Wenn Sie sie nicht schlagen können, stellen Sie den Manager ein, der Sie geschlagen hat. Ja! Das ist der Satz. Zumindest für die Texas Rangers, die erfolgreich Bruce Bochy aus dem dreijährigen Ruhestand umworben haben, um ihr neuer Manager zu werden. Bochy ist in Texas am besten als der Mafioso bekannt, der sie in der World Series 2010 mit den Giants auseinandergenommen hat. Er gewann zwei weitere Meisterschaften in der Bay Area, bevor er San Francisco nach der Saison 2019 verließ.
Rangers-Fans werden sich daran erinnern, wie Bochy das Trio aus Tim Lincecum, Matt Cain und Madison Bumgarner in dieser Meisterschaft entfesselt hat und jeden im Metroplex neidisch auf sein lokales Profiteam gemacht hat hatte noch nie ein Trio von solchen Vorspeisen. Andererseits haben die meisten Teams nie. Und Bochys Erfolgsbilanz bei der Förderung von Pitchern auf Major-League-Niveau spricht die größte Schwäche an, die Texas seit dem Wechsel nach Arlington hatte. Viele Ranger-Teams waren offensiv überdurchschnittlich. Sie konnten ein Spiel 11-10 gewinnen. Es war äußerst selten, dass sie den Job erledigten, indem sie nur zwei Läufe erzielten.
Nach einer Nebensaison mit großen Ausgaben, die das mittlere Innenfeld von Corey Seager und Marcus Semien einbrachte für rund 500 Millionen Dollar, diese Taschen werden sich wieder öffnen mit einem großen Ziel, Clayton Kershaw. Es wird schwierig, aber machbar sein, einen der besten Pitcher der Welt von den World Series Champions von 2020 und dem Ass eines Teams abzuwerben, das in diesem Jahr 111 Spiele in der regulären Saison gewonnen hat. Wäre das nicht ein großes Ziel für Bochy in seinem Stab, um die Cy-Young-Qualität beizubehalten, die wir von Kershaw gesehen haben? Die Rangers haben sich im Laufe der Jahre mit einigen der besten Baseballspieler in Yu Darvish, Cole Hamels und Cliff Lee versucht, wobei Darvish der einzige mit langfristigem Erfolg in Texas ist. Es wäre eine Trendwende, wenn Bochy Kershaws Konstanz beibehalten würde, sollte er ihn in die American League umwerben.
Turnaround ist das Schlüsselwort, wenn es darum geht, Bochys Einstellung zu beschreiben und was die Rangers sich von ihm erhoffen. Er ist der 20. Vollzeit-Manager des Teams, seit er aus Washington DC weggezogen ist, und der einzige, der vor seiner Anstellung eine World Series gewonnen hat. Zum Teufel, nur drei Rangers-Manager haben sie jemals zu einem Playoff-Spiel geführt: Johnny Oates, Ron Washington und Jeff Banister. Was für eine seltsame Statistik, wenn man bedenkt, wie relevant die Rangers in den letzten zwölf Jahren waren.
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Bochy wird in seiner ersten Saison als Manager der Rangers früh 68 Jahre alt. Sein Alter allein ist kein Problem. Dusty Baker führt den Rivalen Astros mitten im sechsten ALCS-Auftritt in Folge mit 73 an. Damit beweist er, dass das Spiel nicht so an ihm vorbeigegangen ist wie früher Toni La Russa ist früh in seiner Amtszeit kritisch. Sollte Texas jetzt mehr Geld ausgeben, um zu gewinnen – und mit einem tiefen Farmsystem –, werden Ergebnisse schneller erwartet als in den meisten Posts. Chris Woodward schaffte es drei Staffeln und einige Änderungen, bevor er einen rosa Slip bekam. Bochy hat wahrscheinlich eine noch kürzere Leine, sollte er nicht der vierte Manager der Rangers werden, der das Team in die Nachsaison führt. Und das ist die absolute Mindesterwartung.