Die Russen befürchten, in eine Zangenbewegung der ukrainischen Soldaten geraten zu werden, die am ersten zurückeroberten Dorf vorbeidrängen Kiews neuer Gegenoffensivstoß.
Das ukrainische Militär sagte, es „konsolidiere“ seine Erfolge, nachdem Wolodymyr Selenskyj, der ukrainische Präsident, die Befreiung von Staromaiorske bei einem Vorstoß in von Russland gehaltenes Gebiet gefeiert habe.
Das Dorf, das seit den ersten Kriegsmonaten unter russischer Kontrolle stand, wurde nach einer erbitterten Schlacht eingenommen.
Russische Streitkräfte verwüsteten die kleine Siedlung mit Flugzeugen und Artillerie, um den Vormarsch Kiews zu verlangsamen.
„Der Kampf um dieses Dorf war schwierig und langwierig“, sagte die 35. Marinebrigade der Ukraine, die an dem Kampf beteiligt war, in einer Erklärung.
„Jeder Zentimeter Befreiung ist der Preis übermenschlicher Anstrengung.“
Online veröffentlichte Aufnahmen zeigten, wie die Marines der Brigade kapitulierende russische Fallschirmjäger zusammentrieben und sie zwangen, mit vorgehaltener Waffe auf dem Boden zu liegen.
Gepanzerte Fahrzeuge des Typs „British Mastiff“ gehörten zu den Dutzenden in der Schlacht beschädigten Teilen, während die Leichen toter Russen auf dem Boden lagen, als ukrainische Truppen in die Siedlung einmarschierten.
Ein zweites von Herrn Zelenksy geteiltes Video zeigte die 35. Brigade, wie sie ukrainische Flaggen in den Überresten eines vom Kampf gezeichneten Gebäudes hochhielt, um ihre Einnahme zu bestätigen.
„Unser Süden. Unsere Jungs“, twitterte der Kriegsführer.
In den letzten Tagen nutzten die ukrainischen Streitkräfte ihren Vorteil bei der Langstreckenbewaffnung, um russische Stellungen im Dorf zu beschießen, bevor sie schließlich zu Fuß vordrangen.
„Unter Ausnutzung des Reichweitenvorteils und praktisch ohne ‚Antworten‘ rollte der Feind mehrere Tage lang systematisch Staromajorskoje (sein russischer Name) aus, schlug das Personal aus den Bunkern aus und verwandelte diese Bunker in Haufen zerbrochener Ziegelsteine“, sagte Alexander Chodakowski, der Kommandeur des russischen Wostok-Bataillons, schrieb auf Telegram.
Die Befreiung bringt die ukrainischen Streitkräfte in greifbare Nähe des Nachbardorfes Urozhaine, etwa 2 km westlich.
Russische Militärblogger sagten, es würde virtuell sein für Moskaus Streitkräfte unmöglich um an der Siedlung festzuhalten, die an der Autobahn TO518 zu den Küstenstädten Mariupol und Berdjansk liegt.
Die Eroberung eines der beiden Häfen am Asowschen Meer wird als ein Hauptziel Kiews angesehen, da dies einen Keil zwischen die russischen Besatzungsmächte im Osten und Westen des Landes treiben würde.
Rybar, ein angesehener russischer Blogger, schrieb, dass die ukrainischen Truppen in der Lage seien, die russischen Streitkräfte in Urozhaine mit einer Zangenbewegung aus dem Norden und Westen abzuschneiden.
„Der Plan des Feindes in diesem Fall ist offensichtlich: Die Streitkräfte der Ukraine beabsichtigen, die Streitkräfte der Russischen Föderation in die Zange zu nehmen“, schrieb der Blogger in der Nachrichten-App Telegram.
Chodakowski fügte hinzu: „Die Ukraine ging in die Offensive, stieg bis zum Stadtrand von Staromaiorske vor und drängte uns allmählich zurück, während sie gleichzeitig eine Flankenbedrohung für Stellungen auf Urozhaine darstellte.“
Weniger als fünf Meilen südlich der beiden Dörfer liegt Staromlyniwka, das nächste offensichtliche Ziel der ukrainischen Streitkräfte auf ihrem Vorstoß in Richtung der Asowschen Küste, etwa 60 Meilen von der aktuellen Frontlinie entfernt.
Das von Russland besetzte Dorf liegt auf einer Anhöhe, was den Moskauer Streitkräften einen Vorteil bei der Verteidigung verschafft.
Das Gelände stellt auch für die ukrainischen Streitkräfte eine große Herausforderung dar ihr südlicher Vorstoß.
Analysten gehen jedoch davon aus, dass die Route entlang der Autobahn TO518, die sich entlang des Flusses Mokri Yaly nach Süden schlängelt, als besondere Schwachstelle identifiziert wurde.
Satellitenbilder zeigen, wie die Verteidigungslinien rund um die Städte südlich von Staromaiorske, dem Standort der ersten russischen Befestigungslinie, bei der Annäherung allmählich dünner werden Von Russland besetztes Mariupol.
Die gemeldeten Fortschritte gehen einher mit Gewinnen der Ukraine auf ihren anderen beiden Offensivachsen um Bachmut und die südliche Region Saporischschja, wo sich die Kämpfe noch immer auf das kleine Dorf Robotyne konzentrierten.