Der frühere Präsident Donald Trump startete seine Präsidentschaftskampagne am Samstag offiziell mit zwei intimen Kundgebungen in den Bundesstaaten New Hampshire und South Carolina, die eine frühe Abstimmung ermöglichten .
Bei einem Treffen der Republikanischen Partei von New Hampshire am Samstag kündigte Trump an, dass er den scheidenden Vorsitzenden der Republikanischen Partei von New Hampshire, Stephen Stepanek, ernennen werde, um seinen Wahlkampf im Staat Granite zu beaufsichtigen und ihm einen hochkarätigen Stellvertreter im First-in-the- Nation Primary State verlor er nur zwei Jahre zuvor um 7 Punkte.
Stunden später stellte der ehemalige Präsident in South Carolina ein Führungsteam in dem entscheidenden Primärstaat vor, dem Persönlichkeiten wie der derzeitige Gouverneur Henry McMaster, der frischgebackene republikanische Kongressabgeordnete Russell Fry, der ehemalige Lt. Gov. Andre Bauer und der US-Senator Lindsey Graham angehörten; eine Machtdemonstration, die andere potenzielle Kandidaten – darunter die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, und den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis – in Schach halten soll, während sie ihre eigenen Angebote für das Weiße Haus abwägen.
„Er hat es einmal geschafft, er kann es wieder tun“, sagte Graham den Teilnehmern. „Wie oft haben Sie gehört, dass wir Donald Trump nicht wollen, aber wir mögen seine Politik? Es gibt keine Trump-Politik ohne Trump.“
„Sie können über seine Politik sprechen“, fügte er hinzu. “Aber du kannst nicht tun, was er getan hat.”
Trump nutzte die Gelegenheit, um die dort versammelten rund 350 seiner engsten Unterstützer genau daran zu erinnern, warum sie ihn überhaupt unterstützt hatten.
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In etwa einer halben Stunde von Bemerkungen führte Trump die Versammelten unter der Kuppel des Statehouse Capitol durch seine größten Hits – Riffs über den Deep State und Elektroautos, Wut über Benzinpreise und Schläge auf das FBI und Hunter Bidens Laptop, Verunglimpfung von Wahlen und die „gefälschten Nachrichtenmedien“, sogar eine Wiederholung seiner Behauptung von „Mördern und Vergewaltigern“, die über die südliche Grenze kamen – das löste abwechselnd Gelächter und Jubel in der Menge aus.
Er musste sie für sich gewinnen: „Wie das alte Sprichwort sagt, wählt South Carolina Präsidenten aus“, sagte Trump.
Die beiden Veranstaltungen waren beide relativ intime Angelegenheiten, die eher dazu gedacht waren, sich mit wichtigen Unterstützern in dem Staat zu verbinden, den er braucht, um eine wettbewerbsfähige Vorwahl zu gewinnen.
Neben hochrangigen Staatsbeamten wie McMaster und dem Staatsschatzmeister Curt Loftis standen auf der Gästeliste von Trumps Kundgebung in South Carolina Persönlichkeiten wie die ehemaligen Kongresskandidaten Katie Arrington und Ingrid Centurion sowie rechtsextreme Persönlichkeiten wie Mark Burns, eine umstrittene Figur aus Greenville, die einst als Label bezeichnet wurde Zeit Magazin als „Trumps Top-Pastor“.
Aber es gab auch lokale Funktionäre der Republikanischen Partei, die er mit dem Versprechen vor Gericht zu bringen suchte, die Arbeit von Bidens Regierung rückgängig zu machen, die lokale Produktion zu stärken und die „beste Infrastruktur, die Sie je gesehen haben“, bereitzustellen.
Die Veranstaltung am Samstag war auch ein Versuch, seine neueste Vision für das Land sowie die republikanische Plattform zu einer Zeit zu teilen, in der die GOP in ständige interne Konflikte verwickelt war, sowohl über die Richtung der Partei als auch darüber, ob Trump sie führen sollte.
In New Hampshire betonte Trump die Stärke seiner Persönlichkeit im Vergleich zu der des derzeitigen Präsidenten Joe Biden auf der Weltbühne, indem er in Bezug auf den Konflikt in der Ukraine behauptete, „meine Persönlichkeit hat uns aus dem Krieg herausgehalten“, und wie einst dies angedeutet allein war derjenige, der die Übel des Landes beheben konnte.
„Wir stehen am Rande des Dritten Weltkriegs“, sagte er in South Carolina.
Aber andere Äußerungen in South Carolina, die gegen „Perverse“ schimpften, die „unsere Kinder“ in öffentlichen Schulen „indoktrinierten“, und der Wunsch, Transgender-Athleten davon abzuhalten, im Frauensport anzutreten, ähnelten vielen bereits im republikanischen Zeitgeist.
Nach einem enttäuschenden Zwischenwahlzyklus 2022 haben einige Kritiker begonnen, die Notwendigkeit einer neuen Führung sowohl an der Spitze der Präsidentschaftswahl als auch im Republikanischen Nationalkomitee zu argumentieren.
Trump hat unterdessen versucht, die Spannungen zu beruhigen, indem er sich mit gemischten Ergebnissen in die internen Debatten innerhalb der GOP stürzte. Inmitten eines umstrittenen Kampfes um die Kandidatur des Kongressabgeordneten Kevin McCarthy als Sprecher des Repräsentantenhauses blieben Trumps Aufrufe zur Unterstützung von McCarthy von einigen der engsten Verbündeten Trumps im Kongress unbeachtet und warf Fragen über seinen Einfluss auf die rechte Flanke der Partei auf.
Obwohl er nie eine öffentliche Billigung angeboten hat, behaupteten mehrere Nachrichtenberichte, Trump würde sein Gewicht hinter der amtierenden RNC-Vorsitzenden Ronna McDaniel für eine vierte Amtszeit setzen, um die Organisation inmitten von Aufrufen von Basisaktivisten – und DeSantis – für eine neue Führung zu leiten. Ein weiterer von Trump unterstützter Kandidat im RNC-Rennen, Michael Whatley, wurde schließlich Dritter im Wettbewerb um den Co-Vorsitzenden der Partei und landete weit hinter dem späteren Sieger, dem GOP-Vorsitzenden von South Carolina, Drew McKissick.
Und seine Nominierung bleibt alles andere als sicher.
In einem Kommentar gegenüber einem lokalen Reporter vor der Veranstaltung betonte der Sprecher des Repräsentantenhauses von South Carolina, Murrell Smith, dass seine Teilnahme an Trumps Kundgebung nicht als Bestätigung gelesen werden sollte.
Anlässlich seiner Veranstaltung in South Carolina war zu hören, wie einige Teilnehmer offen fragten, ob alle Anwesenden fest hinter dem ehemaligen Präsidenten für die Wiederwahl standen. Eine Gruppe von Menschen geriet in eine verbale Auseinandersetzung mit einem anderen Mann in der Schlange, nachdem er einem nationalen Reporter ein Interview gegeben hatte, in dem er seine Bereitschaft zum Ausdruck brachte, möglicherweise jemand anderen für das Präsidentenamt zu unterstützen.
Für die meisten in der Menge war die Unterstützung eines anderen Präsidentschaftskandidaten jedoch nicht nur der demokratische Prozess am Werk: Es war ein aktiver Schritt, um eine politische Bewegung zu spalten, die ihnen einmal das Weiße Haus eingebracht hatte.
„Ich freue mich auf Ron DeSantis im Jahr 2028“, sagte Jeff Davis, Vorsitzender der Republikanischen Partei von Greenville County Nachrichtenwoche. „Basierend auf dem, was Donald Trump getan hat, indem er alle aufgeweckt und allen die Augen für die Einpartei und den Globalismus geöffnet hat, der da draußen ist. Ich denke, er verdient weitere vier Jahre, sicherlich nach dem, was mit den Wahlen 2020 passiert ist. Ich denke, er verdient weitere vier Jahre.“ Jahren, wenn es das ist, was er tun will.”
Sie hoffen nur, dass Trumps Herz dabei ist, zumal Rivalen wie DeSantis in den Umfragen weiter steigen.
„Da gibt es so eine riesige MAGA-Basis [someone else entering the race] würde uns nur spalten”, sagte Michael Skinner, ein Rallye-Teilnehmer Nachrichtenwoche. „In einer perfekten Welt, Trump und DeSantis zusammen? Das wäre nicht aufzuhalten. Aber werden ihre Egos sie das zulassen?“
„Trump hat den Schwung“, fügte er hinzu. „Warum es ruinieren? Wenn DeSantis reinkommt, wird es uns weh tun.“