Am 14. Februar hat die Securities and Exchange Commission oder SEC angekündigt Klagen gegen das Krypto-Kreditunternehmen BlockFi wegen dessen Versäumnis, hochverzinsliche Zinskonten zu registrieren, die die Agentur als Wertpapiere betrachtet.
Das in New Jersey ansässige BlockFi wird der SEC 50 Millionen US-Dollar als Vergleich zahlen und weitere 50 Millionen US-Dollar an 32 US-Bundesstaaten, die ähnliche Anklagen erhoben haben. Dies sind einige der schwersten Strafen, die jemals von einer US-Bundesbehörde gegen einen Anbieter von Kryptowährungsdiensten verhängt wurden. Das Unternehmen stimmte auch zu, das Onboarding neuer Kunden für den nicht registrierten Dienst BlockFi Interest Accounts einzustellen und zu versuchen, ihn innerhalb der nächsten 60 Tage mit dem Investment Company Act von 1940 in Einklang zu bringen.
BlockFi-Zinskonten, die im März 2019 eingeführt wurden, ermöglichten es Anlegern, ihre Krypto-Vermögenswerte gegen monatliche Zinszahlungen von bis zu 9,5 % an die Plattform zu verleihen – deutlich höhere Zinssätze als verzinsliche Einlagenkonten bei den meisten traditionellen Finanzinstituten.
Trotz der weit verbreiteten Kritik, dass Wertpapiergesetze, die in den 1930er und 1940er Jahren geschrieben wurden, eine begrenzte Anwendbarkeit auf digitale Asset-basierte Produkte haben könnten, lobte der SEC-Vorsitzende Gary Gensler die Einigung als aufschlussreichen Präzedenzfall für Krypto-Kreditplattformen. Gensler sagte in einer Erklärung:
„Die heutige Einigung macht deutlich, dass Kryptomärkte bewährte Wertpapiergesetze wie den Securities Act von 1933 und den Investment Company Act von 1940 einhalten müssen. Sie zeigt ferner die Bereitschaft der Kommission, mit Kryptoplattformen zusammenzuarbeiten, um zu bestimmen, wie sie dazu kommen können Einhaltung dieser Gesetze.”
Kryptowährungs-Kreditprodukte begannen im vergangenen September, sowohl von Bundes- als auch von Landesregulierungsbehörden verstärkt unter die Lupe genommen zu werden. Laut einem Bericht vom Januar untersuchte die SEC ähnliche Produkte wie BlockFi-Zinskonten, die von Gemini, Celsius Network und Voyager Digital angeboten werden, um festzustellen, ob diese Angebote Wertpapiere darstellen.