Auf den Balkonen gab es noch Kleidung. Die Bettdecke eines anderen trocknete gerade, aber man hörte nichts.
Auf einigen Fensterbänken standen Pflanzen, die möglicherweise vom Regen in der Nacht zuvor bewässert worden waren. Gelegentlich kamen ein paar Katzen und Hunde mit Halsbändern an uns vorbei.
Als wir durch die leeren Straßen von Stepanakert gingen, war von den 100.000 Seelen, die die Stadt Tage zuvor als ihre Heimat betrachteten, kaum etwas zu sehen.
Die gesamte Bevölkerung, überwiegend ethnische Armenier, war im Handumdrehen abgereist Aserbaidschans Blitzinvasion in Berg-Karabach vor ein paar Wochen.
Aus Angst vor ethnischen Säuberungen stiegen sie mit allem, was sie mitnehmen konnten, in Autos, Busse und Lieferwagen. Wir waren die Ersten, die sich Zugang verschafften und sahen, was zurückblieb.
Was ich vor meiner Ankunft auf Fotos gesehen hatte, war ein Ort voller Menschen und Leben.
Es war jetzt ein verlassener, leerer Raum zwischen dem Erweckungsplatz und dem Präsidentenpalast.
Es war übersät mit Stühlen, Kinderwagen, Rollstühlen, Decken, halboffenen Gepäckstücken, halb aufgegessenen Brotstücken und halbleeren Tassen Tee. Man konnte die Dringlichkeit darin spüren, wie die Leute einfach aufstanden und in Eile gingen. Ein Exodus.
Es erwartete uns eine unheimliche Stille, als das Geräusch unseres Autos die Aufmerksamkeit der Tiere auf sich zog, die durch die Straßen streiften. Je weiter wir zurücklegten, desto mehr erreichten wir schließlich den Renaissanceplatz oder Veratsnound. Es sah aus wie eine Szene aus einem apokalyptischen Film.
Endlich stießen wir auf menschliches Leben, als wir auf eine Patrouille des Roten Kreuzes (IKRK) trafen, die durch die Stadt ging und nach den Zurückgebliebenen suchte.
„Wir suchen nach älteren Menschen, gefährdeten Menschen, Menschen, die keine Verwandten oder Nachbarn hatten, die ihnen helfen könnten“, sagte mir Marco Succi, der gerade angekommen war, um das Schnelleinsatzteam des IKRK zu leiten.
Wir folgten ihnen zu einem Zwischenstopp, wo das Rote Kreuz einigen älteren und behinderten Menschen half.
„Sogar das Leichenschauhauspersonal ist weg“, sagte mir Herr Succi, während sein Team Vorkehrungen traf, um auch die Toten zurückzuführen.
„Wir haben mit den aserbaidschanischen Behörden zusammengearbeitet und freuen uns auf die Zusammenarbeit mit ihnen, damit wir Abhilfe schaffen können“, fügte er hinzu, als ich ihn nach den neuen Administratoren in der Stadt fragte. Verkehrsschilder werden bereits ersetzt.
Wasser und Strom liefen noch, als wir dort waren. Entwicklungshelfer sind besorgt über den kommenden Winter und den mangelnden Zugang zu ländlichen Gebieten aufgrund von Sicherheitsbedenken. Armenische Aktivisten baten uns, sie nicht zu filmen, da sie ebenfalls raus wollten und ihre Gesichter nicht auf der Kamera haben wollten.
Aber es gelang uns, ein kurzes Gespräch mit zwei älteren Herren mit gegensätzlichen Ansichten zu führen.
Der erste war wütend und sagte: „Das ist mein Arzach, unser Land.“ Sie werden niemals ihnen gehören.“
Der andere Mann sagte zu unserem Teammitglied: „Ich möchte hier mit allen leben, ich habe aserbaidschanische Freunde, die mir sagen, ich solle nicht gehen, also bleibe ich hier.“
Einige Welpen kamen zu uns, vielleicht hungrig. Ein paar Hunde saßen zwischen meinen Beinen, aber ich war nicht ihr Mensch.
Sie konnten nicht riechen, wonach sie sich sehnten. In der Nähe russischer Friedenstruppen ging ein Hund ständig um einen bestimmten Stuhl herum. Ich glaube, dort hat sein Besitzer zuletzt gesessen. Auch sie waren ebenso verlassen wie die Wohnungen, Geschäfte und Häuser dieser Stadt.
Die Hufe eines Hengstes, der sein Gespann begleitete, durchbrachen die Stille auf dem Platz. Diese prächtigen Pferde hatten ein paar Deutsche Schäferhunde und ein paar Huskys als Gesellschaft. Aber unter den Tieren schien es einen Code zu geben: keine Geräusche machen. Vielleicht hatten auch sie Angst wie die Menschen von Stepanakert (in Aserbaidschan Khankendi genannt), die aus Angst vor Verfolgung das Land verlassen hatten.
Mehrere Zusicherungen aus Aserbaidschan konnten die Menschen nicht zum Bleiben bewegen.
„Seit 30 Jahren Aserbaidschan hat unter der Besatzung gelitten. Etwa eine Million Aserbaidschaner sind zu Flüchtlingen und Binnenvertriebenen geworden und haben diese Region verlassen“, erzählte mir Aykhan Hajizada später.
Wir hörten einen Schuss, nur um später herauszufinden, dass aus einem Fenster auf eine gemeinsame russisch-aserbaidschanische Patrouille geschossen wurde. Bevor die Sonne unterging, verabschiedeten wir uns von der Stadt.
Kurz nach unserer Ankunft in Shusha suchte die Polizei nach uns, weil wir „illegal“ ohne Erlaubnis nach Khankendi eingereist waren. Sie erzählten uns, dass wir Leben in Gefahr brachten, wenn wir uns in ein unbekanntes Gebiet begaben.
Und nach so viel Gewalt und der Entdeckung von Waffenlagern war es „dumm“, aus dieser Zone zu berichten und sie zu betreten. Wir wurden gebeten, das Hotel zu verlassen und zur Polizeistation zu gehen, und nach ein paar Stunden begleitete uns ein Polizeifahrzeug nicht nur aus der Stadt, sondern auch aus der Region Karabach.
Ich habe viele Aserbaidschaner getroffen, die in ihre Heimat zurückkehren wollen, nachdem sie vor 30 Jahren vertrieben wurden Armenische Truppen eroberten dieses Gebiet.
Wenn dies also für Zehntausende ethnische Armenier das Ende des Weges ist, könnte es für Hunderttausende Aserbaidschaner erst der Anfang sein.
Ich würde gerne in diese Stadt, diese Region zurückkehren. Hoffentlich herrscht dann wieder reges Leben und keine Geisterstadt mehr.
Osama Javaid ist Korrespondent für Al-Jazeera.