Russland behauptet zwei bedeutende Siege in seinem andauernden Sanktionskrieg mit dem Westen, nachdem Kanada zugestimmt hatte, auf Beschränkungen für eine wichtige Komponente der Gaspipeline zu verzichten, und die Europäische Union ihre Position in der Pattsituation um die Exklave Kaliningrad klargestellt hatte.
Die Staats- und Regierungschefs der EU und der NATO haben betont, dass beide Entscheidungen von begrenzter Reichweite sind und die westliche Unterstützung für die Ukraine nicht untergraben werden, wenn sie die jüngste blutige Invasion des Landes durch Präsident Wladimir Putin abwehrt.
Aber Kiews schwelende Besorgnis über die „Sanktionsmüdigkeit“ unter den Partnern wurde durch den offensichtlichen Erfolg Russlands geweckt. Die Ukraine und einige dieser Partner – insbesondere in den baltischen Staaten – befürchten, dass der Kreml weitere Zugeständnisse fordern wird, wenn sich Europa einem Winter nähert, der von Lebenshaltungskostenkrisen und steigenden Energiekosten geprägt ist.
„Die Wahrheit ist, dass einige europäische Politiker mehr an russischem Gas als am Sieg der Ukraine interessiert sein könnten“, sagte Oleksandr Merezhko, Mitglied des ukrainischen Parlaments und Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Gremiums Nachrichtenwoche.
Putins Energiewaffe
Am vergangenen Wochenende kam die kanadisch-deutsche Entscheidung – unterstützt von den USA in einer am Montag veröffentlichten Erklärung –, auf Sanktionen zu verzichten und eine Turbine freizugeben, die für die Gaspipeline Nord Stream 1 benötigt wird. Der zweijährige Verzicht wurde von Präsident Wolodymyr Selenskyj als „Schwäche“ und „absolut inakzeptabel“ bezeichnet.
Eine Quelle in der Nähe von Selenskyjs Regierung, mit der er sprach Nachrichtenwoche beschrieb unter der Bedingung der Anonymität die Begründung für die kanadische Entscheidung als “bizarr und unsinnig” und die Entscheidung selbst als “moralisch bankrott”.
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Die Turbine war in Kanada festgehalten worden, nachdem das Land Sanktionen gegen Russlands staatlichen Energieriesen Gazprom verhängt hatte, dem die Erdgaspipeline Nord Stream 1 nach Deutschland gehört.
Deutschland bleibt stark von russischen Gasimporten abhängig, obwohl es seit Beginn der Invasion Putins am 24. Februar daran arbeitet, auf Alternativen umzusteigen. Dennoch gibt der deutsche Appetit auf russische Energie dem Kreml einen mächtigen Hebel gegen die gesamte NATO und die EU.
Letzten Monat drosselte Gazprom die Leistung von Nord Stream 1 um 40 Prozent und machte die fehlende Turbine dafür verantwortlich. Die Pipeline ist derzeit für Reparaturen abgeschaltet, obwohl Berlin Berichten zufolge besorgt ist, dass Moskau sie nicht wieder einschalten wird.
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, sagte am Donnerstag, dass der zukünftige Betrieb von Nord Stream von der europäischen Nachfrage abhängen werde. Nachrichtenwoche hat sich mit der Bitte um Stellungnahme an das russische Außenministerium gewandt.
Ottawa sagte, die Genehmigung sei „zeitlich begrenzt und widerruflich“, und der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte, die Turbine „wird es Deutschland und anderen europäischen Ländern ermöglichen, ihre Gasreserven aufzufüllen, ihre Energiesicherheit und Widerstandsfähigkeit zu erhöhen und Russlands Bemühungen zur Bewaffnung von Energie entgegenzuwirken. “
Die kanadische Regierung sieht sich zu Hause mit innenpolitischen Gegenreaktionen konfrontiert. sagte Ihor Michalchyshyn, CEO des ukrainisch-kanadischen Kongresses Nachrichtenwoche: “Wir haben vor deutschem Druck und russischer Spielkunst kapituliert, und es wird Russland ermutigen, weitere Ziele innerhalb der EU, innerhalb der Weltgemeinschaft zu verfolgen.”
Orest Zakydalsky, Senior Policy Analyst bei UCC, sagte Nachrichtenwoche: “Die Russen haben diese Kiste geschaffen, aber Kanada und Deutschland sind hineingetreten … Wenn Russland im Winter das Gas abstellt, was sie unweigerlich tun werden, könnte ihnen das zeigen, dass ihre Politik falsch war.”
Um einen Kommentar gebeten, verwies ein Sprecher des kanadischen Ministeriums für natürliche Ressourcen Nachrichtenwoche zu Kommentaren von Minister Jonathan Wilkinson, der CBC sagte, er gebe die ukrainische Frustration zu, sagte aber: „Sanktionen sollen nicht unseren Verbündeten schaden, es geht nicht darum, die deutsche Wirtschaft zu vernichten.“
Wilkinson fügte hinzu, dass Kanada unter dem Druck von Berlin und Brüssel stehe, die Entscheidung zu treffen, aber nicht von Washington, DC
Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, die umstrittene Entscheidung “sichert unsere Versorgung mit dringend benötigtem Erdgas und hält Deutschland und Europa in der Lage, die Ukraine mit humanitärer, finanzieller und militärischer Hilfe zu unterstützen”.
Nachrichtenwoche hat sich mit der Bitte um Stellungnahme an das Auswärtige Amt gewandt.
Für diejenigen, die sich vor nachlassender internationaler Aufmerksamkeit fürchten, ist der Turbinenverzicht eine beunruhigende Entwicklung. Ein estnischer Diplomat, der mit sprach Nachrichtenwoche unter der Bedingung der Anonymität, sagte, die Entscheidung habe erhebliche Spannungen innerhalb des westlichen Bündnisses verursacht.
„Kanada hat dem Druck nachgegeben und kann als Gegenstand weiterer Manipulationen durch Russland angesehen werden“, sagte der Beamte.
Merezhko – ein Mitglied von Selenskyjs Partei Diener des Volkes – teilte eine ähnliche Ansicht aus Kiew. “Für uns ist es ein gefährlicher politischer Präzedenzfall”, erklärte er. “Ich mache mir auch Sorgen, dass einige europäische Länder mit dem bevorstehenden Herbst und Winter mehr Interesse zeigen könnten, einen Kompromiss mit Russland bezüglich der Versorgung mit russischem Gas und Öl zu finden.”
„Diese Länder könnten sogar versucht sein, politischen Druck auf die Ukraine auszuüben, um einen ‚Kompromiss‘ mit Russland zu erreichen, oder sie könnten die Lieferung schwerer Waffen, die wir brauchen, absichtlich verzögern.“
Einige Russland-Sympathisanten in Europa stehen Sanktionen seit langem skeptisch gegenüber. Diese Woche sagte der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban, die EU habe sich mit ihren Maßnahmen gegenüber Moskau „in die Lunge geschossen“.
Andere Staats- und Regierungschefs könnten sich ermutigt fühlen, ähnliche Kritik zu äußern, da sich die wirtschaftliche Situation auf dem gesamten Kontinent verschlechtert.
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Ärger in Kaliningrad
Moskau behauptet diese Woche auch einen Sieg über Kaliningrad – Russlands europäische Exklave zwischen Litauen und der Ostsee. Litauen hat kürzlich im Einklang mit EU-Sanktionen den Straßen- und Schienentransit bestimmter Waren von Weißrussland und Russland nach Kaliningrad eingeschränkt.
Aber nach russischen Drohungen und Cyberangriffen stellte die Europäische Kommission diese Woche klar, dass sanktionierte russische Waren – ausgenommen Militär-, Dual-Use- und Technologieprodukte – nicht daran gehindert werden sollten, mit der Bahn zu reisen. Berichten zufolge wurde die Kommission von Deutschland unter Druck gesetzt, diese deeskalierende Auslegung der EU-Sanktionen vorzulegen.
Vilnius – seit langem eine der kämpferischsten Nationen Europas gegenüber Russland – sagt, es werde die Empfehlung der Kommission respektieren.
Um eine Stellungnahme gebeten, verwies das Außenministerium Nachrichtenwoche zu einer Erklärung, die vor einem „falschen Eindruck warnte, dass die transatlantische Gemeinschaft ihre Position und Sanktionspolitik gegenüber Russland mildert.
Wie die kanadische Entscheidung hat auch die Empfehlung der Kommission viele in der Ukraine verärgert. „Putin rechnet mit der Ermüdung der westlichen Länder und den wirtschaftlichen Schwierigkeiten in diesen Ländern“, sagte Merezhko. “Russland könnte dies als Zeichen westlicher Ermüdung werten. Deshalb müssen wir die Sanktionen verschärfen.”
Aber die westlichen Nationen jonglieren mit der Notwendigkeit, sich gegen Russland zu behaupten, mit der Notwendigkeit, Europa geeint zu halten.
„Litauen muss als engagiertes Mitglied der internationalen Gemeinschaft den breiteren geopolitischen Kontext sehen, und unser Ziel ist eine geeinte Gemeinschaft von Demokratien, die der Ukraine volle Unterstützung bietet“, sagte Laima Liucija Andrikienė, Mitglied des litauischen Parlaments und Vorsitzende dessen Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten, erzählt Nachrichtenwoche.
Margarita Šešelgytė, Direktorin des Instituts für Internationale Beziehungen und Politikwissenschaft an der Universität Vilnius in der litauischen Hauptstadt, sagte Nachrichtenwoche dass Litauen vor einer „sehr komplexen Situation“ stehe.
„Ich denke, die Idee ist, eine sehr klare Botschaft zu vermitteln, dass dies die Angelegenheit der EU ist, dies in die Zuständigkeit der Union fällt, und wir spielen nicht alleine, wir spielen zusammen mit der EU“, erklärte sie.
„Die Herausforderung besteht darin, auf das, was Russland sagt, nicht überzureagieren“, sagte Šešelgytė. „Russland würde in jeder Situation propagandistisch argumentieren. Wenn es keine Klärung des ursprünglichen Dokuments gegeben hätte, hätten sie Litauen beschuldigt, einseitige Maßnahmen ergriffen zu haben.“
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Radvilė Morkūnaitė-Mikulėnienė, Mitglied des litauischen Parlaments und Vorsitzende des Ausschusses für europäische Angelegenheiten, warnte die Europäer und ihre Partner ebenfalls davor, auf die Entscheidung zu überreagieren und Moskau zu erlauben, „dies nach ihren eigenen Bedürfnissen zu drehen“.
„Wir müssen sehr vorsichtig sein und viele Dinge berücksichtigen“, sagte sie Nachrichtenwoche. “Es ist nicht schwarz und weiß.”
„Wir werden immer auf der Seite stehen, die strengere Sanktionen gegen die Russische Föderation fordert, und wir haben uns immer sehr lautstark dafür ausgesprochen“, fügte Morkūnaitė-Mikulėnienė hinzu. “Wir haben unsere Haltung nicht geändert, aber aus Respekt vor der Einheit, für unsere euro-atlantischen Partner, folgen wir dieser Entscheidung.”
Der Kreml wird den Erfolg dieser Woche als Beispiel für den begrenzten Appetit des Westens auf fortgesetzte und kostspielige Sanktionen sehen. Auch das offensichtliche Kommunikationsversagen innerhalb des Blocks wird in Moskau begrüßt.
Ein lettischer Diplomat, der mit sprach Nachrichtenwoche sagte unter der Bedingung der Anonymität, die EU-Entscheidung sei hilfreich bei der Beilegung der Debatte, räumte jedoch ein, dass die Notwendigkeit einer solchen Klarstellung ein Beweis für „zu schnelle Arbeit auf EU-Seite“ sein könnte.
„Das Timing war falsch. Aus dieser Perspektive stimme ich zu, dass die Russen die Möglichkeit haben, dies zu spinnen und zu sagen: ‚Europa gibt nach’“, sagte der Beamte.
Šešelgytė bemerkte, dass die russische Taktik vorhersehbar sei. „Wenn Sie wissen, dass diese Situation eintreten könnte, würden Sie anfangen, präventiv zu handeln. Es wurde nichts unternommen, und es gibt auch eine Diskussion darüber, warum nichts passiert ist.“
Wenn der Herbst und der Winter näher rückt, könnte sich die öffentliche Meinung in Europa gegen Sanktionen wenden, da sich die Lebenshaltungskostenkrisen verschärfen und die Energiekosten in die Höhe schießen.
„Der Herbst ist nicht mehr weit und wir werden zweifellos vor neuen Herausforderungen stehen“, sagte Andrikienė und betonte die Notwendigkeit, dass die EU bald ihr siebtes Sanktionspaket verabschiedet.
„Wir sehen die Möglichkeit, dass die Menschen in den europäischen Gesellschaften müde werden, und wenn der Winter kommt, werden wir alle unseren Preis zahlen müssen“, fügte Morkūnaitė-Mikulėnienė hinzu.
Das dürfte vor allem im Westen des Kontinents der Fall sein. „Unsere Öffentlichkeit hat Angst, dass wir die nächsten sind, wenn die Ukrainer den Krieg verlieren“, sagte der lettische Diplomat.
“Wie wird das in Ländern wie Frankreich, Deutschland, Italien oder Griechenland aussehen?” fragte der Beamte. “Die Russen hoffen, dass die öffentliche Meinung in diesen Ländern von der Unterstützung der Regierungspolitik abweicht.”