Christopher Walken ist die Plakatattraktion für Stephen Merchants neuen Krimi-Kaper. Die Gesetzlosen, über eine Gruppe von Außenseitern, die sich bei einem gemeinnützigen Programm treffen. Es ist eine BBC/Amazon-Koproduktion, was vielleicht erklärt, warum der 78-Jährige in Connecticut aus seinem mit Samt ausgekleideten Sarg versucht wurde, sich mit einer Herde britischer Charakterdarsteller zu beschäftigen.
Diese starren Augen und der stockende Schotte-Deutsch-Queens-Akzent sind nicht billig. Er spielt Frank, einen Betrüger, der aus einer langen Haftstrafe entlassen wurde, um von seiner Tochter Margaret (Dolly Wells) und seinen Enkelkindern willkommen geheißen zu werden. Sie steht seiner Rückkehr ambivalent gegenüber, wenn auch nicht lange. Wer kann auf Christopher Walken wütend bleiben?
Nachdem er mit einem Fußkettchen ausgestattet wurde, wird Frank weggeschickt, um seine Schulden bei der Gesellschaft zu begleichen, wo er den Rest der Bande trifft. Es gibt sieben Charaktere, die den ganzen Tag im Garten eines heruntergekommenen Anwesens Müll sammeln müssen, bewacht von ihrer Offizierin Diana (Jessica Gunning). Zivildienst ist eine vielversprechende Struktur, weil er die Charaktere tagsüber zusammendrückt, sie aber abends auslässt, um die Handlung oder ihre Beziehungen voranzutreiben. Trotz Walkens Leistung ist der Breakout-Star Rhianne Barreto als Rani, ein Schulmädchen, dessen Verhaftung wegen Ladendiebstahls ihren Platz in Oxford gefährdet hat. Es ist eine sympathische Darbietung mit mehr Tiefe, als man angesichts ihrer Umgebung erwarten würde.
Auf halbem Weg durch die erste Episode identifiziert Rani, der mit dem koketten Gangmitglied Christian (Gamba Cole) spricht, hilfreich den Rest der Crew. Neben Walkens „verschlagenem Oldtimer“ gibt es einen „rechten Schläger“ (Darren Boyd als zwielichtiger Geschäftsmann John); ein „linker Militant“ (Clare Perkins als Myrna); ein „Cebutant“ (Eleanor Tomlinson als Lady Gabby, eine Posho-Influencerin); und “was auch immer er ist”. (Kaufmann als frisch geschiedener Anwalt, Gregg. Ja, er beginnt mit einem Knebel über seine Größe.) Sie selbst ist ein „eifriges asiatisches braves Mädchen“, während Christian der „böse Junge“ ist. Er versucht, sich aus seiner Bandenbeteiligung zu befreien, während er gleichzeitig verhindert, dass seine Schwester, die wie Rani eine vielversprechende Schülerin ist, ähnlich verwickelt ist. Bleiben Sie dran, um herauszufinden, wie diese Abfolge von Ereignissen die Außenseiter auf unerwartete Weise zusammenbringt. Die bewusste Anerkennung, dass die Charaktere alle Archetypen sind, ist nicht dasselbe wie sie darüber hinaus zu entwickeln, und es bleibt abzuwarten, ob sie in interessantere Richtungen gelenkt werden.
Merchant, der die Serie zusammen mit Elgin James geschrieben hat, hat gesagt, er sieht Die Gesetzlosen als eine Art Western mit West Country Akzenten. Die erste Episode ist mit Action-Sequenzen geschmückt, aber sie sind im doppelten Sinne Fußgänger. Im Allgemeinen ist die Ästhetik klassisch Merchant, diese Sub-Edgar Wright-Vorstadt-Banalität, bei der sich alle hauptsächlich in Papa-Witzen unterhalten und alles ein bisschen blöd aussieht. Es gibt ein oder zwei Lacher, hauptsächlich von Merchant, aber der Gesamteffekt ist sehr BBC-Komödie und nicht ganz positiv. Dieser Schtick kann funktionieren, aber es braucht viel Charme, um das völlige Fehlen von Glamour zu kompensieren. Ab dieser ersten Stunde ist nicht klar, ob Die Gesetzlosen hat es. Die Studios müssen überzeugt sein, als sie eine zweite Serie in Auftrag gegeben haben, aber diese Rebellenbande scheint sich ziemlich genau an die TV-Regeln zu halten.