Letzte Woche habe ich an einer praktischen Vorschau auf das kommende Erweiterungspaket „Growing Together“ von Die Sims 4 und das unterstützende kostenlose Basisspiel-Update teilgenommen. Das war natürlich ein echter Leckerbissen für mich als Sims-Fanatiker von RPS, aber ich gebe zu, dass ich mit neutral geparkten Erwartungen hineingegangen bin. Schließlich ist das Thema dieses Duos mit neuen Inhalten junge Familien, und das ist einfach nicht Teil des Spiels, mit dem ich mich heutzutage zu sehr beschäftige.
Aber ich muss zugeben, selbst diese mürrische alte kinderlose Frau war angenehm überrascht von dem, was geboten wird. Growing Together führt einige bedeutende Anpassungen und Verbesserungen an der Art und Weise ein, wie Ihre Sims über sich selbst denken und miteinander interagieren, wodurch ihr soziales Ökosystem ein zufriedenstellendes Upgrade in der Komplexität erhält. Die neuen Systeme haben genug Tiefe, dass selbst Spieler wie ich, die sich selten mit generationsübergreifendem Gameplay beschäftigen, viel zu genießen haben werden: Neue Vorlieben und Abneigungen geben den Ton für soziale Interaktionen an, Beziehungsdynamiken durchdringen enge Bindungen mit übergreifenden emotionalen Kontexten und Erinnerungen an Meilensteinmomente weiterhin Sims ihr ganzes Leben lang beeinflussen. Vielleicht steht Die Sims 4 nach fast 10 Jahren endlich an der Schwelle, seine eigene Identität als Sims-Spiel zu finden und etwas Wertvolles zu tun, das keiner seiner Vorgänger getan hat. Und ich weiß es zu schätzen, dass der Fokus nach innen gerichtet wurde, um dies zu erreichen – auf die Persönlichkeiten und Beziehungen der Sims – und nicht auf materiellere Belange.
Mein Hauptvorbehalt ist wirklich, dass sich einige dieser glänzenden Verbesserungen verdächtig wie ein Proof of Concept für Die Sims 5 anfühlen. Die Tatsache, dass sich die brandneue Lebensphase der Säuglinge einigermaßen realistisch entwickeln wird, ist höllisch cool, aber ich kann nicht anders Gefühl, dass es hier ein bisschen fehl am Platz ist. Es wird sich jetzt zum Beispiel komisch anfühlen, mit einem Sim in der generischen Lebensphase „Teenager“ zu spielen. Offensichtlich gibt es im wirklichen Leben einen himmelweiten Unterschied zwischen einem 13-Jährigen und einem 17-Jährigen, aber das war etwas, was man zuvor in der Fiktion des Die Sims-Universums ignorieren konnte. Die Kuriosität wird jedoch sicherlich deutlich auffallen, wenn das Geschwisterkind des Teenagers halbrealistisch von zwei Monaten auf ein Jahr alt wird.
Das soll nicht heißen, dass diese Neuzugänge schlecht sind: Im Gegenteil, sie sehen unglaublich vielversprechend aus. Und da Die Sims 5 (alias Project Rene) immer noch nur ein Funkeln in Grant Rodieks Augen ist, schlage ich nicht vor, dass Sie auf die nächste Generation der Serie warten, wenn Sie das jetzt ansprechend finden. Aber während viele dieser Funktionen durch das kostenlose Update in das Basisspiel (zumindest in einem Bare-Bones-Zustand) hinzugefügt werden, fühlt es sich ein wenig an, die vollen Kosten eines Erweiterungspakets zu zahlen, um das Beste aus ihnen herauszuholen -Putten. Growing Together fügt viele aufregende neue Dinge hinzu, von der von der Bay Area inspirierten Welt von San Sequoia bis hin zu anpassbaren Baumhäusern, Hinterhof-Wasserspielzeugen und zahlreichen altersbezogenen Interaktionen und Aktivitäten und Ereignissen, die anderen als jungen Charakteren einen verdammten Fokus verleihen Erwachsene zur Abwechslung. Einige dieser umfassenden Verbesserungen der Lebensqualität hinter dem 40-Dollar-Preisschild einer EP zu platzieren, ist also ein wenig geizig, wenn auch weit davon entfernt, eine neue Praxis für EA zu sein.
Das „Kleinkinder“-Update für das Basisspiel von Die Sims 4 wird am 14. März live gehen, die Erweiterung „Growing Together“ folgt zwei Tage später, am 16. März. Ersteres ist für alle Besitzer des Basisspiels (das jetzt ebenfalls kostenlos ist) kostenlos, während letzteres zum üblichen Erweiterungspaketpreis von 35 £ / 40 $ / 40 € erhältlich ist.