Die Ukraine hat am Mittwoch (29. März) in der von Russland besetzten Stadt Melitopol tief hinter der Frontlinie ein Eisenbahndepot angegriffen und die Stromversorgung ausgeschaltet, während aus Kiew immer mehr Gerüchte über einen Gegenangriff auf die durch eine gescheiterte Winteroffensive erschöpften russischen Streitkräfte geredet wurden.
Unbestätigte Bilder im Internet zeigten Explosionen, die den Nachthimmel mit Streifen von Kondensstreifen in Melitopol erhellten, dem Sitz der Besatzungsverwaltung in Saporischschja, einer von fünf ukrainischen Provinzen, die Russland angeblich annektiert hat.
Am frühen Morgen gab es in Melitopol eine Reihe von Streiks. Ort, an dem der Streik bestätigt wurde, ist das Lokdepot. pic.twitter.com/mobx36h06t
— Spezielle Kherson-Katze 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) 29. März 2023
Der im Exil lebende ukrainische Bürgermeister der Stadt bestätigte, dass es dort Explosionen gegeben habe. Russlands staatliche Nachrichtenagentur TASS sagte unter Berufung auf in Moskau stationierte Beamte, dass ein Eisenbahndepot zerstört und die Stromversorgung der Stadt und der umliegenden Dörfer unterbrochen wurde.
Melitopol, mit einer Vorkriegsbevölkerung von rund 150.000 Einwohnern, ist ein Eisenbahnlogistikknotenpunkt für russische Streitkräfte in der Südukraine und Teil der Landbrücke, die Russland mit der besetzten Halbinsel Krim verbindet.
Es gab keine öffentlichen Informationen über die Waffen, die die Ukraine für den Streik verwendet haben könnte. Die Stadt liegt am äußersten Rand der Reichweite der ukrainischen HIMARS-Raketen, aber weit innerhalb der Reichweite neuerer Waffen, die sie angeblich stationiert, einschließlich luftgestützter JDAM-Bomben und bodengestützter GLSDB-Munition, die von den Vereinigten Staaten versprochen wurden. Russland sagte, es habe am Dienstag zum ersten Mal eine GLSDB abgeschossen.
Die Streiks kommen, als Kiew angedeutet hat, dass es bald einen Gegenangriff gegen russische Streitkräfte starten könnte, die in einer monatelangen Offensive, in der die blutigsten Kämpfe des Krieges stattfanden, keine großen Siege erringen konnten.
Melitopol liegt südlich des Kernkraftwerks Saporischschja, am von Russland kontrollierten Südufer eines riesigen Stausees, der als Frontlinie dient. Der Leiter der Internationalen Atomenergiebehörde, Rafael Grossi, der eine Sicherheitszone um die Anlage gefordert hat, sollte sie am Mittwoch erreichen, nachdem er Präsident Wolodymyr Selenskyj auf der von der Ukraine gehaltenen Bank getroffen hatte.
Der russische Angriff bringt keine Gewinne
Die ukrainischen Streitkräfte haben sich seit ihrem letzten großen Vorstoß vor fast fünf Monaten hauptsächlich in der Defensive gehalten. In dieser Zeit hat Moskau einen gewaltigen Winterangriff mit Hunderttausenden von Reservisten und Zehntausenden von Söldnern gestartet, die hauptsächlich als Sträflinge aus dem Gefängnis rekrutiert wurden.
Aber wenn der Winter in den Frühling übergeht, stellt sich die Frage, wie lange die Russen ihre Offensive noch durchhalten können und wann die Ukrainer zurückschlagen werden.
Es gibt deutliche Anzeichen dafür, dass die russische Offensive nachlässt. Die vom ukrainischen Generalstab gemeldete durchschnittliche Zahl der täglichen russischen Angriffe auf die Frontlinie ist seit Anfang März in vier aufeinanderfolgenden Wochen von 124 in der Woche vom 1. bis 7. März auf 69 in den letzten sieben Tagen zurückgegangen.
Reuters-Journalisten in der Nähe der Frontlinien westlich von Bachmut und weiter nördlich berichteten in der vergangenen Woche auch von einem bemerkenswerten Rückgang der Intensität russischer Angriffe.
Die Russen haben trotz großer Verluste auf beiden Seiten keine nennenswerten Gewinne erzielt, und ukrainische und westliche Beamte sagen, sie vermuten, dass die russische Angriffstruppe bald erschöpft sein wird.
Russische Beamte sagen, dass ihre Streitkräfte in Bakhmut, der kleinen Stadt im Osten, die seit Monaten ihr Hauptziel ist, immer noch Boden in Straßenkämpfen erobern. Aber es ist ihnen bisher nicht gelungen, es einzukreisen und die Ukrainer zum Rückzug zu zwingen, wie es vor Wochen wahrscheinlich schien.
Der britische Militärgeheimdienst sagte am Mittwoch, die Ukrainer hätten die Russen erfolgreich von der Hauptversorgungsroute zurückgedrängt.
In der vergangenen Woche startete Moskau einen neuen Angriff auf Avdiivka, eine kleinere Stadt weiter südlich, aber Großbritannien sagte, dass auch dies keine Gewinne erzielen konnte, während es zu enormen Verlusten an russischer Rüstung führte, darunter ein Panzerregiment, das viele seiner Panzer verloren hatte.
In der vergangenen Woche trafen die ersten vollständigen Einheiten westlicher Kampfpanzer ein, die vor zwei Monaten mit Fanfaren versprochen wurden, als Speerspitze der großen Gegenoffensive der Ukraine zu dienen, wenn das warme Wetter den berüchtigten saugenden schwarzen Schlamm trocknet.
Als offensichtliche Reaktion auf die Ankunft westlicher Panzer berichtete die russische Nachrichtenagentur RIA, Moskau habe seinen Truppen Hunderte neuer und überholter eigener Panzer geschickt.
Selenskyj hat in der vergangenen Woche Frontprovinzen im ganzen Land besucht. Er bereiste am Dienstag in der Nordukraine ehemals von Russland besetztes Gebiet und Schützengräben nahe der russischen Grenze.
Russische Raketenübungen
Abseits des Schlachtfelds sagte der russische Verbündete Weißrussland, er habe beschlossen, russische taktische Atomwaffen als Reaktion auf westliche Sanktionen zu stationieren, und es sei eine militärische Aufrüstung durch NATO-Mitgliedstaaten in der Nähe seiner Grenzen.
Moskau hat wiederholt auf die Gefahr hingewiesen, dass der Krieg nuklear werden könnte. Die westliche Regierung weist dies weitgehend als Versuch ab, sie einzuschüchtern, die Militärhilfe für Kiew zurückzufahren.
US-Präsident Joe Biden nannte die Aussicht, dass Russland Atomwaffen in Weißrussland stationieren würde, „besorgniserregend“, aber die Vereinigten Staaten sagten, sie hätten keine Anzeichen dafür gesehen, dass Russland dem Einsatz taktischer Atomwaffen in der Ukraine näher sei.
In Moskaus jüngster Demonstration seiner nuklearen Angriffsfähigkeit sagte das russische Verteidigungsministerium am Mittwoch, es habe Übungen mit seinem interkontinentalen ballistischen Raketensystem Yars begonnen, an denen mehrere tausend Soldaten beteiligt seien. Die Raketen sollen mehrere Atomsprengköpfe tragen und die Vereinigten Staaten erreichen können.