Das sich ungleichmäßig erwärmende Klima der Welt verursacht unvorhergesehene Änderungen der Wettermuster in Teilen des Planeten, wobei neue Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass ein sich erwärmender Arktischer Ozean weiter südlich zu stärkerem Schneefall führen kann.
Die Arktis erwärmt sich viermal schneller als der Rest der Welt, wobei die steigenden Temperaturen jedes Jahr mehr des reflektierenden Meereises zum Schmelzen bringen und mehr dunkles, wärmeabsorbierendes Wasser freilegen.
Ein neues Klimamodell zeigt, dass erhöhte Wassermengen, die aus dem Arktischen Ozean verdunsten, im Spätherbst und Frühwinter zu vermehrtem Schneefall in Nordeuropa und Asien führen können.
Laut dem Forschungsteam der Universität Hokkaido in Japan ermöglichen steigende globale Temperaturen, die die Kapazität der Atmosphäre erhöhen, Wasser zu halten, mehr Feuchtigkeit aus der Arktis nach Süden zu transportieren, was die Menge und Wahrscheinlichkeit von Regen und Schnee erhöht.
Das Team sagte, dass es wichtig ist, genau zu verstehen, woher die Feuchtigkeit in der Atmosphäre kommt und wie sie sich nach Süden bewegt, um bessere Vorhersagen über extreme Wetterereignisse zu treffen und wie sich das Klima in Zukunft weiter verändern wird.
Zur Durchführung der Forschung nutzten die Wissenschaftler eine vorhandene Computermodellierungstechnik, die es ihnen ermöglicht, zu verfolgen, wo sich hypothetische Brocken atmosphärischer Feuchtigkeit bilden, wie sie bewegt werden und wo sie aufgrund der lokalen klimatischen Bedingungen niederschlagen.
Allerdings hätten sie sich zuvor über große Entfernungen als unzuverlässig erwiesen und den Schneefall im Norden Eurasiens nicht zufriedenstellend erklären können, so das Team.
Also führten sie eine „akribische Neuanalyse“ weltweiter historischer Wetterdaten über die Zeitspanne der letzten 55 Jahre durch. Sie sagten, dieses Material ermögliche es ihnen, ihr Modell über viel längere Distanzen als bisher möglich kalibriert zu halten.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Wasserverdunstung aus dem Arktischen Ozean in den letzten vier Jahrzehnten zugenommen hat, wobei die größten Veränderungen in der Barentssee und der Karasee nördlich von Westsibirien sowie über der Tschuktschen- und Ostsibirischen See nördlich von Ostsibirien aufgetreten sind Oktober und Dezember.
Zu dieser Jahreszeit ist das Nordpolarmeer noch warm und die nicht von Eis bedeckte Fläche noch groß.
„Wichtig ist, dass diese Entwicklung mit dem Gebiet zusammenfällt, in dem der Meereisrückgang im Zeitrahmen der Studie am stärksten war“, sagten die Autoren.
Tomonori Sato, Umweltwissenschaftler an der Universität Hokkaido, der die Studie leitete, sagte Der Unabhängige: “Unsere Studie zeigt erstmals, dass dieser Effekt in der Realität in den letzten Jahrzehnten aufgetreten ist.”
Er sagte, die Schneevariation der nördlichen Hemisphäre „wird durch eine Kombination mehrerer Prozesse bestimmt“.
„Der von uns untersuchte Beitrag der Erwärmung des Arktischen Ozeans ist ein Faktor, aber auch andere Effekte wie atmosphärische Zirkulationen und Meeresströmungen im Atlantik spielen eine wichtige Rolle für den Schnee in europäischen Ländern.
„Es wird angenommen, dass die sibirische Region, wie unsere Studie nahelegt, unter einem stärkeren Einfluss des Arktischen Ozeans steht.“
Auf die Frage, ob der Effekt stärker werden könnte, wenn sich der Planet weiter erwärmt, sagte Dr. Sato: „Wir könnten in den gegenwärtigen Jahrzehnten sowohl warme als auch kalte Winter erleben, bis die Erwärmungseffekte erheblicher werden.
„Es ist möglich, dass es in einigen Gebieten in Europa zu mehr Schneefällen und intensiven Schneeereignissen kommt.
Aber er fügte hinzu: „Langfristig – wie später in diesem Jahrhundert, wird der Schnee abnehmen und die Schneesaison wird voraussichtlich verkürzt, wenn sich die Erwärmung fortsetzt.“
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht npj Klima- und Atmosphärenwissenschaft.