Claude Monet gilt weithin als Begründer des Impressionismus. Sein „Impression, Sunrise“ von 1872 gab der impressionistischen Bewegung ihren Namen.
Aber es ist sein wenig bekannter Bruder Leon Monet, der jetzt im Rampenlicht steht.
Eine Ausstellung im Musée du Luxembourg in Paris konzentriert sich auf seine Rolle und seinen Einfluss auf die Karriere seines berühmten Bruders.
„Diese Ausstellung ist sehr wichtig, weil sie Leon Monet in die Geschichte von Claude Monet zurückversetzt“, sagt Frances Fowle, leitende Kuratorin der National Galleries of Scotland und Expertin für Impressionismus.
Wer war Leon Monet?
Leon Monet war in Vergessenheit geraten, und die Kuratorin Geraldine Lefebvre brauchte über drei Jahre, um seine Rolle in der impressionistischen Bewegung aufzudecken.
Leon erkannte Claudes Talent schon früh und kaufte seine Bilder auf Auktionen und Auktionen zu einer Zeit, als es sonst niemand tat, und half ihm, das Ansehen und die Preise seines Bruders zu steigern.
„Er sammelte, er kaufte auf Auktionen, Verkäufen. Er kaufte einige Gemälde impressionistischer Maler; nicht nur von seinem Bruder, sondern durch (durch) seinen Bruder lernte er die neue Generation impressionistischer Maler kennen. Denn (Alfred) Sisley, (Camille) Pissaro, (Pierre-Auguste) Renoir standen Claude Monet sehr nahe. Sie haben zusammen gemalt“, sagt Kuratorin Geraldine Lefebvre.
Er behielt einige der Kunstwerke und gab andere an seinen Bruder zurück, war aber viel mehr als nur ein Sammler.
„Er war offensichtlich eine Schlüsselfigur. Und er ist Teil dieses viel breiteren Netzwerks, das für Monets Erfolg von grundlegender Bedeutung war“, erklärt Fowle.
„Man neigt dazu zu denken, dass Monet alles alleine gemacht hat, aber er hat sich auf ein Netzwerk von Sammlern, Unterstützern und Händlern verlassen. Leon scheint fast wie ein Dreh- und Angelpunkt zu sein, der irgendwie übersehen und durch die Ausstellung wiederentdeckt wurde“, fügt Fowle hinzu.
Leider zerbrach die Beziehung der beiden Brüder, kurz nachdem sich Claudes Sohn Jean durch die Arbeit mit Chemikalien in Leon Monets Fabrik eine unheilbare Atemwegsinfektion zugezogen hatte.
Als Leons Tochter Adrienne an derselben Krankheit litt, beschuldigte er Jean und beschuldigte ihn, die Krankheit an Adrienne weitergegeben zu haben, um die Toxizität seiner Chemikalien zu leugnen.
Jean starb 1914, und die Familie von Leon Monet wurde nicht zur Beerdigung eingeladen.
Die beiden Brüder sprachen nie wieder miteinander.
Nach Leons Tod im Alter von 82 Jahren im Jahr 1917 schrieb Claude an seine Witwe: „Ich bedaure, meinen Bruder nicht ein letztes Mal sehen zu können, und sage ihm, er solle alles vergessen, was uns auseinandergebracht hat.“
Was ist in der Ausstellung zu sehen?
Die Ausstellung versammelt rund hundert Werke, darunter nie zuvor gezeigte Gemälde und Zeichnungen von Monet, Sisley, Pissarro und Renoir, sowie Farbbücher, Stoffmuster, japanische Drucke, Archivdokumente und eine Vielzahl von Familienfotografien.
Erstmals präsentiert wird auch das dynamische Porträt, das Claude Monet 1874 von seinem älteren Bruder malte und das die innige Verbundenheit der Brüder lebendig illustriert.
Kurator Lefebvre verbrachte fast zwei Jahre damit, es aufzuspüren.
Gemalt im Jahr 1874, dem Jahr von Claudes erster Ausstellung und Leons Debüt als Industrieller in Rouen, zeigt es einen wohlhabenden Mann in schwarzem Anzug und Zylinder (siehe oben).
Nach Angaben der Familie wurde das Porträt ursprünglich im Freien gemalt, um es in Monets Atelier fertigzustellen. Aber der Besuch von Renoir und Sisley riet ihrem Freund, es so zu lassen, wie es ist. Leon Monet stimmte nicht zu und versteckte das Gemälde bis zu seinem Tod.
„Claude Monet hat dieses Porträt seinem Bruder geschenkt, aber Leon Monet hat es nicht angenommen, er mochte es nicht. Warum? Diese Frage können wir stellen. Vielleicht, weil es mit den sehr präsenten Pinselstrichen wie ein unvollendetes Porträt aussieht“, sagt Lefebvre.
Zu sehen ist in der Ausstellung auch ein Zeichnungsbuch des damals 15-jährigen Claude, der seinem Bruder beim Kauf 1893 eine Notiz hinterließ: „Kindheitserinnerung, an meinen lieben Bruder“ steht darauf.
„Hier können Sie das ganze Genie von Claude Monet als jungen Künstler sehen, der ein großer Künstler und der berühmteste Künstler der impressionistischen Kunst werden wird“, sagt Lefebvre.
„Leon Monet, Bruder des Künstlers und Sammlers“ läuft vom 15. März bis 16. Juli im Musée du Luxembourg in Paris.
Schauen Sie sich das Video oben an, um einen Blick in die beeindruckende Ausstellung zu werfen.