Die Überhitzung des Planeten hat den amerikanischen Winter in eine Freakshow verwandelt

Der Januar hat in den Vereinigten Staaten eine Reihe extremer Wetterereignisse ausgelöst.

Am Mittwoch fielen im Südosten von Texas bis zu zehn Zentimeter Regen, und in den Gebieten Austin und San Antonio wurde über schwere Überschwemmungen berichtet.

Anfang dieser Woche wurde im kalifornischen San Diego der Ausnahmezustand ausgerufen, nachdem ein heftiger Sturm innerhalb von drei Stunden sieben Zentimeter Regen fallen ließ – der viertnasseste Tag der Stadt seit Beginn der Aufzeichnungen.

Im Mittleren Westen und Nordosten folgte auf einen allgemein milden Dezember ein brutaler Januar mit rekordverdächtigen Temperaturen und der stärksten Schneedecke seit 20 Jahren nach aufeinanderfolgenden Stürmen. Mitte des Monats war die Hälfte der Lower 48 mit Schnee bedeckt, nachdem arktische Windböen über die Ebenen bis zu den Großen Seen und von Süden nach Nordosten fegten.

New York City verzeichnete nach einer Rekorddürre den höchsten Einzelschneefall (aber er betrug immer noch weniger als fünf Zentimeter). Am 15. Januar, der Nacht der Wahlversammlungen in Iowa, sorgte der kühle Wind in Teilen des Staates für gefühlte Temperaturen von 35 Grad unter Null.

Extreme Kälte mag auf einem überhitzten Planeten kontraintuitiv erscheinen, aber insgesamt ist der Winter aufgrund der Klimakrise die Jahreszeit mit der schnellsten Erwärmung. Wissenschaftler haben herausgefunden.

Atmosphärische Flüsse

San Diego, wo im Januar normalerweise durchschnittlich fünf Zentimeter Regen fallen, wurde durch die Überschwemmung am Montag verwüstet. Ganze Stadtviertel standen mehrere Meter unter Wasser, als strömende Sturzbäche Fahrzeuge in zerknitterte Haufen rissen.

Nur wenige Bewohner der Stadt verfügen über eine Hochwasserversicherung, und noch bevor private Schäden bewertet werden, gaben Beamte an, dass Schäden an der öffentlichen Infrastruktur in Höhe von bis zu 7 Millionen US-Dollar entstanden seien. UCLA-Klimawissenschaftler Dr. Daniel Swain, schrieb auf X, ehemals Twitter, dass es das zweite historische Niederschlagsereignis in Zentral- und Südkalifornien in diesem Winter war, nachdem im Dezember ein separates Ereignis Ventura heimgesucht hatte. Er fügte hinzu, dass „viel wärmere als durchschnittliche Meerestemperaturen über dem Pazifik (sowohl in Küstennähe als auch vor der Küste) wahrscheinlich zumindest eine teilweise Rolle spielen“.

Ein weiterer Sturm ist im Anmarsch: der Nationale Wetterdienst warnte davor, dass sich ein „einflussreiches“ atmosphärisches Flussereignis vom 31. Januar bis 5. Februar wahrscheinlich entlang der Westküste nach Süden bewegen wird, wobei die Gefahr lokaler Überschwemmungen und Erdrutsche besteht.

Ein „atmosphärischer Fluss“, auch „Fluss im Himmel“ genannt, ist ein Wasserdampfband, das sich über dem Ozean bildet und Hunderte von Kilometern breit sein kann.

Diese Wetterphänomene kommen auf der ganzen Welt vor, sind jedoch an der Westküste der USA häufig, wo sie Feuchtigkeit aus dem Pazifik an Land schleppen und bis zur Hälfte des jährlichen Niederschlags verursachen – und einige der katastrophalsten Überschwemmungen in der Region verursachen.

Atmosphärische Flüsse können Wasserdampf transportieren, der dem durchschnittlichen Durchfluss an der Mündung des Mississippi entspricht Nationale Ozean- und Atmosphärenbehörde (NOAA).

Durch die Klimakrise werden die Ereignisse immer heftiger, warnen Wissenschaftler. Eine heißere Atmosphäre und ein wärmerer Ozean erhöhen die Feuchtigkeitsmenge, die von atmosphärischen Flüssen transportiert wird, was zu stärkeren Regenfällen und einem höheren Risiko von Sturzfluten führt.

Extreme Kälte, Schnee und Eis

Winterfröste und Schneestürme können die jahrzehntelange globale Erwärmung nicht aufheben, stellte die gemeinnützige Gruppe Climate Nexus fest.

Während im Sommer die höheren Temperaturen stärker ausgeprägt sind, erwärmt sich der Winter in den USA schneller. In einigen nördlichen Bundesstaaten geschieht dies doppelt so häufig wie in den Sommermonaten, und insgesamt nimmt die Schnee- und Eisbedeckung aufgrund der Klimaauswirkungen von Jahr zu Jahr ab.

Dennoch wird es immer noch zu extremen, rekordverdächtigen Wetterereignissen kommen, möglicherweise aufgrund der raschen Veränderungen in der Arktis, die sich viermal schneller erwärmt als der Rest der Welt.

Einige neuere Studien deuten darauf hin, dass die Erwärmung der Arktis einen großen Einfluss auf den Jetstream hat und dazu führt, dass er schwächer wird und große Senken entstehen. Wenn der Jetstream einen dieser Einbrüche macht, schickt er kalte Luft weiter nach Süden und führt zu schweren Winterwetterereignissen.

Jedoch, Laut der neuesten National Climate Assessment (NCA) der US-Regierung, Diese arktischen Explosionen sind zwar in absoluten Zahlen immer noch kalt, aber wärmer als vor vier Jahrzehnten.

Sturzfluten

Eine der deutlichsten Wetterveränderungen in den USA aufgrund des Klimawandels ist die zunehmende Häufigkeit und Intensität starker Regenfälle. Climate Nexus sagte.

Wenn sich die Atmosphäre erwärmt, fallen mehr Niederschläge als Regen statt als Schnee. In den zentralen und östlichen USA war der durchschnittliche jährliche Niederschlag in den letzten 20 Jahren bis zu 15 Prozent höher als zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Während im Südwesten die Niederschlagsmengen im Sommer, Herbst und Frühling mittlerweile deutlich unter dem Durchschnitt lagen, liegen sie im Winter 10–15 Prozent über dem Durchschnitt. Auch im pazifischen Nordwesten gibt es trockenere Sommer und feuchtere Winter. laut NCA.

Mit mehr Regen und weniger Schnee steigt nicht nur die Überschwemmungsgefahr, sondern auch die Schneedecke nimmt ab. Dies wirkt sich das ganze Jahr über negativ auf die Süßwasserversorgung und die Dürrebedingungen in einer Region aus.