Kiki (ehemals EasyRent), ein Untervermietungs-Startup, das Inserenten mit Leuten zusammenbringt, die für bis zu sechs Monate mieten möchten, hat kürzlich eine Seed-Runde in Höhe von 6 Millionen US-Dollar abgeschlossen, sagte sein Mitbegründer Toby Thomas-Smith exklusiv gegenüber TechCrunch. Die Finanzierung wird für den bevorstehenden Relaunch von Kiki in New York City im Herbst verwendet.
Blackbird Ventures führte die Runde mit 4,5 Millionen US-Dollar an und war damit der zweitgrößte Startscheck, den das VC-Unternehmen je ausgestellt hat. Kikis Seed-Runde zog auch verschiedene namhafte Unterstützer aus der Technologiebranche an, darunter den ehemaligen Airbnb-Manager Harry Uffindell, den Facebook Marketplace-Gründer Bowen Pan, die ehemalige Bumble-Managerin Michelle Battersby, den ehemaligen Canva-Manager und Gründer von Phase One Ventures Mahesh Muralidhar sowie Ex-Uber Unter anderem die Geschäftsführer Tyler Trerotola und Jaikumar Ganesh.
„Kikis umfassendere Vision, den weltweit größten ‚Community-geführten Marktplatz‘ aufzubauen, ist etwas ganz Besonderes“, sagte Pan in einer E-Mail an TechCrunch und fügte hinzu, dass er beim Aufbau des Facebook-Marktplatzes, der gestartet wurde, „einen starken Bedarf“ an einem Dienst wie diesem festgestellt habe einen Bereich für Wohnungsvermietungen im Jahr 2017. „Ich bin stolz darauf [Thomas-Smith] und seinem Team meine erste persönliche Angel-Investition.“
Wenn immer mehr Kapitalvermieter leere Wohnungen kaufen, um sie für Dienstleistungen wie z. B. zu vermieten AirbnbKiki richtet sich an normale Menschen, die keinen Gewinn machen wollen. Stattdessen richtet sich die App an Nutzer, die monatelang verreisen und während ihrer Abwesenheit kein Geld für die Miete verlieren wollen.
„Wir nehmen keine Wohnungen weg“, sagte Thomas-Smith. „Wir nutzen leeren Raum, der buchstäblich bereits vorhanden ist … wir bringen den Einheimischen Geld zurück.“
Bildnachweis: Kiki
Kiki funktioniert ähnlich wie Dating-Apps, da es Inserenten mit Mietern mit ähnlichen Vorlieben und Vorlieben zusammenbringt. Während dies für einen Untervermietungsdienst ungewöhnlich erscheinen mag, möchte Kiki den Inserenten – insbesondere den Erstbesuchern – dabei helfen, sich wohl zu fühlen, wenn sie einen Fremden in ihrem Haus wohnen lassen.
Die App folgt einem „Freund-von-Freunden“-Modell, das nur auf Einladung zugänglich ist, um sicherzustellen, dass die Leute eine Garantie erhalten und hoffentlich den Raum anderer respektieren. Benutzer müssen ihre Instagram-Konten verknüpfen, um akzeptiert zu werden. Thomas-Smith sagte, es gebe eine strikte „Keine Verrücktheit“-Richtlinie, was bedeutet, dass Benutzer mindestens ein paar Instagram-Follower und Selfies haben müssen, um beitreten zu können. (Auf Instagram kommunizieren Mieter und Vermieter auch, da Kiki nicht über eine Direktnachrichtenfunktion verfügt.)
„[Kiki] dreht sich um Menschen über Eigentum“, fügte Thomas-Smith hinzu. „Es geht um die menschliche Psychologie. Wie kann jemand möglichst schnell vom Fremden zum Freund eines Freundes werden?“
Kiki hat das gleiche Profilformat wie Hinge, mit einer Liste von Eingabeaufforderungen, aus denen Mieter auswählen können. Zum Beispiel: „Wie würden deine Freunde dich in einem Satz beschreiben?“ „Ich bin verrückt nach“ und „Dieses Jahr möchte ich es wirklich.“ Inserenten können Kriterien für ihre Inserate festlegen, beispielsweise ein Mindestalter oder Rauchverbot.
Kiki verfügt außerdem über eine Verwaltungsfunktion, mit der Benutzer pünktliche Zahlungen verfolgen, Anzahlungen sichern und Untermietverträge per E-Mail unterzeichnen können. Für jedes Inserat erhebt Kiki 10 % des Mietpreises.
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Thomas-Smith gründete das Unternehmen im Jahr 2018, während er in Neuseeland die Universität besuchte und für Airbnb arbeitete.
„Ich arbeitete für Airbnb und reinigte Toiletten und entdeckte diesen ganzen Markt für Kurzzeitmieten“, sagte Thomas-Smith. „Ich habe erfahren, dass diese Immobilien im Sommer ihren gesamten Gewinn machten und im Winter dann Geld verlieren würden. [I was] wie: „Wieso stehen diese Orte fast ein halbes Jahr lang leer?“ Es kam mir verrückt vor.“
Er entdeckte auch, dass alle seine College-Freunde, die für das Schuljahr Plätze gemietet hatten, Geld verschwendeten, wenn sie in den Pausen nach Hause gingen. Um dieses Problem zu lösen, entwickelte Thomas-Smith einen Matchmaking-Service, der nur auf Einladung zugänglich war – ursprünglich EasyRent genannt –, der es neuseeländischen Studenten ermöglichte, ihre Plätze im Sommer zu vermieten, hauptsächlich an andere Studenten, die für ein Praktikum in die Stadt kamen.
Im Jahr 2021, als EasyRent genügend Anklang fand, engagierte Thomas-Smith Jack Montgomerie als Mitbegründer und Software-Ingenieur Alexander Nicholson, um seine Nutzerbasis einem breiteren Publikum zugänglich zu machen.
Das Startup schloss a Startrunde im Wert von 230.000 $ (NZD). im Jahr 2022 und in Sydney, Australien, für Benutzer in Bondi Beach eingeführt. EasyRent hat allein in diesem einen Viertel 1.500 Wohnungen gefüllt.
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Vor kurzem hat das Unternehmen beschlossen, die App in Neuseeland und Australien einzustellen und seine Bemühungen auf die Einführung in New York zu konzentrieren.
Diesen Oktober wird Kiki zunächst in einem Viertel eingeführt – entweder East Village oder Williamsburg. Interessanterweise wird es zum Start auch nur für Australier verfügbar sein. Das Unternehmen verzeichnete die größte Nachfrage von Australiern, insbesondere von solchen, die nach NYC gezogen sind und bei einem Familienbesuch im Ausland bei der Miete sparen möchten.
Benutzer, die sich für die Warteliste anmelden möchten, müssen ihre Selfies zusammen mit ihren Instagram-Konten einreichen. Kiki nimmt jede Woche die zehn besten Personen auf, basierend darauf, wie viele Freunde sie einladen und mit wie vielen Personen ihre Instagram-Geschichte geteilt wird @kikiclub.nyc getaggt.
In den kommenden Wochen plant Kiki die schrittweise Einführung in verschiedenen Stadtteilen und Nationalitäten. In ein paar Monaten wird es für alle in NYC verfügbar sein.
Beachten Sie, dass Untervermietung einer Wohnung in New York bedarf der Zustimmung des Vermieters. Vermietet ein Mieter ohne Zustimmung weiter, kann der Vermieter rechtliche Schritte gegen ihn einleiten. Ein Untermietvertrag in NYC muss mindestens 30 Tage dauern.
Thomas-Smith sagte, Kiki wolle in die Top-10-Städte der USA expandieren, darunter Boston, Los Angeles, San Francisco, Miami, Chicago, Philadelphia, Washington, D.C., Seattle und Austin. Da die Investoren bereits für eine zukünftige Finanzierungsrunde der Serie A anstehen, plant das Startup außerdem ehrgeizig, sein Team auf 100 Mitarbeiter zu vergrößern und bis 2024 in 20 Städten in Europa zu starten.