Die Regierung hat den Antrag von Labour, Fracking zu verbieten, inmitten von Farce-Szenen im Unterhaus zurückgewiesen.
Konservative Politiker erklärten zunächst, die Abstimmung darüber, ob dem Unterhaus Zeit eingeräumt werden solle, um Gesetze zur Beendigung der Schiefergasförderung zu erwägen, sei als „Vertrauensantrag“ gegenüber der umkämpften Regierung von Liz Truss behandelt worden.
Aber nachdem eine Reihe von Tory-Abgeordneten signalisiert hatte, dass sie nicht an der Abstimmung teilnehmen würden, sorgte Klimaminister Graham Stuart für Verwirrung, indem er den Commons sagte: „Ganz klar, dass dies kein Vertrauensvotum ist.“
Als die konservative Abgeordnete Ruth Edwards (Rushcliffe) den Minister aufforderte zu klären, ob die Tories, die sich der Stimme enthalten oder gegen den Antrag stimmen, die Parteipeitsche verlieren werden, fügte Herr Stuart hinzu: „Das ist Sache der Parteimanager, und ich bin kein Parteimanager. ”
Labours Antrag wurde mit 230 zu 326 Stimmen abgelehnt, Mehrheit 96, aber die Commons hörten, dass es „sehr starke Gerüchte“ gab, dass die Regierungschefin Wendy Morton zurückgetreten sei.
Die Einteilungsliste zeigte, dass mehr als 30 konservative Abgeordnete keine Stimme abgegeben haben, obwohl dies nicht automatisch einer Enthaltung gleichkommt – aber in vielen Fällen sein wird.
Der konservative Handelsminister Sir James Duddridge sagte, es habe den Anschein, dass seine „Karte nicht gescannt wurde, als ich durch die Lobby ging“, und er unterstütze die Regierung.
Zu den bekannten Enthaltungen gehörte Chris Skidmore, der Netto-Null-Zar des Premierministers.
Der konservative Abgeordnete von Kingswood twitterte: „Als ehemaliger Energieminister, der Net Zero gesetzlich unterzeichnet hat, kann ich im Interesse unserer Umwelt und unseres Klimas heute Abend nicht persönlich dafür stimmen, Fracking zu unterstützen und die Zusagen zu untergraben, die ich bei den Parlamentswahlen 2019 gemacht habe.
„Ich bin bereit, die Konsequenzen meiner Entscheidung zu tragen.“
Die frühere Ministerin Tracey Crouch und die Tory-Kollegin Angela Richardson (Guildford) haben beide die Kommentare von Herrn Skidmore mit dem Wort „dito“ retweetet.
Mobbing-Vorwürfe wurden auch gegen Regierungspeitschen erhoben, wobei der frühere Labour-Minister Chris Bryant sagte, einige Abgeordnete seien „physisch in eine andere Lobby geschleppt und gemobbt worden“.
Wirtschaftsminister Jacob Rees-Mogg versuchte, die Rebellion zu begrenzen, indem er darauf bestand, dass die Gemeinden ein „Veto“ gegen Fracking in ihrem Gebiet haben würden.
Er sagte, die nationale Regierung sei nicht in der Lage, die Einwände der Gemeinden zu überstimmen, wobei eine Option in Betracht gezogen werde, die lokale Referenden für Gebiete beinhalte, in denen Fracking vorgeschlagen werde.
Herr Rees-Mogg sagte in einer an konservative Abgeordnete gerichtete Nachricht gegenüber dem Unterhaus: „Es gibt eine absolute lokale Zustimmungssperre.
„Jeder Prozess zur Feststellung der Zustimmung vor Ort muss unabhängig durchgeführt werden, und dieses Haus wird über jedes Schema abstimmen, das wir vorbringen.“
Während der Debatte sagte Frau Edwards, die Frontbench der Regierung solle „ihren Kopf vor Scham hängen lassen“, da sie sagte, die Führung habe das Vertrauen der Tory-Abgeordneten durch die Art und Weise, wie sie an die Abstimmung herangegangen seien, „auf eine harte Probe gestellt“.
Frau Edwards gehörte zu mehreren Gegnern des Fracking, die den Versuch von Labour kritisierten, die Kontrolle über den parlamentarischen Zeitplan zu übernehmen, um ihre eigenen Gesetzesvorschläge voranzutreiben.
Der ehemalige Tory-Minister Paul Maynard (Blackpool North und Cleveleys) lobte Frau Edwards für ihre Rede und fügte hinzu: „Ich unterstütze jedes Wort, das sie darüber gesagt hat, wie die Regierung mit dieser Angelegenheit umgegangen ist, und ich teile ihr Gefühl der Verzweiflung, Frustration und Wut darüber.
„Aber wie ich im Moment so oft sage: Wir sind da, wo wir sind, und wir müssen weitermachen.“
Herr Maynard sagte, es wäre ihm viel lieber, wenn die Regierung zu dem im Manifest der Konservativen Partei enthaltenen Moratorium für Fracking stehe, obwohl er die Zusagen von Herrn Rees-Mogg begrüße, eine Abstimmung über den Prozess der lokalen Zustimmung zuzulassen.