Die Plattenfabrik von Teenage Engineering ist der Traum eines DIY-Musikers

Die Digitalisierung der Musikindustrie hat die Wettbewerbsbedingungen für Künstler geebnet. Ein Album kann von einem Schlafzimmer aus geschrieben, aufgenommen und veröffentlicht werden, ohne ein teures Aufnahmestudio oder ein räuberisches Plattenlabel. Diese DIY-Ethik ist nicht neu. Bands nehmen seit Jahrzehnten Alben selbst oder in befreundeten Plattenläden auf und veröffentlichen sie.

Die Digitalisierung hat auch eine Flut an verfügbarer Musik geschaffen, die es neuen Bands oder Künstlern schwer machen kann, den Lärm zu durchbrechen. Außerdem erhalten beliebte Künstler mit Plattenverträgen immer noch den Löwenanteil der Aufmerksamkeit. Ich bin mir ziemlich sicher, dass jetzt jede Veröffentlichung von Beyonce ein nationaler Feiertag ist. Für jeden anderen Künstler hat das Wiederaufleben von Vinyl und Kassette die Fähigkeit wiederbelebt, ihren Fans etwas Greifbares zu geben oder zu verkaufen – ein physisches Andenken, das eine engere emotionale Bindung zur Musik bieten könnte. Während das Kopieren von Bändern seit den 1980er Jahren ein Zeitvertreib zu Hause war, benötigte Vinyl einen Drittanbieter, der sich auf das Schneiden von Schallplatten spezialisiert hat. Zumindest bis vor kurzem.

Teenager-Ingenieurwesen $149 PO-08 Plattenfabrik kombiniert die Nostalgie eines Fisher-Price-Plattenspielers mit dem Nutzen einer Maschine, die tatsächlich Vinyl schneiden kann. Sie müssen es selbst zusammenbauen und jeden Song speziell für das Gerät beherrschen. Selbst nach all dieser Arbeit wird Ihre Musik wahrscheinlich so klingen, als würde sie über ein AM-Radio gespielt. Das mag für manche wie ein Albtraum klingen, ist aber für andere möglicherweise wunderbar.

Der PO-08 ist ein Rebranding des Zeitschriftenverlags Gakken’s “Easy Record Maker” – ein von Yuri Suzuki entworfener Plattenschneider / -spieler. Teenage Engineering hat für seine Version mit Suzuki zusammengearbeitet und enthält sogar ein Interview mit dem Designer in der mitgelieferten Zeitschrift / Bedienungsanleitung.

Obwohl der Plattenspieler wie ein Spielzeug aussieht, sagt Ihnen Teenage Engineering (immer wieder), dass er nicht für Kinder unter 12 Jahren empfohlen wird. Er ist wirklich für „Kinder“ zwischen 17 und 64 Jahren gebaut – für die Art von Person, die das tut hat drei Bands, starke Meinungen zu Plattenspielern mit Direktantrieb, einen sehr aktiven Discogs-Account und eine DIY-Einstellung. Oh, und auch die Geduld, die man braucht, um stundenlang an winzigen Teilen zu fummeln, um eine einzige, nicht so perfekte Monokopie eines Songs zu erstellen. Ja, es funktioniert, aber es ist eine Lo-Fi-Darstellung einer professionell erstellten Platte; The Factory ist ein EZ-Backofen für Vinyl.

Der Aufbau der Schallplattenfabrik dauert etwa 60 bis 90 Minuten und gibt Ihnen das Selbstvertrauen, sie wieder auseinanderzubauen, wenn Sie beispielsweise feststellen, dass Sie das Kabel für die Nadel nicht sicher befestigt haben. Genau das musste ich tun, als nach dem ersten Zusammenbau des Geräts kein Ton zu hören war – alles schien zu funktionieren, aber es gab keinen wirklichen Ton.

Der Zusammenbau des Geräts gibt auch Einblick in das ziemlich clevere Innenleben der Plattenfabrik. Die Schneidenadel vibriert über einen winzigen Lautsprecher, um Ihr Audio auf einen der Rohlinge von Teenage Engineering zu gravieren. Ein winziges Getriebesystem bewegt die Nadel entlang und nach drei bis vier Minuten (je nach Aufnahmegeschwindigkeit) ist Ihr Song auf dem Vinyl eingraviert.

Aber alles, was dazu führt, ist eine Reihe von Anpassungen. Wenn Sie die Art von Person sind, die eine Sache ohne viel Herumbasteln „einfach funktionieren“ möchte, bleiben Sie weit weg vom PO-08.

Sie beginnen mit Ihrer Originalaufnahme und erhalten am Ende der Beschriftung eine Mono-Darstellung. Das Einkanal-Audio ist eine technische Einschränkung des Geräts. Um sicherzustellen, dass der eingehende Ton mono ist, wird die Record Factory mit einem Miniklinkenkabel geliefert, das den linken und rechten Kanal Ihres Stereosignals aufnimmt und sie zusammenführt. Am Ende verlieren Sie auch die Wiedergabetreue, was eine weitere technische Einschränkung darstellt. Die oberen und unteren Enden eines Songs können leicht matschig werden und zu viel Bass lässt die Cutternadel tatsächlich springen.

Sie können versuchen, dies selbst zu beheben, aber es ist klüger, das Online-Audio-Mastering-Tool von Teenage Engineering zu verwenden. Laden Sie einfach die Datei hoch, warten Sie ein paar Minuten und die Seite spuckt etwas aus, das mit dem Gerät besser funktioniert. Dieser Prozess führt zum Verlust aller komplizierten Details Ihres Songs. Die Tiefen werden leicht matschig oder verschwinden ganz, während die Höhen ihren Biss verlieren. Wenn Sie nach gestochen scharfen, exakten Kopien suchen, überspringen Sie den PO-08 vollständig.

Ganze 45 Minuten, nachdem Sie Ihr Audio gemastert haben, können Sie eine Platte schneiden. In dieser Zeit passen Sie den Druck des Schneidarms an und hören sehr genau auf das Audio, das an das Gerät gesendet wird, um sicherzustellen, dass es nicht verzerrt ist, und wenn dies der Fall ist, verringern Sie die Lautstärke. Aber Sie können nicht zu niedrig gehen, oder das Signal wird nicht stark genug sein, um zu gravieren. Das bedeutet, dass Sie den Equalizer öffnen und Anpassungen vornehmen müssen (so viele Anpassungen), bis der Ton gut (genug) klingt.

Jetzt können Sie es auf Wachs auftragen (wie man früher sagte). Außer bevor Sie eine Aufzeichnung erstellen, die Sie teilen können, müssen Sie Audio auf eine Test-Vinyl schneiden. Sie nehmen 10 Sekunden lang auf, waschen die Disc mit Wasser, um alle überschüssigen Bits aus den Rillen zu entfernen, schalten dann die Record Factory in den Play-Modus und hören Ihr Meisterwerk.

Die Testaufzeichnung ist keine große Sache, bis Sie feststellen, dass Teenage Engineering die für den Plattenspieler benötigten Discs ausverkauft hat und keine Informationen darüber geteilt hat, wann sie wieder auf Lager sein werden. Umso wichtiger ist das Testen.

Ein Wort der Vorsicht: Der Cutter verlangsamt den Plattenspieler, sodass er bei Wiedergabe mit normaler Geschwindigkeit möglicherweise etwas höher klingt. Wie Low-Level-Chipmunks hoch. Stellen Sie also sicher, dass Sie Ihre Datei in den entsprechenden Online-Tools ablegen, um Ihren Song anzupassen. Außer, dass es wahrscheinlich noch Arbeit braucht, wenn Sie die genaueste Darstellung Ihres Songs wünschen, die vom PO-80 verfügbar ist, was bedeutet, dass Sie überraschenderweise mehr Anpassungen vornehmen müssen. Ich habe fünf Testschnitte durchgeführt, bevor ich endlich bereit war, meine erste Vinyl-Platte eines Songs zu Hause zu erstellen.

Darüber hinaus ist der Plattenspieler selbst auch kein großartiger Spieler. Es klingt, als würden Sie Musik aus dem Meer hören. Es macht Spaß, auf demselben Gerät zu erstellen und zu spielen, aber es ist am besten, die Disc zu einem richtigen Plattenspieler zu bringen. Auf meinem Technics SL-1200 MK2 klang das Mono-Audio mit der High- und Low-End-Cut-Off im Vergleich zum Original etwas weit weg und die Klangtreue ist bei weitem nicht die Qualität von professionellem Vinyl in meiner Sammlung. Aber es ist genau das, was ich erwartet habe und ich bin mit dem Endergebnis zufrieden.

Die Plattenfabrik lebt oder stirbt von den Erwartungen ihres Besitzers. Es gibt zwei Arten von Menschen auf dieser Welt: diejenigen, die ihren Verstand und ihre Geduld verlieren, selbst wenn es um die kleinsten Unannehmlichkeiten geht, und diejenigen, die für das Basteln und Experimentieren leben.

Die zweite Gruppe sind Leute wie ich und sind begeistert von den Klangunterschieden zwischen einer zu Hause produzierten Schallplatte, einer Kassette und einer digitalen Datei. Meine Band nimmt normalerweise auf einer digitalen Achtspur auf, aber ich benutze auch eine Vierspur-Kassette aus den späten 80ern. Es ist schon etwas Besonderes, einem Fan eine zu Hause produzierte Schallplatte zu schicken. Der PO-08 ist für Leute, die Schönheit in dem inhärenten Fehlerpotenzial von analogen DIY-Aufnahmen finden.

The Record Factory wird seine Nische von Benutzern finden, die glücklich Stunden damit verbringen, die perfekt unperfekte Vinylkopie ihres Songs zu erstellen. Wenn jemand noch keinen PO-08-Plattenspieler hat, muss er leider eine dieser Schönheiten bei eBay oder Craigslist finden. Die Macht besteht darin, bei eBay nach der Gaken-Markenversion zu suchen. Diese Plattenspieler sind viel billiger (unter 100 $) als die Teenage Engineering-Version.

Teenage Engineering teilte Engadget mit, dass es keine Pläne habe, mehr von den ausverkauften Plattenspielern zu produzieren, was eine Schande ist. Nicht jeder Musiker kann es sich leisten, Hunderte von Platten von Dritten produzieren zu lassen. Aber wenn sie eine Plattenfabrik finden (sie verkaufen derzeit zwischen 250 und 500 US-Dollar), können sie einzigartiges Vinyl schneiden, das sie mit Freunden und Fans teilen können, während sie darauf warten, groß herauszukommen. Solange sie das gerne auf einem Spielzeug tun, das für sehr geduldige Musik-Nerds gebaut wurde, die gerne Treue gegen etwas Echtes eintauschen.