Österreich hat seit der umfassenden Invasion der Ukraine Schwierigkeiten, seine offizielle staatliche Neutralität zu definieren. Derzeit importiert das Land weiterhin mit maximaler Kapazität russisches Gas, eine wichtige Einnahmequelle für Moskau.
Die meisten europäischen Länder haben ihre Abhängigkeit von russischem Gas seit Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine verringert.
Nicht so in Österreich.
Nach Angaben des Klimaministeriums steigerte das mitteleuropäische Land seine Importe im Januar um bis zu 80 Prozent.
Vor dem Embargo, das als Mittel galt, Russland zum Rückzug aus der Ukraine oder zu Verhandlungen mit der EU zu zwingen, erwirtschaftete Moskau täglich über 600 Millionen Euro an Gewinnen aus dem Gasexport nach Europa.
Während es im letzten Sommer zu Rückgängen kam und im Oktober ein Allzeittief von 17 Prozent verzeichnet wurde, hat Österreich nun wieder das Importniveau vor der Invasion erreicht.
Aufgrund einer Kombination historischer und politischer Faktoren hatte die Regierung Schwierigkeiten, ihre Position gegenüber der Ukraine innerhalb der vereinten EU-Front zu definieren.
Nach dem Zweiten Weltkrieg, als Österreich in einem als „Anschluss“ bekannten Schritt offiziell von Nazi-Deutschland übernommen wurde, teilten alliierte Länder, darunter die USA, Großbritannien, Frankreich und die Sowjetunion, Österreich in besetzte Zonen auf.
Im Jahr 1955, als über ein Ende der Besatzung verhandelt wurde, unterzeichnete Österreich einen Vertrag über dauerhafte Neutralität, der es Österreich daran hindert, einem Militärpakt beizutreten oder die Stationierung ausländischer Streitkräfte auf seinem Territorium zu gestatten.
Die politische Neutralität wurde seitdem von verschiedenen Politikern und Analysten als Teil des Pakts interpretiert, was immer wieder zu Debatten im österreichischen Parlament führte.
Das Land trat der EU erst bei, als auch Schweden und Finnland beitraten, die während des Kalten Krieges Neutralität erklärt hatten.
Dennoch haben sowohl Schweden als auch Finnland seit der russischen Invasion Interesse an einem NATO-Beitritt bekundet, wobei letzteres seinen Beitritt Anfang des Jahres formalisierte.
Österreich ist nicht Teil des von den USA geführten Militärbündnisses, unterhält jedoch enge Verbindungen zu diesem.
Russland liefert erneut volle Gasmengen nach Österreich
Die österreichische Regulierungsbehörde für die Strom- und Gaswirtschaft begründet den Anstieg damit, dass die Importe aus Deutschland und Italien im November und Dezember zurückgegangen seien, während die Zuflüsse aus Russland konstant hoch blieben.
Gazprom hat in diesem Sommer die Gasexporte nach Europa stark eingeschränkt. Zuletzt wurden jedoch wieder 100 Prozent der bestellten Menge nach Österreich geliefert, wie der Chef des österreichischen Energiekonzerns (OMV) Alfred Stern Anfang Februar bekannt gab.
Deutschland importiert derzeit kein russisches Gas.
Im Jahr 2018 erschien Wladimir Putin selbst in Wien, um gemeinsam mit dem damaligen Bundeskanzler Sebastian Kurz an der Unterzeichnung langfristiger Gaslieferverträge zwischen Gazprom und OMV teilzunehmen.
Österreich hatte sich damals bis 2040 auf russisches Gas festgelegt und seine Liefermengen verdoppelt. Putin sprach von „Energiesicherheit für den gesamten Kontinent durch gute Zusammenarbeit“. Die Vertragsdetails bleiben geheim. Fest steht jedoch, dass die OMV zahlen muss, egal ob russisches Gas abgenommen wird oder nicht.
Karl Nehammer, amtierender österreichischer Bundeskanzler, begrüßte die Tatsache, dass das Land seine Gasspeicherreserven Ende letzten Jahres gefüllt hatte.
Zuletzt wehrte er sich auch gegen Aktionsaufrufe gegen die OMV. „Wenn die Russen weiter liefern, kann ich der OMV nicht verbieten, ihre vertraglichen Verpflichtungen zu erfüllen“, sagte Nehammer bei einem TV-Auftritt im öffentlich-rechtlichen Rundfunk des Landes.
Mangelnde Fortschritte bei erneuerbaren Energien
Unterdessen macht Österreich kaum Fortschritte bei der Entwicklung von Alternativen zur Gasstromerzeugung, obwohl Energieministerin Leonore Gewessler versprochen hat, das Land mit erneuerbaren Energien unabhängiger zu machen.
„Wir müssen noch viel mehr tun, um das Problem an der Wurzel zu packen“, sagte sie letzte Woche. „Wirkliche Unabhängigkeit“ werde es schließlich nur geben, „wenn wir uns von der Abhängigkeit von russischem Gas befreien“.
Vor diesem Hintergrund forderte sie die Bürger erneut zum Energiesparen auf. „Je mehr Gas wir einsparen, desto voller bleiben die Speicherreserven für den nächsten Winter.“
Den Österreichern gelingt es im Vergleich zu anderen europäischen Ländern nicht, ihren Gasverbrauch zu senken, berichten örtliche Verkaufsstellen. Die erneuerbare Energie des Landes wird hauptsächlich aus Wasserkraft gewonnen, doch eine schwere Dürre hat die Energieausbeute verringert.
Nach Angaben des Ministeriums hat Österreich seit Beginn der Moskauer Invasion in der Ukraine im vergangenen Februar Gas im Wert von 7 Milliarden Euro aus Russland importiert.
Derzeit wird von Wien mehr Geld für Gas nach Russland transferiert, als Österreich seit Kriegsbeginn insgesamt an Hilfe für die Ukraine ausgegeben hat.