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Die Polizei feuerte am Freitag erneut Tränengas und Wasserwerfer auf Studenten, die versuchten, das Parlament Sri Lankas zu stürmen, als das Land durch einen Gewerkschaftsstreik zum Stillstand kam, der den Rücktritt der Regierung forderte.
Monatelange Stromausfälle und akuter Mangel an Nahrungsmitteln, Kraftstoff und Arzneimitteln haben im südasiatischen Inselstaat mit 22 Millionen Menschen zu weitreichendem Leid geführt.
Die öffentliche Wut hat anhaltende Proteste ausgelöst, die den Rücktritt der Regierung wegen ihres Missmanagements der Krise, der schlimmsten Sri Lankas seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948, forderten.
Tausende studentische Demonstranten campierten seit Donnerstag auf der Straße, die zum Parlament führt, das sich auf einer künstlichen Insel auf einem See in der Hauptstadt Colombo befindet.
Beamte feuerten Tränengas und Wasserwerfer aus zwei Lastwagen ab, aber die Menge versammelte sich schnell wieder hinter Polizeibarrikaden, die errichtet worden waren, um den Zugang zum Parlament zu blockieren.
Es war das zweite Mal, dass die Polizei nach einem erfolglosen Versuch am Donnerstagnachmittag versuchte, die Menge mit Tränengas zu zerstreuen.
Millionen von Arbeitnehmern blieben am Freitag in einem von der Gewerkschaftsbewegung des Landes organisierten Streik arbeitslos, wobei alle bis auf einen planmäßigen Zugverkehr gestrichen wurden.
Busse in Privatbesitz waren von den Straßen abgestellt, während Industriearbeiter vor ihren Fabriken demonstrierten und im ganzen Land schwarze Fahnen aufgehängt wurden, um ihre Wut auf die Regierung auszudrücken.
„Wir können die politischen Fehler des Präsidenten aufzeigen, die zu diesem sehr traurigen Zustand unserer Wirtschaft geführt haben“, sagte Gewerkschaftsführer Ravi Kumudesh. “Er muss gehen.”
Private Busse, die zwei Drittel der Flotte des Landes ausmachen, seien ebenfalls von der Straße abgekommen, sagte der Vorsitzende der Private Bus Operators Association, Gemunu Wijeratne.
„Wir bieten heute keine Dienstleistungen an, aber wenn sich Gruppen von Menschen in einem Umkreis von 20 Kilometern den regierungsfeindlichen Protesten anschließen wollen, stellen wir unsere Busse kostenlos zur Verfügung“, sagte Wijeratne gegenüber Reportern in Colombo.
Kein Rücktritt
Präsident Gotabaya Rajapaksa hat darauf bestanden, dass er trotz eskalierender Demonstrationen auf der ganzen Insel, einschließlich eines Protestes, der seit fast einem Monat vor seinem Büro am Meer lagert, nicht zurücktreten wird.
Die Wirtschaftskrise Sri Lankas setzte ein, nachdem die Coronavirus-Pandemie die Einnahmen aus Tourismus und Überweisungen beeinträchtigt hatte.
Unfähig, Kraftstoffimporte zu bezahlen, haben die Versorgungsunternehmen tägliche Stromausfälle verhängt, während sich lange Schlangen von Menschen um Tankstellen für Benzin und Kerosin schlängeln.
Den Krankenhäusern mangelt es an lebenswichtigen Medikamenten und die Regierung hat die Bürger im Ausland zu Spenden aufgerufen.
Letzten Monat gab Sri Lanka bekannt, dass es seine Auslandsschulden in Höhe von 51 Mrd.
(AFP)