Die Ukraine hat darum gekämpft, Millionen von Menschen wieder mit Wasser und Strom zu versorgen, nachdem am Mittwoch ein Sperrfeuer russischer Raketen und Drohnen die Energieinfrastruktur getroffen und fast 80 Prozent des Landes im Dunkeln gelassen hatte.
Am Donnerstagabend, mehr als 24 Stunden nachdem die russischen Streiks Gebiete in Kiew zerstört hatten, sagte der Bürgermeister der Stadt, Vitali Klitschko, dass 60 Prozent der Häuser immer noch unter Notausfällen litten. Da die Temperaturen unter Null fielen, sagten die Kiewer Behörden, sie seien in der Lage, die Wasserversorgung wiederherzustellen, arbeiteten aber immer noch daran, das Licht und die Heizung wieder einzuschalten.
„Der sehr starke Eindruck ist, dass die Russen Krieg gegen die zivile Infrastruktur führen“, sagte Jan Egeland, der Generalsekretär des Norwegischen Flüchtlingsrates, in einer Erklärung am Donnerstag.
„Die Zivilbevölkerung kann ohne Strom, Wärme und fließendes Wasser keinen ganzen Winter überstehen. Und es ist jetzt ein Bruchpunkt“, sagte er und bezog sich auf die anhaltenden Angriffe auf das Stromnetz durch Moskau.
Das Energiesystem in der Ukraine steht kurz vor dem Zusammenbruch, und Millionen wurden in den letzten Wochen von Notstromausfällen betroffen, als Russland Kraftwerke angegriffen hat, um nach neun Monaten Krieg, in dem seine Streitkräfte in den meisten Fällen versagten, eine Kapitulation zu erzwingen erklärte territoriale Ziele.
Aus dem Weltraum betrachtet ist die Ukraine nachts zu einem dunklen Fleck auf dem Globus geworden, wie Satellitenbilder zeigten, die von der NASA veröffentlicht wurden.
Die Weltgesundheitsorganisation hat vor „lebensbedrohlichen“ Folgen gewarnt und geschätzt, dass Millionen infolgedessen ihre Häuser verlassen könnten, während die Botschafterin der Vereinigten Staaten bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, sagte, der russische Präsident Wladimir Putin habe „eindeutig den Winter bewaffnet um dem ukrainischen Volk immenses Leid zuzufügen“.
Der russische Präsident „wird versuchen, das Land zur Unterwerfung einzufrieren“, sagte sie am Mittwoch.
Russland bestreitet Angriffe
Die Anschläge vom Mittwoch trennten drei ukrainische Kernkraftwerke vom nationalen Stromnetz und lösten Stromausfälle im benachbarten Moldawien aus, wo das Energienetz mit dem der Ukraine verbunden ist. Macht war fast vollständig zurück am Donnerstag im ehemaligen sowjetischen Moldawien.
Alle drei Kernkraftwerke seien am Donnerstagmorgen wieder angeschlossen worden, teilte das ukrainische Energieministerium mit.
Ihor Terekhov, der Bürgermeister der zweitgrößten Stadt der Ukraine, Charkiw, nahe der Grenze zu Russland, sagte, die Wasserversorgung der Häuser werde wiederhergestellt.
„Wir haben die Stromversorgung neu gestartet. Glauben Sie mir, es war sehr schwierig“, sagte er.
Aber es gab immer noch Störungen im ganzen Land und die Zentralbank warnte davor, dass die Ausfälle den Bankbetrieb behindern könnten.
Eine neue Runde von Angriffen am Donnerstag tötete mindestens vier Menschen in der südlichen Stadt Cherson, die kürzlich von der Ukraine zurückerobert wurde, sagte ein hochrangiger Beamter dort.
Die Ukraine beschuldigte die russischen Streitkräfte, am Mittwoch etwa 70 Marschflugkörper sowie Drohnen bei Angriffen eingesetzt zu haben, bei denen zehn Menschen getötet und etwa 50 verletzt wurden.
Das russische Verteidigungsministerium bestritt jedoch, irgendwo in Kiew zu schlagen, und bestand darauf, dass ukrainische und ausländische Luftverteidigungssysteme den Schaden verursacht hätten.
„Es wurde kein einziger Angriff auf Ziele innerhalb der Stadt Kiew durchgeführt“, hieß es.
“Verbrechen gegen die Menschlichkeit”
Der Kreml sagte, die Ukraine sei letztendlich für die Folgen der Angriffe verantwortlich und könne sie beenden, indem sie den Forderungen Moskaus nachgebe.
Die Ukraine „hat alle Möglichkeiten, die Situation zu regeln, die Forderungen Russlands zu erfüllen und als Ergebnis jegliches Leiden der Zivilbevölkerung zu beenden“, sagte Sprecher Dmitri Peskow.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte jedoch, Russlands Strategie der Zerstörung der Energieinfrastruktur werde die Entschlossenheit seines Landes, die von Moskau besetzten Gebiete zurückzuerobern, nicht schwächen.
„Wir müssen alle Länder zurückgeben … weil ich glaube, dass das Schlachtfeld der Weg ist, wenn es keine Diplomatie gibt“, sagte Selenskyj der Financial Times.
Am Mittwoch bezeichnete Selenskyj die russischen Angriffe in einer Videoansprache vor dem UN-Sicherheitsrat als „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“.
Ein Einwohner Kiews, der mit Rory Challands von Al Jazeera sprach, wiederholte Selenskyjs Gefühle.
„Ich kenne niemanden, der bereit ist, nur wegen dieser Streiks mit den Russen zu verhandeln“, sagte Alyona Piskun.
Russische Truppen haben eine Reihe von Niederlagen auf dem Schlachtfeld erlitten. Diesen Monat zogen sie sich aus der Stadt Cherson zurück, der einzigen regionalen Hauptstadt, die sie erobert hatten, und zerstörten auf ihrem Rückzug wichtige Infrastruktur.
Unterdessen sagten ukrainische Staatsanwälte am Donnerstag, dass die Behörden neun von den Russen in Cherson genutzte Folterstätten sowie „die Leichen von 432 getöteten Zivilisten“ entdeckt hätten.
