Paul George und die Los Angeles Clippers wollen ihr jeweiliges heißes Spiel am Sonntagabend fortsetzen, wenn sie das besuchen Minnesota Timberwolves in Minneapolis.
George unterstrich am Freitag seine Saisonbestleistung von 37 Punkten, indem er beim 128-119-Sieg von Los Angeles über die Memphis Grizzlies sieben von zehn Versuchen aus der 3-Punkte-Reichweite versenkte. Der Sieg war der Haarschneidemaschinen‘ Dritter in Folge und Achter in den letzten neun Spielen.
„(George) hat gerade einen großartigen Rhythmus“, sagte Los Angeles-Trainer Tyronn Lue. „Heute Abend wieder zehn 3er. Ich wünschte, er würde noch drei oder vier nehmen.“
George hat diesen Monat in sieben Spielen durchschnittlich 27,6 Punkte erzielt. Der achtfache All-Star schießt im Januar ebenfalls solide 55,0 Prozent vom Boden und 50,7 Prozent aus der 3-Punkte-Distanz.
Mit 23,8 Punkten pro Spiel liegt George in dieser Saison nur hinter Kawhi Leonard (23,9) im Team. Leonard hat in den letzten beiden Spielen 20 von 34 Bodenwürfen (58,8 Prozent) abgegeben, um den Ball zu behalten Haarschneidemaschinen in der Western Conference-Rangliste aufsteigend.
„Einfach auf unterschiedliche Weise gewinnen zu können“, sagte Lue über die jüngste Erfolgsserie seines Teams. „Man muss in der Lage sein, hübsch zu gewinnen, man muss in der Lage sein, hässlich zu gewinnen und alles zu gewinnen, was dazwischen liegt. Man muss einfach in der Lage sein, Spiele zu gewinnen.“
George, Leonard und die Haarschneidemaschinen wird sich dem stellen Timberwölfe für das erste von vier Begegnungen in dieser Saison. Minnesota hat drei seiner letzten fünf Spiele nach einem überzeugenden 116:93-Sieg über die Portland Trail Blazers am Freitag gewonnen.
Rudy Gobert sammelte bei seiner Rückkehr nach einer Abwesenheit von einem Spiel aufgrund von Schmerzen in der linken Hüfte 24 Punkte und 17 Rebounds. Karl-Anthony Towns steuerte 23 Punkte und acht Punkte für Minnesota bei, das 55,0 Prozent vom Boden geschossen hatte und sich in dieser Saison zu Hause auf 15:2 verbesserte.
„Wir haben Rudy sehr früh gefunden und KATs Angriffe waren schnell und sauber, und er konnte seine Größe und Kraft zu seinem Vorteil nutzen.“ Timberwölfe sagte Trainer Chris Finch. „Eine tolle Anerkennung von unseren Jungs, dass sie weitergemacht haben, als es funktionierte.“
Für Minnesota hat es die meiste Zeit der Saison gut funktioniert. Towns erzielt durchschnittlich 21,8 Punkte und 9,0 Rebounds, während Gobert 13,1 bzw. 12,2 Chips einbrachte.
„Wir wollen, dass einander erfolgreich ist“, sagte Gobert über seine Dynamik mit Towns. „Wir wollen in der Lage sein, gemeinsam zu gewinnen. Das ist einzigartig. In dieser Liga haben viele Teams Egos. Ich denke, wir sind jetzt beide an einem Punkt in unserer Karriere, an dem es ums Gewinnen geht. Nichts anderes zählt.“
Minnesotas komfortabler Sieg über Portland ermöglichte es Trainer Finch, seinen Stars eine Verschnaufpause zu gönnen. Gobert, Anthony Edwards und Mike Conley betraten im vierten Viertel nicht den Platz und kein Starter verzeichnete mehr als 28 Spielminuten.
Gobert erzielte durchschnittlich 17,3 Punkte und 13,7 Rebounds, um dem zu helfen Timberwölfe gewann letzte Saison zwei der drei Begegnungen gegen Los Angeles.
—Medien auf Feldebene