Während sich alle darauf konzentrieren, die Einführung von Elektrofahrzeugen zu beschleunigen, um den CO2-Ausstoß zu senken, ist ein technologischer Held schnell unter dem Radar aufgestiegen: die Wärmepumpe. Anstatt Erdgas oder Kohle zu verbrennen, um Wärme zu erzeugen, entzieht dieses vollelektrische Gerät Wärme Außenluft– selbst wenn es draußen eiskalt ist – und pumpt es nach innen, um eine Struktur zu erwärmen. Nach Jahren des heimlichen, stetigen Wachstums sind es nun Wärmepumpen jetzt besser als Gasöfen in den Vereinigten Staaten, wohingegen Elektrofahrzeuge nur einen Anteil davon ausmachten 8 Prozent aller Neuwagenverkäufe in den USA im ersten Halbjahr 2023.
Im November kündigte die Biden-Regierung an, dass sie die heimische Wärmepumpenindustrie mit Bundesmitteln in Höhe von 169 Millionen US-Dollar ausstatten und damit die Kapazitäten zur Herstellung der eigentlichen Geräte und ihrer verschiedenen Komponenten, wie etwa Kompressoren, erhöhen werde. Die Regierung ging davon aus, dass dadurch 1.700 Arbeitsplätze in 13 Bundesstaaten entstehen würden. Da die Einführung von Wärmepumpen seitdem immer mehr an Dynamik gewinnt, kündigt das Energieministerium heute zusätzliche 63 Millionen US-Dollar für denselben Zweck an. Dieses Mal werden mit dem Geld auch Wärmepumpen zum Heizen und Kühlen von Wasser in einem Haus gefördert.
Im Wesentlichen zielt die Bundesförderung darauf ab, die Verwendung von Gas in Wohnhäusern nach Möglichkeit einzuschränken und darauf hinzuarbeiten, dass Wohnhäuser vollständig elektrisch betrieben werden. „Wir sehen meiner Meinung nach im ganzen Land einen grundlegenden Wandel hinsichtlich der Art und Weise, wie Menschen ihre Häuser heizen und kühlen“, sagt Ali Zaidi, Assistent des Präsidenten und nationaler Klimaberater. „Wir haben uns schon sehr lange mit dem Bausektor beschäftigt und uns gefragt, ob wir das Mittel finden könnten, um unsere Häuser und die Orte, an denen wir arbeiten, zu dekarbonisieren. Wir haben dieses Tool gefunden.“
Die bescheidene Wärmepumpe ist so viel effizienter als ein Gasofen, dass Sie immer noch besser dran sind, selbst wenn Sie gezwungen sind, einen mit fossilen Brennstoffen betriebenen Stromnetz zu betreiben. Entsprechend eine SchätzungDurch die Umstellung auf eine Wärmepumpe kann der durchschnittliche amerikanische Haushalt über 550 US-Dollar pro Jahr einsparen. Das Inflation Reduction Act von 2022 stellt einem Haushalt Tausende von Dollar für die Umstellung auf eine Wärmepumpe in Form von Steuergutschriften oder Rabatten zur Verfügung.
Wie schon bei der ersten Finanzierungsrunde im vergangenen Jahr beruft sich die Regierung auf den Defence Production Act – ein seit langem bestehendes Gesetz, das dem Präsidenten die Befugnis einräumt, die Versorgung mit Material sicherzustellen, das für die Landesverteidigung benötigt wird. Hier wird insbesondere auf den Klimawandel verwiesen. „Als Teil des Engagements der Biden-Harris-Regierung zur Bewältigung der Klimakrise werden diese Dollars aus dem Defence Production Act die inländische Wärmepumpenproduktion weiter ausbauen, um der wachsenden Begeisterung der Verbraucher gerecht zu werden, Emissionen zu reduzieren und im ganzen Land Arbeitsplätze für saubere Energie zu schaffen“, schrieben die USA Energieministerin Jennifer M. Granholm in einer Erklärung gegenüber WIRED.
Genauer gesagt sorgen Wärmepumpen für Energiesicherheit: Sie sind vollständig elektrisch, sodass Sie sie in einem Stromnetz betreiben können, das zunehmend von erneuerbaren Energien wie Wind- und Solarenergie gespeist wird und idealerweise in den USA hergestellt wird. Die Reduzierung der Emissionen durch die Dekarbonisierung von Gebäuden mit Wärmepumpen wird auch den Klimawandel verlangsamen und die Schwere zunehmend zerstörerischer Waldbrände, Hurrikane und anderer Katastrophen verringern. Jeder Bruchteil einer Erwärmung, den wir vermeiden können, wird Leben und Geld retten.
„Energie und Klimasicherheit, wir sind uns bewusst, dass diese beiden Dinge zum jetzigen Zeitpunkt nicht voneinander zu trennen sind“, sagt Zaidi. „Die eigentliche Grundlage hierfür ist die Erkenntnis, dass unsere nationale Sicherheit durch Lösungen entsteht, die unsere Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern.“
Auch für die wirtschaftliche Sicherheit seien Wärmepumpen gut, fügt Zaidi hinzu. Die Steigerung der inländischen Produktion ganzer Wärmepumpen und ihrer einzelnen Komponenten bietet eine Reihe von Arbeitsplätzen. Auch einzelne Bundesstaaten arbeiten fieberhaft daran, die Akzeptanz zu steigern und die Branche zu stärken: Erst letzte Woche haben neun von ihnen versprochen, dass Wärmepumpen bis 2040 90 Prozent der Heiz-, Klima- und Warmwasserbereitungslieferungen für Privathaushalte ausmachen werden.
Der Trick besteht darin, die Arbeiter zu finden, die die Dinge in einer Fabrik zusammensetzen, und noch mehr ausgebildete Techniker, die die Dinge im ganzen Land installieren. Zu diesem Zweck können Antragsteller mit dieser neuen Finanzierung vorschlagen, einen Teil des Geldes für die Personalentwicklung in ihrer Produktionsanlage zu verwenden, während sie die Produktion erweitern. „Wir sind wirklich zuversichtlich, dass wir weiterhin nicht nur in die Kapazitäten investieren, dieses Zeug herzustellen“, sagt Zaidi, „sondern auch, um es auf eine Weise einzusetzen, die wirklich gut bezahlte Arbeitsplätze im ganzen Land fördert.“