelle nur 33 Kilometer breit ist. Ein Fünftel des gesamten gehandelten Öls fließt durch die Meerenge, die den Persischen Golf mit dem Golf von Oman verbindet.
„Die Iraner beobachteten, wie das unbemannte Überwasserschiff die Meerenge in Übereinstimmung mit internationalem Recht durchquerte“, sagte Hawkins gegenüber The Associated Press. Er sagte, eine iranische Drohne und mindestens ein Schnellangriffsschiff der Houdong-Klasse, das von der paramilitärischen Revolutionsgarde des Iran betrieben werde, habe die MAST-13-Drohne beobachtet.
Die in Bahrain stationierte 5. Flotte der US-Marine patrouilliert in den Gewässern des Nahen Ostens, insbesondere im Persischen Golf und in der Straße von Hormuz, um die Wasserstraßen für den internationalen Handel offen zu halten und die amerikanischen Interessen und Verbündeten zu schützen. Der Iran betrachtet die Präsenz der Marine jedoch als Affront und vergleicht sie mit seinen Streitkräften, die im Golf von Mexiko patrouillieren.
Die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA bestätigte die Reise der Drohne unter Berufung auf AP. Die iranische Mission bei den Vereinten Nationen reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die 5. Flotte hat letztes Jahr eine spezielle Drohnen-Task Force ins Leben gerufenmit dem Ziel, eine Flotte von rund 100 unbemannten Drohnen zu haben, sowohl Segel- als auch Tauchboote, die in der Region mit Amerikas Verbündeten operieren.
Der Iran beschlagnahmte kurzzeitig mehrere der amerikanischen Drohnen, die Ende August und Anfang September in der Region getestet wurdenobwohl es seitdem keinen ähnlichen Vorfall mehr gegeben hat.
Die MAST-13 operiert jetzt im Golf von Oman, wo sich ein maritimer Schattenkrieg abgespielt hat, als Öltanker von iranischen Streitkräften beschlagnahmt wurden und verdächtige Explosionen Schiffe in der Region getroffen haben, einschließlich solcher, die mit israelischen und westlichen Firmen in Verbindung stehen. Der Iran hat trotz gegenteiliger Beweise aus dem Westen eine Beteiligung an den Explosionen bestritten.
Die Video-Feeds des MAST-13 können Bilder zurück an Land und zu Schiffen auf See übertragen und Seeleuten helfen, Schiffe zu sehen, bevor sie sich ihnen nähern, sagte Hawkins. Das kann sich als nützlich erweisen, zumal die Marine und westliche Verbündete zunehmend Waffen beschlagnahmt haben, von denen sie glauben, dass sie aus dem Iran für den Jemen bestimmt waren.
„Es richtet mehr Augen auf das Wasser und ermöglicht es uns, besser zu überwachen, was passiert“, sagte Hawkins.
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