Die Elfenbeinküste nahm am Samstag an Kommunal- und Regionalwahlen teil, bei denen die Unterstützung für die Regierungspartei und die Opposition zwei Jahre vor einer Präsidentschaftswahl ermittelt werden soll.
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Die drei führenden Fraktionen wetteifern um Sitze in 201 Distrikten und 31 Regionen des westafrikanischen Landes, einer regionalen Wirtschaftsmacht und führenden Kakaoexporteur.
„Es wird Ihnen ermöglichen, ihre Stärken und Schwächen vor dem Präsidentschaftswahlkampf im Jahr 2025 zu erkennen“, sagte der politische Analyst Geoffroy Kouao gegenüber AFP.
Zwei große Oppositionsparteien haben sich in vielen Bereichen zusammengetan, um es mit der Regierungspartei RHDP aufzunehmen, die vor fünf Jahren die Kontrolle über 18 der 31 Regionen erlangte.
Die Wahlen sind die ersten seit der Rückkehr des ehemaligen Präsidenten Laurent Gbagbo in die Elfenbeinküste im Juni 2021, nachdem er vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Menschenrechtsvorwürfen im Zusammenhang mit Gewalt nach der Wahl im Jahr 2011 freigesprochen worden war.
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Gbagbo konnte am Samstag jedoch nicht wählen, nachdem er aufgrund einer Verurteilung in der Elfenbeinküste im Zusammenhang mit der Krise von 2011 aus dem Wählerverzeichnis gestrichen worden war.
Der ehemalige Präsident hält seine Absetzung für „ein politisches Manöver“, was seine Partei jedoch nicht davon abgehalten hat, an der Abstimmung am Samstag teilzunehmen.
‘Friedlich’
Die Abstimmung begann um 8.00 Uhr (08.00 Uhr GMT) bei ruhigem Wetter und die Wahl sollte um 17.00 Uhr GMT enden.
Nachdem Präsident Alassane Ouattara am Samstag im Vorort Cocody des Wirtschaftszentrums Abidjan seine Stimme abgegeben hatte, begrüßte er einen „friedlichen“ Wahlkampf und hoffte auf eine „höchstmögliche“ Wahlbeteiligung.
„Im Großen und Ganzen scheint alles gut zu laufen“, sagte der Vorsitzende der Unabhängigen Wahlkommission, Ibrahim Kuibiert, am Mittag und räumte ein, dass es in einigen Büros logistische Probleme gebe, es aber „keinen Grund zur Sorge“ gibt.
AFP-Journalisten sahen einige Verzögerungen in den Abidjan-Bezirken Plateau und Yopougon aufgrund eines offensichtlichen Mangels an Wahlmaterial.
„Es ist wichtig, bei Kommunalwahlen für die kommunale Entwicklung zu stimmen“, sagte Wähler Koroma Mori, nachdem er in Yopougon seine Stimme abgegeben hatte.
„Bürgermeister müssen sich um die Jugend, die Schulen, die auf den Märkten schuftenden Frauen und unsere Kinder, die keine Arbeit haben, kümmern“, sagte der 64-jährige Mitbewohner Toua Balelou.
Früher Test
Die Wahlen – an denen rund acht Millionen Menschen wahlberechtigt sind – stellen einen frühen Test für die Afrikanische Volkspartei – Elfenbeinküste (PPA-CI) dar, eine linke panafrikanische Gruppe, die vor weniger als zwei Jahren gegründet wurde.
Der politische Analyst Arthur Banga sagte, die Abstimmung sei ein Indikator für die Fähigkeit ihrer Basis, Unterstützung zu mobilisieren.
„Wenn die Ergebnisse schwach sind, besteht die Gefahr, dass die Moral der Truppen beeinträchtigt wird“, sagte er.
Vor allem im Norden, einer traditionellen Bastion der Regierungspartei, kandidieren rund 20 Minister.
Aber mehrere Wahlkämpfe werden voraussichtlich hart umkämpft sein, darunter der Bezirk Yopougon, eine traditionelle Hochburg der Gbagbo.
Die Wahlen könnten auch potenzielle Kandidaten für die nächste Präsidentschaftswahl offenbaren.
Präsident Ouattara, 81, hat nicht gesagt, ob er beabsichtigt, eine vierte Amtszeit anzufechten.
„Wer seine Ziele höher stecken will, muss die Salbung des Volkes, seiner Basis haben“, sagte Banga, der politische Analyst.
Der Wahlkampf für die Kommunalwahlen verlief friedlich, drei Jahre nachdem eine Krise ausbrach, als Ouattara in umstrittenen Wahlen ein drittes Präsidentschaftsmandat gewann, was zu 85 Todesopfern führte.
Ergebnisse werden nächste Woche erwartet.
(FRANKREICH 24 mit AFP)