Zwei von Paul Newmans Kindern verklagen die Stiftung des berühmten Hollywood-Schauspielers und behaupten, dass die Leiter der gemeinnützigen Organisation von den ursprünglichen Zielen abgewichen sind, auf denen ihr verstorbener Vater die Organisation gegründet hat.
In der am Dienstag eingereichten Akte behaupten die Töchter Elinor „Nell“ Newman und Susan Newman, dass das Erbe ihres Vaters von der „eigentlichen Organisation, die er gegründet hat, um dieses Erbe zu bewahren und zu erweitern“, „angegriffen“ wird, und behaupten, dass der Vorstand es ignoriert habe das Coole Hand Luke die Wünsche der Schauspieler, indem sie den Geldbetrag verringern, den sie erhalten, um ihn an Wohltätigkeitsorganisationen ihrer Wahl umzuleiten.
Im Jahr 2005, nur drei Jahre bevor der Star der Hollywood-Ära des Goldenen Zeitalters in seinem Haus in Westport, Connecticut, an Lungenkrebs starb, gründete Herr Newman die Newman’s Own Foundation. Die private Organisation kontrolliert das gleichnamige Lebensmittelunternehmen Newman’s Own Inc., das dann 100 Prozent seiner Gewinne nach Steuern an die Wohltätigkeitsorganisation schickt.
Als Teil der Übergabe der Kontrolle des Oscar-Preisträgers an den Vorstand forderte er laut der Klage die Übergabe von 400.000 US-Dollar an seine „Daughter’s Foundations“, die er als wesentliche „Prüfung der Fähigkeiten von Newmans eigener Stiftung“ ansah.
“Herr. Newman gewährte der Newman’s Own Foundation die Rechte an seinem Namen, Bild und Abbild sowie andere Veröffentlichungs- und geistige Eigentumsrechte, jedoch nicht bedingungslos“, heißt es in der beim Staatsgericht von Connecticut eingereichten Klage. „Stattdessen gewährte Mr. Newman diesen Zuschuss unter der Bedingung, dass Newmans eigene Stiftung jedes Jahr 400.000 US-Dollar an jede seiner ‚Tochter‘-Stiftungen‘ zuweist, damit sie an Wohltätigkeitsorganisationen spenden können, die von seinen Töchtern gemäß den von ihm festgelegten Regeln benannt wurden.“
In der Klage wird weiter argumentiert, dass die Stiftung insbesondere in den letzten Jahren „ihren Weg verloren und von ihrer Mission, das Vermächtnis von Paul Newman zu bewahren und zu ehren, abgekommen“ sei.
„Die Jahre seit Mr. Newmans Tod bestehen aus einem langen und beständigen Muster der Missachtung der spezifischen Absichten und Anweisungen von Mr. Newman durch die Verantwortlichen, gepaart mit Missmanagement, Skandalen und fragwürdigen Praktiken“, heißt es dort.
Ein Sprecher der Newman’s Own Foundation bezeichnete die von den beiden Schwestern eingereichte Klage als „unbegründet“ und stellte fest, dass die vom Vorstand getroffenen Entscheidungen „von Jahr zu Jahr unterschiedlich“ sein können und letztendlich von der Mission der Organisation beeinflusst werden, die „von uns verlangt wird die beste Nutzung unserer endlichen Ressourcen“.
„Best Practices rund um philanthropische Organisationen erlauben nicht die Einrichtung von unbefristeten Finanzierungszuteilungen für irgendjemanden, einschließlich Nell und Susan Newman“, sagte der Sprecher der Newman’s Own Foundation in einer per E-Mail gesendeten Erklärung an Der Unabhängige.
„Eine unbegründete Klage auf der Grundlage dieses fehlerhaften Wunsches würde nur Geld von denen abziehen, die von Paul Newmans Großzügigkeit profitieren. Während wir davon ausgehen, weiterhin Empfehlungen der Newman-Familie für würdige Organisationen einzuholen, werden unsere Finanzierungsentscheidungen jedes Jahr getroffen und werden weiterhin das klare Ziel von Paul Newman und unsere Verantwortung für die Best Practices bei der Verwaltung privater Stiftungen widerspiegeln.“
Die Töchter behaupten, dass die Leiter der Stiftung des legendären Schauspielers den Betrag, der für ihre Wohltätigkeitsorganisationen vorgesehen ist, erheblich gekürzt und den jährlichen Betrag von 400.000 auf 200.000 Dollar halbiert haben.
Als Schadensersatz argumentieren die Kläger, dass sie keine persönliche Entschädigung für die vom Vorstand gezeigte „Missachtung“ verlangen, sondern vielmehr 1,6 Millionen Dollar, die an Wohltätigkeitsorganisationen ihrer Wahl gespendet werden, in Übereinstimmung mit den Wünschen ihres Vaters.
Die Töchter streben auch ein Urteil an, das von Newman’s Own Foundation verlangen wird, „jetzt und in Zukunft den Anweisungen von Paul Newman Folge zu leisten“, heißt es in der Klage.
„Niemand sollte das Gefühl haben müssen, dass das Vermächtnis eines verstorbenen geliebten Menschen so entehrt wird, wie die Newman’s Own Foundation die Töchter von Paul Newman, die in diesem Fall die Klägerinnen sind, missachtet hat“, sagte Anwalt Andy Lee in einer Erklärung am im Auftrag seiner Kunden.
Laut dem Website der Newman’s Own Foundationgibt es „Tausende von Wohltätigkeitsorganisationen auf der ganzen Welt“, die sowohl von Mr Newman als auch von Newman’s Own Foundation Gelder in Höhe von insgesamt über 500 Millionen US-Dollar weltweit erhalten haben.