Die Verluste verringerten sich und die Einnahmen stiegen, da Filmhits wie „John Wick: Kapitel 4“ dazu beitrugen, die Quartalsgewinne von Lionsgate anzukurbeln.
Es ist eine Zeit des Wandels für das Unternehmen, das seine Film- und Fernsehgruppen von seinem Starz-Streaming- und Pay-TV-Geschäft trennt und beide als börsennotierte Unternehmen neu startet. Dies sollte ursprünglich im September stattfinden, das Unternehmen sagte jedoch, dass es nun im ersten Quartal 2024 stattfinden werde, auch weil die Streiks der Schauspieler und Autoren für eine Atmosphäre der Unsicherheit gesorgt haben.
Kurzfristig meldete Lionsgate einen Umsatz von 909 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 2 % gegenüber den 893,9 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal. Die Betriebsverluste sanken von 68,2 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal auf 16,8 Millionen US-Dollar im letzten Zeitraum. Der den Lionsgate-Aktionären zuzurechnende bereinigte Nettoverlust betrug im Quartal 9,8 Millionen US-Dollar oder 4 Cent pro Aktie. Das übertraf die Erwartungen der Wall Street. Analysten prognostizierten einen Umsatz von 885 Millionen US-Dollar und einen bereinigten Verlust pro Aktie von 23 Cent.
Der Bericht kommt wenige Tage, nachdem bekannt wurde, dass Lionsgate das TV- und Filmgeschäft von Entertainment One (eOne) für rund 500 Millionen US-Dollar von Hasbro übernommen hat. Der Abschluss der Transaktion wird für Ende des Jahres erwartet. Die Bibliothek des Unternehmens umfasst Hits wie „The Woman King“ und „Yellowjackets“ sowie das „Naked & Afraid“-Franchise.
In einem Gespräch mit Investoren im Anschluss an den Ergebnisbericht sagte Jon Feltheimer, CEO von Lionsgate, dass der Pakt die Bibliothek des Unternehmens um 6.500 Titel erweitern werde. „Beim Abschluss gehen wir davon aus, dass die Transaktion sofort einen hohen Mehrwert bringen wird“, sagte er.
Lionsgate sagte auch, dass Starz die strategische Entscheidung getroffen habe, sich bis Ende 2023 aus Lateinamerika zurückzuziehen und seine Aktivitäten auf die USA, Großbritannien und Kanada zu konzentrieren, ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen seine globalen Ambitionen einschränkt.
Der Umsatz des Mediennetzwerksegments von Lionsgate, zu dem auch Starz gehört, blieb im Quartal unverändert bei 381,1 Millionen US-Dollar, während der Gewinn auf 31,9 Millionen US-Dollar stieg, verglichen mit Verlusten von 37 Millionen US-Dollar im Vorjahr. Das Studiogeschäft verzeichnete einen Umsatz von 625 Millionen US-Dollar, ein Rückgang von 12 % gegenüber 711,1 Millionen US-Dollar im Vorjahresquartal. Der Gewinn des Segments stieg um 31 % auf 92,1 Millionen US-Dollar. „John Wick: Kapitel 4“ kam Ende März in die Kinos, ein Großteil des Kinostarts und der Home-Entertainment-Veröffentlichung fand jedoch in dem im Juni endenden Dreimonatszeitraum statt. Lionsgate sagte, dass sein Filmgeschäft Rückgänge im TV-Geschäft ausgleichen konnte, bei dem es zu Umsatzrückgängen kam, weil im Berichtszeitraum weniger Sendungen an Käufer geliefert wurden.
Feltheimer sagte, dass sich die Trennung von Starz und dem Film- und Fernsehproduktionsgeschäft aufgrund des Kaufs von eOne verzögert, zusammen mit „…Unsicherheiten im Zusammenhang mit dem Streik und unseren Bemühungen, die effizienteste Kapitalstruktur in einem disruptiven Markt zu schaffen.“
Mit Blick auf die Zukunft kündigte Lionsgate sein bevorstehendes „Hunger Games“-Prequel „The Ballad of Songbirds and Snakes“ sowie Fortsetzungen von „Saw“ und „The Expendables“ an. Es gibt auch Pläne, die Welt von John Wick mit dem Streaming-Spinoff „The Continental“ zu erweitern, der nächsten Monat auf Peacock Premiere haben soll.
„Wir sind optimistisch, was unsere Pläne für den Rest des Jahres angeht“, sagte Feltheimer.