Bitte beachten Sie, dass es im folgenden Artikel Spoiler für die sechste Episode von The Last of Us und die Spieleserie gibt, auf der sie basiert.
Die neueste Folge von The Last of Us hat uns einen genaueren Blick auf die mentalen Auswirkungen gegeben, die Joels Situation auf ihn hat. Bei zwei Gelegenheiten ist Joel zu sehen, wie er sich an die Brust greift, während die Kamera näher kommt und die Geräusche um ihn herum verzerrt werden. Er hat Panikattacken.
Im ersten Fall versichert Joel Ellie, dass es nur die kalte Luft war, die ihn überrascht hat. Beim zweiten Mal jedoch ist Joel auf sich allein gestellt und wird nur durch den Anblick einer jungen Frau „beruhigt“, die sich für einen Moment vorstellt, Joel sei seine Tochter Sarah.
Bilder von Joel in diesem Moment wurden online in einem Meme-Format weit verbreitet, aber dieser Moment hat noch viel mehr zu bieten.
Laut den Mitschöpfern der Serie, Craig Mazin und Neil Druckmann, sind diese Momente eine Möglichkeit, den Zuschauern zu zeigen, dass Joel „sich damit abfindet, wie verängstigt er darüber ist [Ellie] wird sterben und es wird seine Schuld sein”.
Wie Mazin im begleitenden Podcast der Show erklärte, hat Joel diese Panikattacken und er versteht nicht warum, aber letztendlich liegt es daran, dass er Angst hat, Ellie im Stich zu lassen.
„Wenn Sie dabei aufgepasst haben, werden Sie sehen, dass Joel ihr so oft geholfen hat, dass er sie auch im Stich gelassen hat. Und das sind die Dinge, auf die er sich einlässt“, erklärte der Schöpfer.
„Wie viele von uns, wenn Sie Kernscham oder Kerntrauma haben, wie Joel es tut, werden die Dinge, die Sie gut machen, abgezinst, aber … Sie werden Ihre Fehler und Tragödien vergrößern, bis sie drohen, Sie zu subsumieren.“
Joel erkennt diese Gefühle später in der Folge an, als er mit seinem jüngeren Bruder Tommy spricht. Er erinnert sich, wie Ellie ihn vor einem Rebellen in Kansas City retten musste, wie Henry Sam erschießen musste, um Ellie zu retten, und wie er erstarrte, als er und Ellie von einem Hund beschnuppert wurden, der darauf trainiert war, zu erkennen, ob jemand infiziert war.
Druckmann fügte hinzu, dass Joel versuche, sich selbst davon zu überzeugen, dass es das Beste für sie sei, Ellie gehen zu lassen (sowohl im Spiel als auch in der TV-Show bittet Joel seinen jüngeren Bruder Tommy, Ellie zu den Fireflies zu bringen), aber tatsächlich liegt es daran, dass er es ist versucht sich zu schützen.
„Im Spiel ist die Kamera ziemlich weit hinten“, stellte Druckmann fest. „Du schwingst es um die Figur herum, es gibt keine Möglichkeit zu sehen, was in den Gesichtern vor sich geht, also muss viel davon durch Dialoge vermittelt werden. Wir haben Joel nur distanziert gemacht, als wäre ihre Beziehung rückwärts gegangen.“
In der Show gibt es jedoch die Option, „intimere Momente“ mit den Charakteren zu haben, was Szenen wie Joels Panikattacken zu einer praktikableren Möglichkeit des Geschichtenerzählens macht.
Als er über die zweite von Joels Panikattacken in Episode sechs sprach, bemerkte Mazin auch, dass das Fehlen von Gameplay-Abschnitten zum Aufbrechen von Szenen bedeutete, dass die Crew „tiefer in die emotionale Aktion“ der Charaktere eintauchen musste.
Während Joel diese Panikattacken im Spiel nicht erlebt, gibt es Hinweise auf seine zugrunde liegende Angst, noch bevor der Ausbruch beginnt.
Gleich zu Beginn von The Last of Us Part 1 können die Spieler als Sarah durch Joels Haus schlendern. Obwohl dies nicht sofort offensichtlich ist, werden Spieler, sollten sie sich zu diesem Zeitpunkt des Spiels tiefer in Joels Kleinigkeiten vertiefen, auf eine Vielzahl von Medikamenten stoßen. Dazu gehören Medikamente gegen Blutdruck und Magengeschwüre. Zusätzlich zu diesen Flaschen finden die Spieler auf Joels Beistelltisch auch Medikamente gegen Angstzustände.
Von der ersten Serie von The Last of Us sind noch drei Folgen übrig, wobei die nächste Folge diesen Sonntagabend / Montagmorgen ausgestrahlt wird – je nachdem, auf welcher Seite des Teiches Sie sich befinden.