In der US-Stadt Philadelphia gab es im vergangenen Jahr 2.326 Opfer von Schüssen, die höchste jemals verzeichnete Zahl. Vor diesem Hintergrund der Gewalt wenden sich immer mehr junge Menschen an die Fletcher Street Urban Riding Club auf der Suche nach einem sicheren Hafen, so der Gründer, der 83-jährige Ellis „El-Dog“ Ferrell.
Der Club befindet sich in einem verarmten Innenstadtviertel und bietet jungen Menschen die Möglichkeit, das Reiten und die Pflege von Pferden zu lernen, während sie Lebenskompetenzen vermitteln und akademische Exzellenz fördern.
Der Club stammt aus einer langen Tradition urbaner schwarzer Cowboys. Nach dem Bürgerkrieg war Cowboy zu sein einer der wenigen Jobs, die schwarzen Männern offen standen, und viele reisten in die nördlichen Bundesstaaten und Städte wie Philadelphia, wo die Viehzucht rentabler war.
Ferrell begann nach einer Zeit in der Armee mit Pferden zu arbeiten, investierte sein gesamtes Einkommen in den Kauf von Nörglern, die für den Hof des Abdeckers auf einer Auktion bestimmt waren, und brachte den Kindern aus der Nachbarschaft das Reiten bei. Sie wurden 2004 offiziell zu einer gemeinnützigen Organisation, sodass sie damit beginnen konnten, kostenlos Spenden für die Gemeinschaftsarbeit anzunehmen, die Ferrell und Generationen von schwarzen Cowboys seit Jahrzehnten leisten.
„Ich möchte diesen Kindern etwas zu tun geben und sie von der Straße fernhalten“, sagte Ferrell gegenüber Positive News. „Wenn sie nichts zu tun haben, könnten sie in Schwierigkeiten geraten.“
Wenn sie schwarze Kinder auf Pferden reiten sehen, wissen sie, dass sie es auch können
Auf dem obigen Foto führt Yasin – ein junger Freiwilliger – ein Pferd namens Victory die Fletcher Street hinunter. Es ist ein regelmäßiger Anblick: die Pferde, die durch die Straßen und Parks der Stadt geritten werden.
„Viele dieser Kinder haben noch nie ein echtes lebendes Pferd gesehen. Das einzige Mal, wenn sie Leute reiten sehen, sind es Weiße“, sagte Ferrell. „Wenn sie schwarze Kinder auf Pferden reiten sehen, wissen sie, dass sie es auch können.“
Hauptbild: Nathan Morris
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