Togos Opposition rief am Donnerstag zu einem dreitägigen Massenprotest auf, um gegen die Entscheidung der Regierung zu demonstrieren, die Parlamentswahlen in diesem Monat zu verschieben.
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Die Spannungen zwischen der Regierung von Präsident Faure Gnassingbe und der Opposition haben sich verschärft, nachdem das Parlament einer umstrittenen Verfassungsreform zugestimmt hat, die laut Kritikern ein Versuch ist, Togos Führer an der Macht zu halten.
Die Präsidentschaft gab am Mittwoch bekannt, dass weitere Konsultationen über die Reformen erforderlich seien, und setzte die Parlaments- und Regionalwahlen am 20. April aus, ohne einen neuen Termin zu nennen.
Vier Oppositionsparteien und eine zivilgesellschaftliche Gruppe riefen in einer Erklärung zu Protesten am 11., 12. und 13. April auf.
„Die Unterzeichner verurteilen aufs Schärfste das Manöver des Regimes, das mit allen Mitteln versucht, seinen eigenen Verfassungsputsch zu unterstützen“, hieß es in der Oppositionserklärung.
Der Reformstreit hat die Debatte über die Herrschaft von Gnassingbe angeheizt, der seit 2005 an der Macht ist, nachdem er die Nachfolge seines Vaters angetreten hatte, der nach einem Militärputsch drei Jahrzehnte lang regierte.
Aus Angst vor einem Versuch, Gnassingbe an der Macht zu halten, sagen Oppositionsführer, sie wollen, dass die Regierung die Reform zurückzieht, die es der Nationalversammlung ermöglicht, den Präsidenten direkt zu wählen.
Neun Mitglieder der Oppositionsgruppe Dynamique Monseigneur Kpodzro wurden in Lomé von der Polizei festgenommen, nachdem sie auf einem Markt gegen die Rechtswidrigkeit der Reform protestiert hatten, sagte Parteisprecher Thomas Kokou N’soukpoe.
Staatsanwalt Talaka Mawama sagte, am Mittwoch seien Ermittlungen gegen „Personen eingeleitet worden, die dabei erwischt wurden, wie sie Flugblätter verteilten und Parolen riefen, die zum Volksaufstand aufstachelten“.
Nach einer Woche politischer Spannungen hatte Gnassingbe das Gesetz bereits zur zweiten Lesung an das Parlament zurückgeschickt.
„Die Togolesen sind wütend und wollen, dass dieser Verfassungsentwurf ganz zurückgezogen wird. Sonst stiften sie Unruhe“, sagte Nathaniel Olympio, Vorsitzender der Oppositionspartei der Togolesen.
„Dieses Mal wird dieser Verfassungsputsch nicht stattfinden… Dieses Mal wird das togoische Volk aufstehen und ‚Nein‘ sagen.“
Kein Mandat
Westafrika kämpft mit den Folgen einer Reihe von Militärputschen, während Senegal im vergangenen Monat mit der Wahl eines jungen Neuankömmlings zum Präsidenten Hoffnung für die Region weckte.
Zuvor hatten sich die Parlamentswahlen in Togo verzögert, da die Opposition behauptete, das von Gnassingbes regierender UNIR-Partei dominierte Parlament habe aufgrund der fehlenden Abstimmung sein Mandat verloren.
Die Verfassungsreform hat bereits zu Spannungen geführt, da die Polizei kürzlich eine Pressekonferenz der Opposition auflöste und eine Gruppe einflussreicher Persönlichkeiten zu Protesten aufrief.
Togos Minister für den öffentlichen Dienst, Gilbert Bawara, sagte am Donnerstag einem Radiosender, dass vor der Abstimmung Konsultationen erforderlich seien, um Transparenz über die Reformen zu gewährleisten.
„Ich glaube, dass es logisch und aus Respekt vor den Kandidaten, aus Respekt vor dem togolesischen Volk, aus Respekt vor den Wählern ist, dass sie die Spielregeln kennen, bevor sie zum Wettbewerb gehen“, sagte er.
Das togoische Parlament verabschiedete im März das Gesetz, das einen Wechsel von einem präsidialen zu einem parlamentarischen System einführen und der Versammlung die Befugnis geben würde, den Präsidenten für eine einzige Amtszeit von sechs Jahren zu wählen.
Laut der neuen Verfassung würden die Mitglieder der Versammlung den Präsidenten „ohne Debatte“ wählen. Es war jedoch unklar, ob der Präsident für eine weitere Amtszeit kandidieren könnte.
Das Gesetz schafft außerdem den Posten des „Präsidenten des Ministerrats“ als eine Art designierter Premierminister, der die Macht über die Regierung haben wird. Der Posten wird auch vom Gesetzgeber gewählt.
Im Jahr 2019 änderten die Abgeordneten die Verfassung, um die Amtszeit des Präsidenten auf zwei zu beschränken. Diese galt jedoch nicht rückwirkend und ermöglichte es Gnassingbe, für die nächsten beiden Wahlen zu kandidieren.
(AFP)