Der Hoffnungsträger der SNP-Führung, Humza Yousaf, sagte, seine Partei könne es sich nicht leisten, angesichts der Besorgnis über die Zukunft des Abkommens über die Aufteilung der Macht mit den schottischen Grünen eine Minderheitsregierung zu riskieren.
Der Gesundheitsminister – der am Montag herausfinden wird, ob er Kate Forbes und Ash Regan geschlagen hat, um Nicola Sturgeon als Parteivorsitzenden und ersten Minister zu ersetzen – sagte, jede Abkehr vom Bute House-Abkommen würde die schottische Regierung „destabilisieren“.
Es kommt, als die Grünen ein starkes Signal sendeten, dass sie möglicherweise nicht mit Frau Forbes zusammenarbeiten, wenn sie als Schottlands nächste Führerin gewählt wird.
Frau Forbes war sich klar darüber, dass sie versuchen würde, mit den Grünen zu verhandeln – aber die Co-Vorsitzenden Lorna Slater und Patrick Harvie sagten, die Partei sei nicht bereit, ihre „Prinzipien beiseite zu legen“, wobei Themen wie die Geschlechterreform eine Klärung bewirken würden Aufteilung.
Bei einem Besuch des vorgeschlagenen Standorts für das Eden-Projekt in Dundee sagte Herr Yousaf, dass die Vereinbarung – bei der die Grünen seit 2021 an der Regierung sind – eine seiner „ersten Prioritäten“ sein würde, wenn sie ausgewählt würde.
Er forderte seine Rivalen auf, den Deal nicht zu gefährden, und sagte: „Ich würde jedem sagen, der am Ende der nächste Anführer der SNP wird, man muss einen Weg finden, mit den Grünen zusammenzuarbeiten.
„Wenn Sie dies nicht tun, landen Sie nicht nur in einer Minderheitsregierung, sondern ich muss sagen, eines der giftigsten Parlamente, in denen ich je war, in Bezug auf die Opposition, fürchte ich, die nicht hinsehen wird sehr oft mit der SNP zusammenzuarbeiten, auch wenn es einen guten Grund dafür gibt.
„Ich kann mir nicht vorstellen, der neue Führer der SNP zu sein, und das erste, was ich tue, ist, die Regierung zu destabilisieren, indem ich in eine Minderheitsregierung gehe und mich darauf verlassen muss, dass Douglas Ross und Anas Sarwar Bills verabschieden.
“Ich denke, das wäre eine enorm dumme Sache.”
Herr Yousaf fügte hinzu, dass „die Aufrechterhaltung des Abkommens eine meiner ersten Prioritäten sein wird, wenn ich am Montag zum Vorsitzenden der SNP gewählt werde.
„Ich kann nicht verstehen, warum ein neuer Führer der SNP nicht sicherstellen möchte, dass er voll und ganz hinter dieser Vereinbarung von Bute House steht, die, wie Sie sich erinnern, von 95 % der Mitglieder der Partei unterstützt wird.“
Von den drei Kandidaten, die sich um das Amt des SNP-Führers bewerben, ist Herr Yousaf der einzige Führungskandidat, der sich verpflichtet hat, den in Holyrood verabschiedeten Block von Westminster zu Gleichstellungsreformen in Frage zu stellen.
Herr Yousaf sagte auch, seine anderen unmittelbaren Prioritäten seien die Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise und „die Spaltung innerhalb der Partei zu heilen“.
Der Anführer wird am Montag nach einem fünfwöchigen Wettbewerb gewählt, bevor er sich am Dienstag einer formellen Abstimmung zum ersten Minister in Holyrood stellt und am folgenden Tag vor dem Court of Session vereidigt wird.
Auf der Konferenz der schottischen Grünen am Samstag sagte Frau Slater, ihre Partei werde nach dem Ergebnis „entscheiden, ob wir an der Regierung bleiben wollen“.
Sie fügte hinzu, dass sie nur mit dem Nachfolger von Frau Sturgeon zusammenarbeiten werde, wenn sie „unsere Werte der Gleichberechtigung und des Umweltschutzes respektieren und teilen“.