Die militärische Machtübernahme in Myanmar hat seine Wirtschaft um Jahre, wenn nicht sogar Jahrzehnte zurückgeworfen, da politische Unruhen und Gewalt das Bankwesen, den Handel und die Lebensgrundlagen stören und Millionen Menschen tiefer in die Armut abrutschen.
Das südostasiatische Land befand sich bereits in einer Rezession, als die Pandemie im Jahr 2020 ausbrach und seinen lukrativen Tourismussektor lähmte. Politische Unruhen nach dem Sturz der Zivilregierung durch die Armee am 1. Februar haben die 62 Millionen Menschen, die stark höhere Preise für Lebensmittel und andere Güter zahlen müssen, da der Wert des Kyat, der Landeswährung, sinkt, noch mehr Elend angerichtet.
Ein Ende der politischen Sackgasse ist nicht in Sicht, die Aussichten für die Wirtschaft sind trübe.
Der humanitäre Chef der Vereinten Nationen, Martin Griffiths, appellierte letzte Woche an die Militärführer von Myanmar, ungehinderten Zugang zu mehr als 3 Millionen Menschen zu gewähren, die „lebensrettende“ Hilfe „aufgrund wachsender Konflikte und Unsicherheit, COVID-19 und einer schwächelnden Wirtschaft“ benötigen.
Griffiths sagte, er sei zunehmend besorgt über Berichte über die zunehmende Ernährungsunsicherheit in und um die Städte.
Hunderttausende Menschen im Land haben ihre Arbeit verloren und die Armut hat sich verschärft, als die Inflation in Myanmar in die Höhe geschossen ist.
„Importierte Lebensmittel und Medikamente kosten doppelt so viel wie früher. . . so kaufen die Leute nur das, was sie kaufen müssen. Und wenn Händler an einem Tag einen Artikel für 1.000 Kyat und am nächsten für 1.200 verkaufen, bedeutet dies, dass der Verkäufer beim Verkaufen verliert“, sagte Ma San San, ein Händler in der Gemeinde Mawlamyine, der thailändische Waren verkauft.
Laut der Asiatischen Entwicklungsbank wird die Wirtschaft Myanmars im Jahr 2021 voraussichtlich um 18,4 % schrumpfen, eine der stärksten Kontraktionen der letzten Zeit überhaupt.
Die im Februar gestürzte Zivilregierung hatte langsam, aber stetig Fortschritte gemacht, um das verarmte Myanmar nach Jahrzehnten der Quasi-Isolation unter früheren Militärregimen in die Weltwirtschaft zu integrieren. Die Exporte stiegen im letzten Jahrzehnt, nachdem die Generäle ihre jahrzehntelange Machtergreifung gelockert hatten. Um junge und kostengünstige Arbeitskräfte zu erschließen, gründen ausländische Investoren Fabriken zur Herstellung von Kleidungsstücken und anderen leichten Gütern.
Yangon, die ehemalige Hauptstadt und größte Stadt, wurde verändert, als verfallende Gebäude aus der britischen Kolonialzeit aufpoliert oder abgerissen wurden und Platz für neue Straßen, Industriegebiete, Einkaufszentren und moderne Wohnungen machten. Private Unternehmen entstanden, schufen Arbeitsplätze und deckten die lange Zeit benachteiligte Nachfrage nach Produkten wie Mobiltelefonen und Neuwagen.
Aber das Militär kontrollierte immer noch wichtige Regierungsministerien und viele Industrien, und Korruption und Vetternwirtschaft gediehen. Monate nach der politischen Krise Myanmars ist das Land zu den Tagen des Schwarzmarkthandels und des Dollarhortens zurückgekehrt.
„Jetzt verlieren die meisten Menschen das Vertrauen in die myanmarische Währung und kaufen Dollar, sodass die Preise in die Höhe schnellen“, sagte Soe Tun, Vorsitzender der Myanmar Automobile Manufacturers and Distributors Association und Funktionär der Myanmar Rice Association.
Der Handel wurde sowohl durch die weltweite Knappheit und die steigenden Kosten von Versandcontainern als auch durch die Schließung der Grenze Chinas für Exporte aus Myanmar behindert, um die Ausbrüche von Coronaviren einzudämmen.
Der Gesamthandel Myanmars ist in den 10 Monaten von Oktober 2020 bis Juli 2021 um 22 % gegenüber dem Vorjahr zurückgegangen, teilte Senior General Min Aung Hlaing, der die Übernahme der Armee leitete, kürzlich seinem vom Militär installierten Kabinett mit. Er sagte, das Land habe ein Handelsdefizit von 368 Millionen Dollar verzeichnet.
Je weniger Myanmar exportiert, desto weniger Geld verdient es in ausländischer Währung – hauptsächlich in Dollar – was den Greenback im Vergleich zum Kyat um so knapper und wertvoller macht.
Im Januar kaufte der Dollar 1.300-1.400 Kyats. Ende September erreichte es unter Geldwechslern in der Shwebontha Street in der Innenstadt von Yangon, die informell als Broker Street bekannt ist, ein Rekordhoch von 3.000 Kyat.
Dies hat die Preise für Kyats für Bedarfsgegenstände wie Speiseöl, Kosmetika, Lebensmittel, Elektronik, Kraftstoff und andere immer teurer werdende Güter, die mit Dollar importiert werden müssen, in die Höhe getrieben.
Die Behörden stellten ab 1. Oktober die Fahrzeugimporte aus, um Devisen zu schonen. Um den Absturz des Kyat zu stoppen, hat die Zentralbank von Myanmar seit Februar 36 Mal in den Markt interveniert. Aber solche Operationen hatten nur geringe Auswirkungen, sagen Händler, da die meisten von der Zentralbank verkauften Dollars an pro-militärische Unternehmen gehen.
„Einige sagen, dass die von der Zentralbank ausgegebenen Dollars die Inlandsnachfrage nicht decken, und wir akzeptieren, dass das stimmt“, sagte Generalmajor Zaw Min Tun, der Chefsprecher der Militärverwaltung, gegenüber Reportern.
„Als Regierung müssen wir Verantwortung für das übernehmen, was in unserer Zeit passiert ist, anstatt der Vergangenheit die Schuld zu geben“, sagte er. “Ich möchte sagen, dass unsere Regierung hart daran arbeitet, die beste Lösung zu finden.”
Einige Leute haben Geldwechselgruppen gegründet, um trotz der Risiken Kyats gegen Dollar online zu tauschen, und die Zentralbank hat kürzlich eine Mitteilung herausgegeben, die solche inoffiziellen Geschäfte untersagt.
„Online ist heutzutage einfacher. Sie können leicht Leute finden, die kaufen oder verkaufen möchten. Aber Sie müssen Vertrauen zwischen Verkäufern und Käufern aufbauen. Es gibt auch Online-Betrüger“, sagte Ko Thurein, der in der Myanmar Money Changer Group oft Dollar-Umsätze verbucht.
Kraftstoffknappheit ist zu einem großen Problem geworden. Teilweise dank der weltweit steigenden Ölpreise haben sich die Kosten für Benzin, das importiert wird, da Myanmar nur über knappe Raffineriekapazitäten verfügt, von rund 700 Kyat im Januar auf einen Rekordwert von etwa 1.500 Kyat pro Liter mehr als verdoppelt.
Zaw Min Tun, der Sprecher des Militärs, sagte, Myanmar arbeite an langfristigen Wasserkraft- und Windkraftprojekten und versuche, Energie zu sparen und Importe zu reduzieren, da es “den Kraftstoffbedarf nicht decken könne”.
Der Spitzenpolitiker Min Aung Hlaing hat die Öffentlichkeit ermahnt, zur Reduzierung des Energieverbrauchs beizutragen.
“Es ist schwierig, Dollar zu kaufen, und Ölfirmen verkaufen uns nicht mehr auf Kredit”, sagte ein Beamter von Max Energy, einem großen Mischkonzern, der Dutzende von Tankstellen betreibt. „Man kann nicht alles kaufen, was man will, und es fällt uns schwer, Vertrauen aufzubauen. Deshalb versuchen wir im Moment nur, nicht zu viel zu verlieren.“
Er machte die politische Krise verantwortlich. “Selbst in unserem Land vertrauen die Menschen einander nicht, und es besteht kein Zweifel, dass uns Ausländer nicht vertrauen. Es liegt auch daran, dass das Bankensystem in Aufruhr ist”, sagte der Beamte, der angesichts der Sensibilität unter der Bedingung der Anonymität sprach des Themas.
„Die Benzinpreise sind in die Höhe geschossen, also müssen wir die Tarife anheben. Aber die Passagiere wollen nicht bezahlen. Ich weiß, dass im Moment alle verarmt sind, also benutzen die Leute Busse statt Taxis“, sagte Moe Myint Tun, ein Taxifahrer in Yangon. „Wenn wir hohe Kraftstoffpreise haben, verlieren wir viele Fahrgäste.“
Wie viele andere moderne Einrichtungen wurden auch die Bankdienstleistungen regelmäßig durch Proteste und Streiks unterbrochen, was Menschen, die auf ihr Bargeld zugreifen möchten, dazu zwingt, mobile Banking-Apps zu nutzen und in sogenannten Pay-Money-Shops, die Finanzdienstleistungen anbieten, 5% bis 7% Gebühren zu zahlen.
„Durch Inflation verliert das Geld in unseren Händen automatisch an Wert. Sobald das Geld auf der Bank nicht abgehoben werden kann, müssen wir in den Pay Money Shops eine Provision zahlen. Endlich haben wir nichts mehr”, sagte Su Yee Win Aung, Verkäuferin bei einem Telekommunikationsunternehmen in Yangon.
„Man kann sagen, dass es die schwierigste Zeit für uns ist“, sagte sie.