Eine Gemeindegruppe in einer der am stärksten benachteiligten Gegenden Englands hat strenge Planungsgesetze überwunden, um eine Windkraftanlage zu bauen, die ihre gesamte Wohnsiedlung mit Strom versorgt und jährlich 100.000 £ für Gemeindeprojekte einbringt. Wie haben sie das gemacht?
„Positive Entmutigung.“ So beschreibt Andrew Garrad die aktuelle Onshore-Windkraftpolitik der britischen Regierung – wenn er diplomatisch ist. „Erbärmlich“ und „mehlig“, wenn er es nicht ist.
Und er muss es wissen: Im April wird der Direktor aus Ambition Gemeinschaftsenergie CIC erhielt die Genehmigung zum Bau von Englands größter Windkraftanlage im Gebiet Lawrence Weston in Bristol.
Das Projekt hatte sechs Jahre gedauert – der Prozess war „lang und mühsam“, sagt Garrad –, aber jetzt haben die Erdarbeiten für die 150 Meter hohe Turbine begonnen, die nach ihrer Fertigstellung rund 3.000 Haushalte mit Strom versorgen wird.
„Onshore-Windenergie ist die billigste Form der neuen Erzeugung, sie ist kohlenstofffrei“, sagt Garrad, „und dennoch haben wir in England eine Politik, die es nicht tut [build] es.”
Planungsgesetze haben das Potenzial von Onshore-Wind in Großbritannien behindert. Bild: Sander Weeling
Das liegt daran, dass die britische Regierung 2015 ihre Standardposition zu neuen Onshore-Windprojekten geändert hat. Die örtlichen Planungsbehörden wurden angewiesen, neue Pläne abzulehnen, es sei denn, sie hätten sowohl die Unterstützung der Gemeinde als auch einen Standort, der speziell für einen Windpark bestimmt ist.
Die Entscheidung hat die Entwicklung von Onshore-Wind in Großbritannien effektiv gestoppt. Wie hat Ambition Community Energy die Widrigkeiten überwunden – und können andere Gemeinden nachziehen?
Den Widrigkeiten trotzen
Die Wohnsiedlung von Lawrence Weston aus der Nachkriegszeit, in der schlecht isolierte Häuser und Energieknappheit ein ernstes Problem sind, gehört zu den am stärksten benachteiligten Gebieten Englands.
Mark Pepper, Entwicklungsleiter der Anwohnergruppe Ambition Lawrence Weston, sagt das Anwesen ist: „Ein Bereich, in dem Sie eine Weile bleiben würden, bis das Wohnungsamt Sie wieder aufnehmen könnte.“ Allerdings bedeutete ein Mangel an Sozialwohnungen, dass nur wenige Menschen umgesiedelt wurden.
Als die Konservative Partei 2010 ihre Vorzeige-Sparpolitik einführte und das örtliche College später schloss, suchte Pepper nach Veränderung. Er wollte den Menschen einen Grund geben, in Lawrence Weston zu leben und die Gemeinschaft wieder zu stärken. 2012 gründete er zusammen mit anderen Bewohnern Ambition Lawrence Weston, und die Gruppe machte sich bald an die Arbeit.
Onshore-Wind ist die günstigste Form der neuen Erzeugung
Es verwendete 1 Mio. £ aus Mitteln der National Lottery „Big Local“, um die Bedürfnisse der Bewohner zu decken: die Schließung des örtlichen Jugendzentrums zu verhindern und Pläne für den Bau und die Eröffnung eines neuen kommunalen Gesundheitszentrums zu entwickeln. Ambition arbeitete auch mit Bauträgern zusammen, um sicherzustellen, dass die Mehrheit der neuen Häuser an einheimische Familien gehen würde, und half bei der Eröffnung eines Supermarkts, der frisches Obst und Gemüse verkaufte.
Ihre neue Windkraftanlage wird äquivalente Energie erzeugen, um das gesamte Anwesen mit Strom zu versorgen, und geschätzte 100.000 £ pro Jahr oder mehr für Gemeinschaftsprojekte einbringen. „Das könnte ein Gamechanger sein“, sagte Pepper dem Guardian.
Bristol wurde 2015 als erste britische Stadt zur Grünen Hauptstadt Europas ernannt. Bild: Martyna Bober
In der Tat, staatliche Forschung schlägt vor, dass ein gemeindeeigenes Windenergiemodell „auf lokaler Ebene einen etwa 12-mal höheren wirtschaftlichen Wert“ behalten könnte als sein kommerzielles Gegenstück. Aber es gibt noch Hürden zu überwinden.
„Ich glaube nicht, dass wir eine Blaupause für zukünftige kommunale Energieprojekte geliefert haben“, gibt Andrew Garrad zu, der seit 1984 im Windenergiesektor arbeitet wertvoll für andere kommunale Energieprojekte.“
Denn Ambition Community Energy musste das Geld aufbringen, das Projekt bauen und auch einen Weg finden, die Energie zu verkaufen. „[Something] kein anderes Projekt hätte in der Vergangenheit ausreichen müssen“, sagt Garrad.
Es ist wichtig, die Community auf Ihre Seite zu ziehen. Windenergie ist sehr binär
Sein Rat an andere Gruppen, die saubere, lokal produzierte Energie installieren möchten? „Die Community auf Ihre Seite zu ziehen, ist von entscheidender Bedeutung. Windenergie ist sehr binär. Die Leute lieben es entweder und sehen es als Symbol für sauberen Strom für die Zukunft oder sie sehen es als einen Fleck in der Landschaft – und dazwischen gibt es sehr wenig.“
Darauf deuten aktuelle Regierungsdaten hin 80 Prozent der Menschen in Großbritannien unterstützen jetzt die Onshore-Windenergie und nur 4 Prozent sind dagegen. Das Lawrence-Weston-Projekt erhielt 69 Unterstützungsschreiben und einen Einspruch – von den Eigentümern der Seabank Power Station, die befürchteten, dass die Turbine auf ihren Kühlturm fallen könnte. Ihre Ängste wurden schließlich zerstreut.
Die Gruppe musste auch sicherstellen, dass die Windkraftanlage tatsächlich an das Netz angeschlossen werden konnte. „Es klingt sehr offensichtlich, aber das ist ein ziemlich bürokratischer Prozess, und vielerorts ist die Anschlusskapazität aufgebraucht“, sagt Garrad, was zukünftige Gemeinschaftsprojekte behindern könnte.
Laut Met Office haben die Britischen Inseln die dritthöchsten Winddurchschnittswerte in Europa. Bild: Roonz NL
„Gemeindegruppen sollten auch erkennen, dass der Prozess Zeit und Hartnäckigkeit braucht – hauptsächlich, um eine Baugenehmigung zu erhalten. Lange bevor ich am Tatort eintraf, hatten Mark und ein paar andere unermüdlich gearbeitet. Es hat sechs Jahre gedauert, um zu diesem Stadium zu gelangen.“
Das Lawrence Weston-Projekt wurde zunächst von den Beamten der örtlichen Planungsbehörde zur Ablehnung empfohlen, bevor der Planungsausschuss des Stadtrats von Bristol einstimmig dafür stimmte. Es wurde dann zur endgültigen Genehmigung an Robert Jenrick MP, den Staatssekretär für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung, geschickt.
Garrad und andere hoffen, dass sich dieser Prozess bald ändern wird. Der Stadtrat von Bristol hat 2018 den Klimanotstand ausgerufen und die Regierung plant, das britische Stromsystem bis 2035 zu dekarbonisieren. Es sagt es wird „die Bemühungen verdoppeln, eine neue Generation einheimischer Technologien einzusetzen“, obwohl es in dem kürzlich veröffentlichten Bericht keine Lockerung der Planungsregeln für Onshore-Wind gibt Energiesicherheitsstrategie. Das Dokument enthielt jedoch eine kleine Anspielung auf Gemeinden, die solche Projekte hosten möchten. „[We] wird dieses Jahr über die Entwicklung lokaler Partnerschaften beraten“, heißt es in der Strategie.
Onshore-Wind wird für den kohlenstoffarmen Mix Großbritanniens von entscheidender Bedeutung sein, da es sich um eine der am schnellsten einzurichtenden erneuerbaren Energiequellen handelt. Der Bau von Projekten plus Planung dauert in der Regel ein Jahr, während ein neues Kernkraftwerk bis zu 20 Jahre dauern kann.
„Onshore-Erneuerbare in Großbritannien sind aus wirtschaftlicher und ökologischer Sicht eine offensichtliche Wahl“, sagt Matthew Clayton, Geschäftsführer von Thrive Renewables, der stellte Ambition Community Energy ein Darlehen in Höhe von 4 Mio. £ zur Verfügung um den Bau der Turbine zu finanzieren. „[But] Aus politischer Sicht ist dies derzeit eine schwierige Entscheidung.“
Im Juni, ein Fortschrittsbericht des unabhängigen Climate Change Committee festgestellt, dass das Vereinigte Königreich auf dem besten Weg ist, seine gesetzlichen Ziele zu verfehlen, seine Treibhausgasemissionen bis 2050 auf netto Null zu reduzieren.
„Das Land schreit danach, seine Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen zu beenden“, sagte der Vorsitzende, Lord Deben. „Das Zeitfenster für echte Fortschritte ist kurz.“
Das Land schreit danach, seine Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen zu beenden
Nach Angaben des Met Office haben die Britischen Inseln nach Nord- und Ostsee die dritthöchsten Winddurchschnittswerte in Europa. Damit kann hier Onshore-Windstrom zu rund der Hälfte der Kosten von Kernkraft und etwa einem Viertel der Kosten von Gas produziert werden.
Für diejenigen, die nachahmen möchten, was in Bristol passiert, sagt Clayton: „Es gibt zahlreiche Organisationen, die motivierte Menschen und motivierte Gemeinschaften mit ihrem Denken unterstützen können. Gemeinschaftsenergie England ist ein großartiger Ausgangspunkt.“
Es gibt auch staatliche Fördermittel für frühe Entwicklungs- und Machbarkeitsstudien. „Wenn Sie also einen Plan und eine Vision haben, dann ermutige ich die Leute wirklich, dies als die Kunst des Möglichen und nicht als die des Unmöglichen zu betrachten“, sagt Clayton.
Vielleicht beginnt der Wind der Veränderung zu wehen.
Hauptbild: Alexey Fedoren/iStock