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Von Robert Preidt HealthDay-Reporter
DIENSTAG, 02.11.2021 (HealthDay News)
Eine neue Regelung zur drastischen Reduzierung der Methanemissionen und anderer gesundheitsschädlicher und zum Klimawandel beitragender Luftschadstoffe aus der Öl- und Gasindustrie ist in Arbeit.
Die am Dienstag von der US-Umweltschutzbehörde EPA vorgeschlagene neue Regelung des Clean Air Act würde zwischen 2023 und 2035 41 Millionen Tonnen Methanemissionen reduzieren.
Das entspricht 920 Millionen Tonnen Kohlendioxid (CO2) – mehr als das Kohlendioxid, das 2019 von allen US-Pkw und Verkehrsflugzeugen produziert wurde.
„Mit dieser historischen Maßnahme befasst sich die EPA landesweit mit bestehenden Quellen aus der Öl- und Erdgasindustrie und aktualisiert zusätzlich die Regeln für neue Quellen, um eine robuste und dauerhafte Reduzierung der Umweltverschmutzung im ganzen Land zu gewährleisten“, sagte EPA-Administrator Michael Regan in einer Agentur Pressemitteilung.
„Indem wir auf bestehenden Technologien aufbauen und innovative neue Lösungen fördern, setzen wir uns für eine dauerhafte endgültige Regelung ein, die in Wissenschaft und Recht verankert ist, die Gemeinden in der Nähe von Öl- und Erdgasanlagen schützt und die Klimaziele unseres Landes im Rahmen der Pariser Vereinbarung“, fügte er hinzu.
Allein im Jahr 2030 würde die vorgeschlagene Regel laut EPA die Methanemissionen aus gezielten Quellen im Vergleich zu 2005 um 74 % reduzieren.
Die Agentur stellte fest, dass ein Drittel der derzeitigen Erwärmung durch Treibhausgase auf die vom Menschen verursachten Emissionen von Methan zurückzuführen ist, einem starken Treibhausgas, das über ein Jahrhundert etwa 30-mal so viel Wärme einfängt wie Kohlendioxid.
Die Ankündigung der neuen Regel war mit einem Treffen der Staats- und Regierungschefs in Schottland verbunden, um über den Klimawandel zu diskutieren. Der Vorschlag folgt einer Durchführungsverordnung von Präsident Joe Biden, die auf die Klimakrise abzielt, und seiner Entschuldigung bei den Staats- und Regierungschefs für die Maßnahmen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2017, die Vereinigten Staaten aus dem Pariser Klimaabkommen herauszuziehen.
Ein Schwerpunkt der vorgeschlagenen Regelung liegt auf der Öl- und Erdgasindustrie.
In den Vereinigten Staaten ist es die größte industrielle Quelle für Methanemissionen, da es mehr Methan in die Luft ausstößt als die Gesamtheit aller Treibhausgase, die von 164 Ländern zusammen produziert werden, teilte die EPA mit.
Öl- und Erdgasbetriebe emittieren auch smogbildende flüchtige organische Verbindungen (VOCs) und giftige Luftschadstoffe wie Benzol, die der Gesundheit der Menschen schaden.
Dr. Len Horovitz, Lungenfacharzt am Lenox Hill Hospital in New York City, begrüßte den Vorschlag der EPA.
„Luftverschmutzung kann COPD verursachen [chronic obstructive pulmonary disease] und Lungenkrebs”, sagte er. “Dies ist besonders in China zu beobachten. Das sind gute Nachrichten für Lungenpatienten mit Asthma oder anderen Erkrankungen.”
Die EPA stellte fest, dass die Luftverschmutzung durch die Öl- und Gasindustrie in oder in der Nähe von Gemeinden auftreten kann, in denen Menschen leben, arbeiten und zur Schule gehen. Dazu gehören Minderheiten und einkommensschwache Gemeinschaften, die besonders anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels sind.
Basierend auf einer Analyse der Bevölkerungsgruppen, die Öl- und Gasverschmutzung ausgesetzt sind, wird die vorgeschlagene Regelung laut EPA wahrscheinlich diese schädlichen Auswirkungen verringern.
Nach Berücksichtigung der Kosten für die Einhaltung der neuen Regel sowie der Einsparungen durch rückgewonnenes Erdgas sagte die EPA, dass der Wert der Klimavorteile von 2023 bis 2035 48 bis 49 Milliarden US-Dollar betragen würde, was etwa 4,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr entspricht .
Der Klimanutzen wird anhand der sozialen Kosten von Treibhausgasen geschätzt und stellt den Wert der klimawandelbedingten Schäden dar, die durch eine Verringerung der Treibhausgasemissionen vermieden werden.
Darüber hinaus würde die vorgeschlagene Regel die VOC-Emissionen um 12 Millionen Tonnen und die gefährliche Luftverschmutzung um 480.000 Tonnen von 2023 bis 2025 reduzieren, schätzt die EPA.
Die EPA akzeptiert 60 Tage lang Kommentare zu der vorgeschlagenen Regel, nachdem sie im Bundesregister veröffentlicht wurde, und hält auch eine virtuelle öffentliche Anhörung ab.
Mehr Informationen
Die Weltgesundheitsorganisation hat mehr darüber Klimawandel und Gesundheit.
QUELLEN: US-Umweltschutzbehörde, Pressemitteilung, 2. November 2021; Len Horovitz, MD, Lungenfacharzt, Lenox Hill Hospital, New York City
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