25. März 2022 – Es ist zum Standardverfahren geworden, dass Sie bei der Erneuerung oder dem Erhalt Ihres Führerscheins die Möglichkeit erhalten, sich als Organspender anzumelden.
Statistisch gesehen unterschreiben etwas mehr als 50 % der Fahrer auf dieser gepunkteten Linie, was dazu beiträgt, die Liste von mehr als 100.000 Menschen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt auf eine Organtransplantation warten, zu vervollständigen. Der Prozess wird von der Bundesregierung streng reguliert, und die beteiligten Parteien folgen bei jedem Schritt einem bestimmten Regelwerk.
Es gibt noch eine andere Art der Spende, die ebenfalls dazu dient, anderen zu helfen und die Wissenschaft voranzubringen, obwohl Sie sich dafür nicht beim DMV anmelden können. Diese weit weniger regulierte Art der Spende, die allgemein als Körperspende bekannt ist, läuft ein wenig unter dem Radar. Während das Ergebnis normalerweise zu einem guten Ende führt, sollten potenzielle Spender und ihre Familien verstehen, wofür sie sich anmelden, wenn sie ihre Zustimmung geben.
Leider ist der Markt für Körperspenden ohne staatliche Aufsicht von Staat zu Staat und von Organisation zu Organisation sehr unterschiedlich. Das Ergebnis kann Verwirrung, Missverständnisse und manchmal Kummer für die Familien geliebter Menschen sein, deren Körper der Wissenschaft gespendet wurden. Der jüngste Fall von gestohlenen Köpfen in Denver, wo die Polizei Anfang dieses Monats sagte, jemand sei in einen Lastwagen eingebrochen und habe eine Kiste mit der Aufschrift „freigestelltes menschliches Exemplar“ gestohlen, die menschliche Köpfe enthielt, die in der Forschung verwendet wurden, dient nur dazu, den Punkt zu veranschaulichen.
„Es ist ein bisschen wie ein Wildwest-Projekt“, sagt Dr. Thomas H. Champney, Professor für Zellbiologie an der University of Miami. „Es kann ein Tante-Emma-Geschäft mit wenig Aufsicht geben.“
Das bedeutet nicht, dass eine Körperspende nicht für einen guten Zweck ist oder zu keinem bedeutenden Fortschritt in der medizinischen Welt führt. Körperspender wirken sich positiv auf die Gesundheitsversorgung aus, sagt Angela McArthur, Direktorin des Anatomy Bequest Program an der University of Minnesota.
„Ich möchte, dass die Leute wissen, dass wir alle Nutznießer dieses Geschenks sind und dass es eine große Bitte ist, sich vom Körper eines geliebten Menschen für Forschungszwecke zu trennen“, sagt sie.
Kim Ostrenko, eine in Südflorida lebende Schauspielerin, deren Eltern nach ihrem Tod ihre Körper der University of Miami Medical School gespendet haben, ist weiterhin getröstet von der Tatsache, dass ihre Körper für das Gute verwendet werden. „Wir müssen diese jungen Ärzte ausbilden, und wenn das helfen kann, ist das ein Trost“, sagt sie. „Es gibt Sinn zu glauben, dass meine Eltern auch nach dem Tod noch einen Beitrag zur Gesellschaft leisten.“
Alles in allem ist es am besten, mit so vielen Informationen wie möglich über den Prozess in die Körperspende einzusteigen.
Spender aufgepasst
Mit der Entwicklung der Vielfalt chirurgischer Verfahren in der Medizin gab es einen großen Anstieg der Körper- und Gewebespenden. Vor ungefähr 20 Jahren entstand ein wachsender Bedarf an menschlichen Körperspenden, die Ärzte und Chirurgen für die Praxis verwenden konnten.
„Dies führte zu einer neuen Linie von Körpervermittlungsgeschäften“, erklärt Champney. „Im Wesentlichen finden sie Menschen, die dem Tod nahe sind – oder ihre Angehörigen – und teilen die Idee der Körperspende. Oma stirbt zum Beispiel, und niemand weiß, was mit ihrem Körper zu tun ist. Diese Unternehmen bieten Optionen.“
Die Verwendung kann sogar die Weiterbildung für derzeitige Mitarbeiter im Gesundheitswesen umfassen.
„Das sind Berufstätige wie Sanitäter, Ärzte und Krankenschwestern, die kommen, um ihre Fähigkeiten in einer Umgebung zu verbessern, in der die Folgen nicht so schwerwiegend sind wie bei der Praxis an einem lebenden Menschen“, sagt McArthur.
All das ist schön und gut, aber zu oft gibt es Lücken im Verständnis dessen, was passiert, wenn die Leiche in die Hände eines Maklers gelangt. Zum Beispiel könnten Sie denken, dass Ihr gesamter Körper nach Gebrauch eingeäschert und Ihre Asche an Ihre Familie zurückgegeben wird. Aber zu oft erhält Ihre Familie nur teilweise Asche von dem einen oder anderen Körperteil.
Ostrenko gibt zu, dass, obwohl sie mit der Entscheidung ihrer Eltern zufrieden ist, das Warten auf ihre Überreste schwer war und ist. „Es hat über ein Jahr gedauert, bis ich die Asche meines Vaters erhalten habe“, sagt sie, „und die meiner Mutter, die letztes Jahr gestorben ist, habe ich immer noch nicht.“
Trotzdem verleiht Ostrenko dem Warten eine positive Wendung. „Wir haben eine zweiteilige Zeremonie“, sagt sie. „Eine Feier des Lebens und dann ein Verstreuen der Asche, wenn sie zurückgegeben wird.“
Andere Probleme umfassen eine fehlende Offenlegung darüber, wie eine Leiche verwendet wird. Ein Makler könnte die Leiche zerstückeln und einen Teil an eine medizinische Fakultät und den anderen an eine Forschungseinrichtung schicken. Manchmal werden diese Teile immer wieder verwendet. In einigen Fällen verwenden Unternehmen – oder sogar das Militär – Körperteile für Wirkungsstudien, um sicherzustellen, dass ihre Produkte so schützen, wie sie entwickelt wurden. „Leibschaftsmakler müssen dies in der Zustimmung aufführen, damit sich die Menschen nicht missbraucht fühlen“, sagt McArthur.
Es gibt auch die Tatsache, dass einige Makler einen schönen Gewinn aus Ihrem Körper machen, sobald er in ihrem Besitz ist.
“Es ist illegal, eine Leiche zu kaufen”, sagt Champney, “aber sie könnten ihren Endkunden astronomische Versandkosten in Rechnung stellen und einen Gewinn erzielen.”
Das Leichenvermittlungsgeschäft hat auch einige unethische Akteure, die einkommensschwache Spender ausnutzen und Einäscherungsdienste im Austausch für eine Leiche versprechen. Sie werben in Hospizen, Pflegeheimen und sogar in einkommensschwachen Seniorenwohnungen.
Die Horrorgeschichten skrupelloser Makler sind genau das – erschreckend.
Eine Witwe aus New Orleans folgte dem Wunsch ihres verstorbenen Mannes, seinen Körper der Wissenschaft zu spenden. Aber anstatt für die Forschung verwendet zu werden, seine Leiche wurde im Oktober seziert vor einem Live-Publikum von Leuten, die bis zu 500 US-Dollar bezahlten, um an einer Veranstaltung namens Oddities & Curiosities Expo in Portland, OR, teilzunehmen.
Im Jahr 2014 durchsuchte das FBI ein gewinnorientiertes Unternehmen, das Biological Resource Center, wo Agenten eine makabere Szene mit nicht zusammenpassenden Gliedmaßen fanden und andere Körperteile, die wie eine Szene aus einem billigen Horrorfilm klingen. Das Unternehmen hatte private Körperspenden mit dem Versprechen angenommen, dass sie für die wissenschaftliche Forschung verwendet würden.
Obwohl es sich wie ein gutes Geschäft anfühlen kann, sollten Sie wissen, was als nächstes mit Ihrem Körper oder dem Ihres geliebten Menschen passiert.
Halt deine Augen offen
Wenn Sie oder ein Angehöriger eine Körperspende in Betracht ziehen, sollten Sie auf Sicherheitsvorkehrungen und Warnsignale achten.
„Wenn Sie die Zustimmung durchlesen, achten Sie darauf, dass die Verwendung der Spende aufgeführt ist und wer die möglichen Benutzer sein werden“, sagt McArthur. „Haben Sie auch einen genauen Zeitrahmen für die Einäscherung der Überreste Ihres geliebten Menschen und wissen Sie, ob es sich bei den Überresten, die Sie zurückerhalten, um eine Ganzkörper- oder Teilkörpereinäscherung handelt.“
Halten Sie am anderen Ende des Spektrums Ausschau nach Bedenken.
„Seien Sie vorsichtig, wenn es an Informationen zu einem der Artikel mangelt“, sagt McArthur. „Wenn die Dokumente von schlechter Qualität sind – zum Beispiel mit Tippfehlern – sollten Sie sich ansehen, was hinter verschlossenen Türen vor sich geht.“
Eine einfache Google-Suche kann hilfreich sein, um nach negativen oder positiven Bewertungen eines Unternehmens zu suchen.
„Überprüfen Sie ihren Gewinnstatus“, sagt McArthur. „Wenn es gewinnorientiert ist, ist das in Ordnung, aber sie müssen das offenlegen.“
Und McArthur schlägt vor, ein wenig nachzuforschen, wie die Organisation mit gespendeten Körpern umgeht. Sie können segmentiert sein, was gängige Praxis sein kann, aber Sie sollten das wissen, wenn Sie hineingehen.
„Sehen Sie sich Blutuntersuchungen auf Infektionskrankheiten, Konservierung, Exartikulation und dergleichen an“, sagt sie. „Es sollte eine vollständige Offenlegung darüber geben, was mit der Leiche passieren wird.“
Es gibt noch junge Bemühungen, die Körperspendeindustrie auf Bundesebene einheitlicher zu regulieren, aber sie haben sich als schwierig erwiesen.
„Ich habe zehn Jahre lang auf einen echten Zertifizierungsprozess gedrängt, damit Makler sagen können, dass sie bestimmte Standards oder Niveaus von Standards erfüllen, aber es war schwierig, Fuß zu fassen“, sagt Champney. „Es wurden auch einige Gesetze im Kongress eingeführt, aber sie sind nicht in Gang gekommen.“
Wenn dieser Tag kommt, wird die Navigation im Körperspendeprozess einfacher und transparenter. Aber bis dahin ist es am besten, mit etwas Skepsis vorzugehen und Ihre Hausaufgaben zu machen, bevor Sie sich festlegen. „Erkennen Sie an, dass einige Staaten besser regulieren als andere“, sagt McArthur, „und suchen Sie nach gut geschriebenen, leicht verständlichen Verträgen, die die wichtigen Details enthalten, die Sie benötigen.“