Foder etwa die Hälfte des 286-seitigen Gesamtwerks von Graham Linehan Hartes Publikum liest sich wie jede andere Showbiz-Memoiren. Der irische Schriftsteller und Komiker war einst für seine Mitgestaltung bekannt Pater Ted Und Die IT-Crowd. Er erzählt von Streitereien mit Zwischenrufen in angesagten Comedy-Clubs und von feuchtfröhlichen Arbeitstagen, an denen Dylan Moran schrieb Schwarze Bücher. Mittlerweile ist er jedoch vor allem für seine Social-Media-Angriffe auf die sogenannte Transgender-Ideologie bekannt, die sein Buch zur Hälfte auf einen allmächtigen Umweg führen: Stattdessen verwandelt es sich in eine lange, sich wiederholende Schimpftirade über Transgender-Rechte. Wenn Sie den Kontext entfernen würden Hartes Publikum – wenn Sie beispielsweise ein begeisterter Fan von wären Pater Tedder sich seit einem Jahrzehnt nicht mehr mit den sozialen Medien beschäftigt hatte – der Schleudertrauma wäre verblüffend.
Linehan betrachtet sein Leben durch das Prisma eines Menschen, der, um es im modernen Sprachgebrauch auszudrücken, abgesagt wurde – eines Parias, dessen dogmatische Überzeugungen ihn angeblich aus dem Kreis der liberalen Dinnerpartys verbannt haben. „Einige Zeit, bevor ich alles verlor“ beginnt der allererste Satz des Buches. Sein Leben sei „in Stücke gerissen“, beklagt er. Als sich ehemals sympathische Journalisten gegen ihn wenden, handelt es sich um eine „Knasterstochung“. Und das alles in den Händen der „terroristischen“ Trans-Rechte-Lobby, die er als „Gender-Stasi“ bezeichnet und mit „aufstrebenden Nazis“ vergleicht. (Linehan sieht sich selbst als „Aktivistin für Frauenrechte“ und nicht als „Anti-Transgender-Aktivistin“ und ist wütend über die Weigerung von Wikipedia, ihm zu erlauben, seine eigene Seite entsprechend zu bearbeiten.)
In Hartes PublikumLinehan bestreitet, bigott zu sein – und gibt sich tatsächlich große Mühe, seine Unterstützung der gleichgeschlechtlichen Ehe zu betonen, und besteht darauf, dass er „es weiß.“[s] mehr Trans-Menschen als einige der Leute, die mich transphob nennen.“ Meiner Meinung und der seiner Kritiker zufolge waren einige seiner Online-Äußerungen schlicht und ohne jede Entschuldigung transphobisch: Linehan hat die Trans-Rechte-Bewegung als „pädophil“ bezeichnet und Trans-Aktivisten und Verbündete als „Groomers“ bezeichnet. Es stimmt, dass sein früheres Leben in Trümmern liegt: Die Kontroversen führten zum Ende seiner Ehe, zum Aufgeben einer geplanten, lukrativen Beziehung Pater Ted Musical, und sein Agent lässt ihn fallen. Er sei gestrichen worden, schreibt er in seinem neuen Buch, das in zwei großen Zeitungen veröffentlicht wird.
Hartes Publikum ist in gewisser Weise eine traurige Lektüre, die einen scheinbar intelligenten Mann enthüllt, der einst ein reiches Innenleben hatte. Linehan schreibt über seine vielfältigen Einflüsse – alles von David Lynch bis Prost – mit echter Begeisterung und Verständnis; Wenn man diese Abschnitte liest, fällt es einem leicht, ihn wieder als die Figur hinter einigen der Juwelen der modernen britischen Fernsehkomödie zu sehen. Es ist verwirrend, wenn seine Obsession mit einer kleinen und verfolgten Minderheit beginnt, alles zu dominieren.
Obwohl mehr als 100 Seiten der Kritik an der Trans-Rechte-Bewegung gewidmet sind, enthält das Buch fast keinerlei Daten. Stattdessen verlässt sich Linehan auf Fallstudien – anekdotische Beispiele von Transsexuellen, die Verbrechen begangen haben. Da Transsexuelle nur einen winzigen Anteil der Gesamtbevölkerung ausmachen, ist die Stichprobengröße zu klein, um verlässliche Daten zum Thema Kriminalität zu sammeln. Zahlen vom letzten November deuten darauf hin, dass sich in britischen Gefängnissen 230 Transgender befanden; 168 von ihnen waren Transfrauen (und trotz der angsteinflößenden Schlagzeilen über Frauengefängnisse, in denen es von Menschen wimmelt, denen bei der Geburt ein Mann zugewiesen wurde, wurden nur sechs dieser Transfrauen in Frauenanstalten festgehalten.) Aktivisten haben tatsächlich argumentiert, dass es sich um Transsexuelle handelt Frauen, die in Gefängnissen einem unverhältnismäßig hohen Risiko ausgesetzt sind; Ein Bericht aus dem Jahr 2018 ergab, dass zwischen 2016 und 2018 ein Fünftel der Todesfälle in Frauengefängnissen auf Transfrauen zurückzuführen waren.
Linehan stellt Transfrauen oft als Raubtiere dar, als Männer, die sich in die Räume der Frauen einschleichen wollen, um sie leichter anzugreifen. Wenn es passt, werden sie als Opfer dargestellt, als junge queere Menschen einer Gehirnwäsche unterzogen und ausgebeutet, die davon überzeugt sind, ihre Körper im Namen der Ideologie zu „verstümmeln“. Nirgendwo werden Statistiken erwähnt – weder die verheerende Epidemie der psychischen Gesundheit unter Transsexuellen noch die medizinischen Beweise, die den Nutzen einer geschlechtsbejahenden Pflege mit überwältigender Mehrheit belegen.
Im gesamten Buch misshandelt Linehan Transgender-Personen an allen Ecken und Enden und weigert sich hartnäckig, moderne oder bevorzugte Terminologie zu verwenden. An einer Stelle zitiert Linehan aus einer E-Mail, die er im Jahr 2020 erhielt und in der er darüber informiert wurde, dass eine Episode von Die IT-Crowd („The Speech“) wurde aufgrund eines beleidigenden Handlungsstrangs mit einer Transgender-Figur aus künftigen Sendungen entfernt. „Man kann mit Fug und Recht sagen, dass Transphobie seit der Entstehung dieser Episode im Jahr 2008 im öffentlichen Bewusstsein gewachsen ist, die Angriffe auf Transmänner und -frauen zunehmen und ihr Platz in der Gesellschaft gefährdet und weit davon entfernt ist, legitimiert zu werden“, heißt es in dem Brief.
Linehan folgt diesem Zitat mit der Behauptung: „Nichts davon ist wahr. Statistiken zeigen tatsächlich, dass Männer, die sich als Frauen ausgeben, zu den sichersten Bevölkerungsgruppen im Vereinigten Königreich gehören.“ Er liefert keine Beweise für diese Behauptungen, und es ist leicht zu erraten, warum. Er erwähnt beispielsweise nicht die zahlreichen Berichte, aus denen hervorgeht, dass die Zeitungsberichterstattung über Transgender-Themen in den letzten zehn Jahren erheblich zugenommen hat, oder die Daten des Office of National Statistics (ONS) von Anfang dieses Jahres, aus denen hervorgeht, dass 28 Prozent der Transsexuellen Menschen waren in den letzten 12 Monaten Opfer von Straftaten, verglichen mit 14 Prozent der Cisgender-Menschen. Transphobe Hassverbrechen nehmen im Vereinigten Königreich von Jahr zu Jahr zu, und die Gründe sind weithin bekannt.
Graham Linehan wurde bei der Let Women Speak-Kundgebung fotografiert
(PA)
Anderswo in Hartes PublikumLinehan erhebt die unbegründete Behauptung, dass die Trans-„Bewegung“ von der „Elite“ vorangetrieben werde, aber wer ist diese Gruppe? Untersuchungen der LGBTQ+-Wohltätigkeitsorganisation Stonewall zeigen, dass unglaubliche 25 Prozent der Transsexuellen im Vereinigten Königreich obdachlos waren. Im Gegensatz dazu zählen einige der prominentesten Persönlichkeiten, die „geschlechtskritische“ Meinungen geäußert haben – darunter der reichste Mann der Welt Elon Musk und die milliardenschwere Harry-Potter-Autorin JK Rowling – zu den wohlhabendsten und mächtigsten Menschen der Welt.
In einem anderen Abschnitt schreibt Linehan: „Ich sehe in den sozialen Medien Fälle von plötzlichem, ungeklärtem Tod von Menschen in den Dreißigern, die vor zehn oder mehr Jahren den Übergang vollzogen haben.“ Was steckt dahinter? Untersucht jemand das? Interessiert es jemanden?” Es ist schwer vorstellbar, wie solche rigorosen Spekulationen in Druck gelangen könnten. Er behauptet, dass „weibliche Häftlinge Gefahr laufen, eine Verlängerung ihrer Strafe zu erhalten, weil sie transsexuelle Häftlinge ‚missgeschlechtlich‘ behandelt haben“, obwohl es keine Berichte über solche Fälle gibt.
Das seltene Mal, dass Linehan Daten ins Rampenlicht rückt, ist alles andere als überzeugend. An einer Stelle zitiert er eine „große“ Studie aus dem Jahr 2018 mit dem Titel „Chest Binding and Care Seeking Among Transmasculine Adults: A Cross-Sectional Study“ und behauptet, dass sie „wie die Beschreibung einer biblischen Plage liest“. (Brustbinden liegt vor, wenn Transsexuelle, typischerweise Transmänner, Stoff oder Klebeband verwenden, um ihre Brust flach zu machen.) Linehans Erwähnung stellt den gesamten Zweck der Studie falsch dar – festzustellen, ob Transsexuelle angemessene medizinische Versorgung in Anspruch nehmen. Andere Studien haben gezeigt, dass die negativen gesundheitlichen Auswirkungen der Bindung verringert werden können, wenn transsexuelle Jugendliche Pubertätsblocker einnehmen. Eine solche Behandlung – die laut Ärzten physikalisch reversibel ist – wurde jedoch von der selbsternannten geschlechtskritischen Lobby ins Visier genommen und ist derzeit in der EU nicht verfügbar Großbritannien außerhalb der obligatorischen Forschung. Eine Top-Operation – die Entfernung von Brustgewebe – ist eine weitere Option mit überwältigend positiven Ergebnissen, wenn es um die psychische Gesundheit und die Lebensqualität geht, aber Linehan verurteilt dies natürlich. Was genau schlägt er also vor? Es gibt scheinbar keinen akzeptablen Weg, transsexuell zu sein.
Dies ist ein wiederkehrendes Merkmal im gesamten Buch – Linehans Unfähigkeit, tatsächlich Lösungen für die Probleme anzubieten, die er angeblich identifiziert. Er schlägt vor, dass die Bezeichnung Transmänner als Männer zu „ihrem Verständnis ihrer eigenen Gesundheit“ führen kann [being] „begrenzt oder nicht vorhanden“, verurteilt jedoch an anderer Stelle die Verwendung einer geschlechtsneutralen Sprache im Zusammenhang mit der Gebärmutterhalspflege. Er äußert sich zu der Debatte um gleichgeschlechtliche Räume, versäumt jedoch zu definieren, wie ein transausschließendes Badezimmer möglicherweise durchgesetzt werden könnte. Würde man von Transmännern, die sich aus medizinischen Gründen umgestellt haben, erwarten, dass sie die Frauentoilette benutzen? Es gibt bereits dokumentierte Fälle, in denen cis-Frauen belästigt werden, nachdem sie auf gleichgeschlechtlichen Toiletten mit Transfrauen verwechselt wurden; Der Schaden von Transphobie hält sich nicht innerhalb der Grenzen.
Vielleicht die unangenehmsten Momente von Hartes Publikum kommen, wenn Linehan die Namen der Toten ins Gedächtnis ruft – insbesondere des Monty-Python-Stars Graham Chapman, von dem Linehan annimmt, dass er sich möglicherweise gegen die zeitgenössische Trans-Politik gewehrt hat. Noch schlimmer, würde ich behaupten, ist die Erwähnung des verstorbenen Schriftstellers und Kulturtheoretikers Mark Fisher, dessen Selbstmord im Jahr 2017 Linehan stillschweigend – und vorgetäuscht – mit seiner angeblichen Absage durch die Linke in Verbindung bringt. In Wirklichkeit hatte Fisher sein ganzes Leben lang mit Depressionen zu kämpfen, und nach dem äußerst kontroversen Aufsatz über Identitätspolitik, den Linehan für seine Absage verantwortlich macht, blieb er eine veröffentlichte, respektierte und engagierte Stimme in der linken Wissenschaft.
Linehans selbsternannte Absage ist unvergesslich: Er spielt alle paar Seiten mit einer Art freudloser Schärfe darauf an. Aber Linehan ist nicht ganz der soziale Außenseiter, für den er sich ausgibt. Trotz all des Verrats, wie er sie nennt, hat er immer noch Freunde in hohen Positionen – darunter Jonathan Ross, den er als „vielleicht den einzigen unserer Freunde, der versucht hat, meiner Frau und mir zu helfen, unsere Familie zusammenzuhalten“ beschreibt IT-Crowd Star Richard Ayoade, dessen überschwängliches Lob den Schutzumschlag des Buches ziert.
In gewisser Weise widerlegt die bloße Existenz des Buches den Vorwand, Linehan sei von der Plattform enthoben worden. Hätte Linehan seine Anti-Trans-Ansichten etwas in den Hintergrund gedrängt, anstatt sie zu einer lebensraubenden Berufung zu machen, wäre seine einst glänzende Fernsehkarriere möglicherweise bis heute intakt geblieben. Es ist ein Beweis für die Extremität von Linehans Rhetorik, dass er bei vielen queeren Menschen einen so einzigartig giftigen Ruf aufgebaut hat. „Ich gehe immer davon aus, dass die besten Leute dabei sind. Es ist ein echter Schock, wenn sich herausstellt, dass sie schäumende Wahnsinnige sind“, schreibt er. Zumindest darin können wir uns einigen.