Eine Küstenfarm im Norden von Norfolk hat gezeigt, wie die Abkehr von der intensiven Landwirtschaft der Natur zum Gedeihen verhilft – und gleichzeitig ihre Attraktivität für den Tourismus steigert.
Die Deepdale Farm in Burnham Deepdale befindet sich im dritten von fünf Jahren Landschaftspflege (CS)-Programm, bei dem der größte Teil seines Ackerlandes in geförderte Gebiete für Wildtiere umgewandelt wurde.
Etwa 60 Prozent der 650 Hektar großen Farm sind jetzt für die Natur reserviert, darunter blumenreiche Ränder und Parzellen, Vogelfuttermischungen für den Winter, Teiche und Hecken.
Und die Ergebnisse wurden den Landwirten vorgeführt, die zu einem von organisierten Bauernhofspaziergang kamen Norfolk FWAG (Beratergruppe für Landwirtschaft und Wildtiere).
Das haben sie gehört Deepdales Transformationsreise wurde durch Stürme Anfang 2020 ausgelöst, die dringende Hochwasserschutzmaßnahmen erforderten, nachdem Regenwasser sechs Fuß tiefe Kanäle in abschüssige Felder gegraben und Abflüsse auf ein Nachbargrundstück geschickt hatte.
Mit Hilfe des Norfolk Rivers Trust und des Norfolk Rivers Internal Drainage Board wurden vorbeugende Maßnahmen ergriffen, darunter die Aussaat von Deckfrüchten zum Schutz des Bodens vor der Wintererosion, das Pflanzen neuer Bäume und Hecken sowie die Anlage neuer Teiche, Sedimentfallen und Auffanggräben, um die Erosion zu verlangsamen Wasserfluss und Auffangen des Abflusses.
Die Farm nutzte jedoch auch die Gelegenheit, überbeanspruchte Böden zu schonen, indem sie ein staatlich finanziertes Bewirtschaftungsprogramm einführte.
Anna Biesty ist eine der Gesellschafterinnen des Familienunternehmens, die zusammen mit ihrer Schwester Fiona Borthwick die Farmleitung leitet.
Sie sagte, die Veränderungen hätten den Boden widerstandsfähiger gegenüber extremen Wetterbedingungen und attraktiver für wild lebende Tiere gemacht – eine kürzlich durchgeführte Untersuchung von Wirbellosen ergab, dass Dutzende Arten von Spinnen, Käfern, Fliegen, Bienen, Motten, Schmetterlingen und Libellen vorkommen, darunter 36 Arten der Seltenheitsklassifizierung.
„Das Land brauchte wirklich eine Pause“, sagte sie. „Eines der wichtigsten Dinge ist, dass unser Wasser bei starkem Regen jetzt klar über unsere Gleise läuft, was eine enorme Erleichterung ist und zeigt, dass der Mutterboden auf dem Feld bleibt.“
„Und es hat sich definitiv auf die Artenvielfalt ausgewirkt. Man kann es sehen – es gibt immer überall Vögel und wir haben eine große Anzahl von Hänflingen.“
„Wir haben die Untersuchung der Wirbellosen und eine weitere Untersuchung der Artenvielfalt durchgeführt, wir hatten Vogelbeobachter auf dem Bauernhof, wir haben eine Untersuchung der Brutvögel und eine Untersuchung der Wintervögel durchgeführt und alle waren wirklich positiv.“
„Neben den Ergebnissen geben sie uns auch Empfehlungen, welche weiteren Verbesserungen wir auf dem Bauernhof vornehmen können – es gibt immer eine große To-do-Liste.“
Obwohl das Land im Rahmen des Programms nicht das gleiche Einkommen wie eine Rekordernte generiert, sagte sie, dass es „definitiv seine Kosten deckt“.
Und es hat „erhebliche“ indirekte Auswirkungen auf die Finanzen des gesamten Bauernhofs, da es das Erlebnis der Menschen, die dort übernachten, steigert Campingplatz Deepdalefügte Jason Borthwick hinzu, der den Tourismusbereich des Unternehmens leitet.
Henry Walker, ein Naturschutzberater für landwirtschaftliche Betriebe bei der Norfolk FWAG, sagte, dass ein Großteil der aus der Produktion genommenen Flächen jetzt aus blumenreichen Rändern und Parzellen mit einer Vielzahl von Pflanzen wie Vogelfuß-Kleeblatt, Sanfoin, Rotklee und Rotschwingel bestehen.
Die verbleibenden 40 % der Anbaufläche wurden auf biologischen Anbau umgestellt, und die Fruchtfolge umfasst einen zweijährigen Mehrarten-Ley, einschließlich Hülsenfrüchten und Klee, um die Fruchtbarkeit des Bodens zu steigern.
Herr Walker wies auch auf andere Verwaltungsmerkmale hin, darunter eine lange Käferbank, die ein Feld teilt, um den bergab fließenden Wasserfluss zu verlangsamen und ihm das Versickern im Boden zu ermöglichen.
Und er sagte, ein Gebiet mit Dauergrünland sei zwar nicht vom CS-Programm abgedeckt, aber ein „fantastisches Beispiel dafür, was durch gutes Management und sanfte Vernachlässigung erreicht werden kann“.
„Es ist artenreiches Grasland“, sagte er. „Es ist fantastisch, diese dichten Gräser zu haben, denn es wird voller kleiner Säugetiere sein, und dies wird ein häufiges Jagdrevier für Schleiereulen und Turmfalken sein.“
Auf der Farm finden regelmäßig Wildtierveranstaltungen statt, darunter geführte Wanderungen und Naturschutzwochenenden, und sie lädt im Rahmen des Open Farm Sunday am 11. Juni öffentliche Besucher ein.