Der RAC hat gewarnt, dass sich die „Schleusen“ für Bußgelder wegen ungerechtfertigter Fahrweise öffnen könnten, da Dutzende Kommunen neue Befugnisse zur Bestrafung von Autofahrern erhalten werden.
Die Verkehrsbehörde forderte die Autofahrer auf, ab dem nächsten Monat „auf der Hut zu sein“, da ihnen wegen Verkehrsverstößen Geldstrafen von über 100 £ drohen.
Fast 40 Kommunen sollen nächsten Monat neue gesetzliche Befugnisse erhalten, die es ihnen ermöglichen, Bußgelder gegen Fahrer zu verhängen, die sich strafbar machen, etwa an gelben Kreuzungen vorbeifahren oder an „Einfahrtverbotsschildern“ vorbeifahren.
Die Befugnis zur Verhängung von Bußgeldern für Autofahrer wegen dieser „Verstöße gegen den Straßenverkehr“ konnte bisher landesweit nur von der Polizei durchgesetzt werden. Die einzige Ausnahme bildete London, wo TfL und die Londoner Stadträte über zivilrechtliche Durchsetzungsbefugnisse verfügten.
Letztes Jahr hat die Regierung jedoch die Gesetzgebung dahingehend geändert, dass alle Räte diese Befugnisse beantragen können. In der ersten Welle waren 11 Räte erfolgreich, wobei Räte wie Derby, Reading und Oxfordshire im vergangenen Sommer Befugnisse erhielten.
Ab Ende dieses Monats soll eine neue Welle von Stadträten die Befugnis erhalten, für diese Verstöße Geldstrafen zu verhängen, darunter auch einige Großstädte wie Birmingham, Bristol und Leeds.
Den Kommunen wird empfohlen, vor der Verhängung von Geldbußen eine sechsmonatige Verwarnungsfrist einzuführen.
Rod Dennis, RAC, sagte gegenüber The Telegraph: „RAC-Sprecher Rod Dennis sagte: „Innerhalb weniger Wochen werden mehr als 50 Kommunen befugt sein, mit der Durchsetzung sogenannter Verkehrsdelikte – einschließlich des Anhaltens an Yellow-Box-Kreuzungen – zu beginnen, so wie es Autofahrer tun.“ müssen auf der Hut sein.
„Jeder, der erwischt wird, läuft Gefahr, eine Geldstrafe zahlen zu müssen, obwohl wir sehr hoffen, dass die Kommunen das Richtige tun und zuerst Warnschreiben ausstellen, anstatt sofort eine Zahlung zu verlangen.“
Der RAC hat erklärt, dass er besonders besorgt über die Verbreitung von Yellow-Box-Kreuzungen im ganzen Land ist, die möglicherweise gegen staatliche Vorschriften verstoßen, aber hohe Geldstrafen für Autofahrer nach sich ziehen.
Untersuchungen der Behörde ergaben Anfang des Jahres, dass mehr als die Hälfte aller geplanten Yellow-Box-Kreuzungen gegen die aktuellen Regierungsrichtlinien verstoßen.
Der Bericht beauftragte Sam Wright, der früher bei TfL für das Design der gelben Boxen verantwortlich war, damit, 111 bestehende Boxen von 27 verschiedenen Kommunen zu untersuchen, die beabsichtigten, Gebühren für Missbrauch zu erheben. Dazu gehörten Beispiele von Stadträten, die die Befugnisse erhalten wollen, wie der Stadtrat von Manchester, der Stadtrat von Liverpool und der Stadtrat von Newcastle.
Herr Dennis sagte: „Es gibt Probleme mit einer großen Anzahl gelber Kästchen, von denen wir wissen, dass die Stadträte damit beginnen wollen, sie durchzusetzen, da mehr als die Hälfte der von uns untersuchten Objekte direkt gegen die Designrichtlinien der Regierung verstoßen.“
Die Befugnisse können auch zur Durchsetzung von Verkehrslösungen wie den umstrittenen Nachbarschaftsplänen mit geringerem Verkehrsaufkommen genutzt werden.
Der Local Government Chronicle berichtete Anfang des Jahres, dass der Oxfordshire County Council, der sich letztes Jahr die Befugnisse gesichert hatte, plante, die neuen Befugnisse zur Durchsetzung von LTNs zu nutzen, und erwartete, in drei Jahren 1,6 Millionen Pfund aus dem Programm zu erwirtschaften.
Die Autofahrer konnten eine leichte Verzögerung zwischen den Räten bei der Sicherung und Durchsetzung von Befugnissen feststellen, wobei einige der Räte, die letztes Jahr die Befugnisse erhalten haben, diese erst ab 2023 nutzen, während einige sie überhaupt nicht genutzt haben.
Mehrere dieser Räte nutzen die Befugnisse aus bestimmten Gründen, beispielsweise in Durham, wo sie begonnen haben, Geldstrafen für Fahrzeuge zu verhängen, die auf der Barnard Castle Bridge die Gewichtsbeschränkungen überschreiten.
Ein Sprecher der Local Government Association, die Räte in England und Wales vertritt, sagte: „Die Räte haben Befugnisse gefordert, um unsere Straßen sicherer und für alle Verkehrsteilnehmer weniger überlastet zu machen.“
„Befugnisse zur Durchsetzung von Verkehrsdelikten wie Abbiegeverboten, Straßen mit Gewichtsbeschränkung und Yellow-Box-Kreuzungen werden dazu beitragen, den Verkehr auf den örtlichen Straßen aufrechtzuerhalten und unsere Luft sauberer zu machen.“
„Es ist eine gute Nachricht, dass die Räte beginnen, diese neuen Zuständigkeiten zu nutzen, und es ist wichtig, den Zugang zu diesen Befugnissen so einfach wie möglich zu gestalten.“