Die nationale Untersuchung von Skandalen im Bereich der psychischen Gesundheit diese Woche von Steve Barclay angekündigtder Gesundheitsminister, ist längst überfällig und wurde allgemein begrüßt.
Aber fast sofort wurde klar, dass seine Untersuchung nicht das schmutzigste und dunkelste Geheimnis der psychischen Gesundheitsversorgung im Vereinigten Königreich ansprechen würde.
Dies ist das NHSDie Abhängigkeit von der Auslagerung der Pflege an ein Unternehmen, das viele Familien, darunter auch meine, als tödlich gefährlichen Anbieter erlebt haben: das Priorat Gruppe.
Jede nationale Untersuchung psychische Gesundheitsfürsorge von Barclay sollte eine strategische Überprüfung der langjährigen Regierungspolitik beinhalten, den NHS dazu zu drängen, private Anbieter mit der psychischen Gesundheitsversorgung zu beauftragen.
Einst war das Priorat mit der Behandlung der Süchte von Berühmtheiten wie Kate Moss und Amy Winehouse verbunden und leistete jahrzehntelang hervorragende PR. Selten wurde das Priorat in den Medien ohne einen berühmten Namen erwähnt. Aber das zeichnete ein völlig falsches Bild.
So wie Casinos unbedingt mit „High Rollern“ und nicht mit dem „Grind“ (den einfachen Arbeitern, die ihren Lohn verlieren, die einen Großteil ihrer Gewinne ausmachen) in Verbindung gebracht werden wollen, so ist es auch mit dem Priorat.
Der „Grind“ des Priorats besteht aus den Tausenden von NHS-Patienten, die von NHS-Trusts im ganzen Land in ihre Betten gesteckt werden, ohne einen Blick zurück zu werfen. Das Unternehmen verdient über 400 Millionen Pfund mit Verträgen des NHS im öffentlichen Sektor, die sich um die Betreuung psychisch Kranker kümmern, und noch viel mehr mit Sozialdiensten.
Im Gegenzug ist der NHS süchtig wie ein Crack-Süchtiger: Er lagert die Pflege seiner am stärksten gefährdeten Patienten aus, selbst wenn diese Pflege oft als unzureichend bekannt ist. Aber das ist ein Risiko, das es wert ist, eingegangen zu werden, da der NHS auch die Verantwortung für den Fall, dass etwas schiefgeht, auslagert.
Man kann es ihnen kaum verübeln. Der NHS zahlte im Jahr 2021/22 2,2 Milliarden Pfund an Entschädigungen für klinische Fahrlässigkeit aus, zusammen mit Rechtskosten in Höhe von 627 Millionen Pfund, wobei diese Zahlen noch nicht einmal Ansprüche beinhalten, wenn er an private Krankenhäuser wie das Priorat auslagert.
Manchmal kann die groteske Nachlässigkeit des Priorats nicht ignoriert werden – nicht einmal von der Regierung. Im Jahr 2021 kritisierte NHS England privat den Vorstandsvorsitzenden des Priorats wegen wiederholter Serviceausfälle und drohte mit Maßnahmen, es sei denn, es gäbe „schnelle Verbesserungen“.
Diese zunehmende Besorgnis ist nicht überraschend, zumal die Zahl der gemeldeten Todesfälle an Priorat-Standorten laut der Gesundheitsbehörde Care Quality Commission (CQC) zwischen 2017 und 2020 um etwa 50 Prozent gestiegen ist.
Mein Sohn war so eine Statistik.
Matthew, 23, hatte noch nie eine medizinische Diagnose oder Behandlung einer psychischen Störung erhalten, bis er nach einer psychotischen Episode im Jahr 2020 nach dem Mental Health Act unterwiesen wurde. Doch innerhalb von drei Tagen nach seiner Einlieferung in das Woodbourne Priory Hospital in Birmingham, er war tot.
Der Birmingham Women’s and Children’s NHS Trust, der ihn dorthin schickte, war so gefährlich von seinen Patienten abgekoppelt, dass einer seiner Mitarbeiter mir gegenüber darauf beharrte, dass Matthew gesund und munter sei, 40 Tage nachdem ich wusste, dass er tot war.
In der Nacht seiner Flucht raste ich von London nach Birmingham und war nur 200 Meter von ihm entfernt, als er von einem Zug erfasst wurde. Zum Glück habe ich den Moment des Aufpralls weder gesehen noch gehört, da sich die Leitung in einem tiefen Durchlass befand.
Eine unabhängige Untersuchung durch einen der besten forensischen Psychiater Großbritanniens ergab, dass das Priorat für zwei wesentliche Todesursachen von Matthew und 29 weitere Faktoren verantwortlich war.
Die Untersuchungsjury kam zu dem Schluss, dass sein Tod durch „Vernachlässigung“ seitens des Priorats verursacht wurde – das vernichtendste Urteil überhaupt, abgesehen von rechtswidriger Tötung. Es gab unzureichende Risikobewertungen, strenge Aufzeichnungen und ein grobes Versäumnis, auf frühere Sicherheitsverstöße zu reagieren. Als Matthew schließlich unbeaufsichtigt in einem Hof zurückgelassen wurde, sprang er über einen gefährlich niedrigen 2,3 m hohen Zaun, über den bereits andere Patienten geflohen waren.
Die Gerichtsmedizinerin veröffentlichte außerdem einen Bericht zur Prävention künftiger Todesfälle (Prevention of Future Deaths, PFD), weil sie sich große Sorgen über die anhaltenden Gefahren im Krankenhaus 18 Monate nach Matthews Tod machte.
Durch die Arbeit mit der Inquest-Wohltätigkeitsorganisation habe ich zu viele andere trauernde Familien kennengelernt, deren Söhne, Töchter, Ehefrauen und Ehemänner vom Priorat bis zum Tod vernachlässigt wurden.
Aber wenn Sie den Stein anheben, können Sie sehen, dass es noch viel schlimmer werden kann.
Die Konten des Priorats für 2020, das Jahr, in dem mein Sohn starb, weisen einen Verlust vor Steuern von 297,4 Millionen Pfund und eine Verschuldung von 1,2 Milliarden Pfund aus. Im Jahr 2021 verkaufte Arcadia Healthcare die Priory Group dann mit Verlust für 1,1 Milliarden Pfund an Waterland, eine niederländische Private-Equity-Firma.
Waterland vereint das Priorat nun mit Median Kliniken, einem deutschen Rehabilitationsanbieter mit 120 Kliniken.
Die Transaktion wurde durch einen Verkauf und eine Rückmietung von 35 Priory-Gesundheitsimmobilien an Medical Properties Trust, einen US-Investor, finanziert. Im Rahmen dieser Vereinbarung unterliegen die Mieten einer jährlichen inflationsabhängigen Staffelung, was bedeutet, dass das Priorat stark steigenden Mietkosten ausgesetzt ist.
Diese Trennung der Vermögenswerte vom operativen Tagesgeschäft ist genau das Szenario, das zum Zusammenbruch von Southern Cross führte, dem Anbieter von Pflegeheimen, der 2011 in die Pleite ging, nachdem er mit steigenden Mieten zu kämpfen hatte.
So viel zur Kristallkugel. Unterdessen geht das Leben weitgehend wie zuvor weiter.
Das Priorat kommt seinem Ziel, der NHS-„Überlaufanbieter erster Wahl“ zu werden, immer näher. Das Woodbourne Priory, in dem Matthew starb, wird vom CQC immer noch als „unzureichend“ eingestuft, doch der Birmingham Women’s and Children’s NHS Trust schickt weiterhin seine ahnungslosen Patienten dorthin.
Das CQC hat wegen Matthews Tod eine strafrechtliche Untersuchung gegen das Priorat und Victoria Colloby, die Woodbourne-Managerin, eingeleitet. Ich warte auf die Entscheidung, ob eine Strafverfolgung folgen wird.
Colloby, der auch einem anderen Prioratskrankenhaus vorstand, das vom CQC wegen seiner Gefährlichkeit geschlossen werden musste, wurde inzwischen zum Direktor für Gesundheitsdienste befördert.
Ich fragte Dr. Andre Schmidt, der von den Median Kliniken als Vorsitzender des Priorats mit dem Fallschirm abgesprungen war, ob Colloby diszipliniert werden würde. Er sagte nein.
Tatsächlich nahm Schmidt Anstoß. Er wies mich an, darüber nachzudenken, welche Auswirkungen Matthews Tod auf Colloby gehabt haben könnte. Du hast es wirklich nicht erfinden können.
Richard Caseby ist der Gründer von Caseman Communications. Er setzt sich gemeinsam mit der Wohltätigkeitsorganisation Inquest für die Einrichtung einer Aufsichtsbehörde ein, damit die Empfehlungen der Gerichtsmediziner zur Verhinderung zukünftiger Todesfälle tatsächlich umgesetzt werden. Die Petition unterschreiben Hier