Ich bin nicht überrascht, dass die Game Awards Spiele wie ausgezeichnet haben Dave der Taucher Und Bagger auf ihrer Nominierungsliste für die Auszeichnung „Bestes Independent-Spiel“, aber ich bin sehr, sehr enttäuscht.
Das soll nicht heißen Dave der Taucher ist ein schlechtes Spiel, das keine Auszeichnung verdient. Es ist einfach kein Indie. Sein Entwickler und Herausgeber, Mintrocket, ist eine direkte Tochtergesellschaft von Nexon. Der südkoreanische Spieleverlag erwirtschaftet einen Jahresumsatz im Milliarden Dollar. Das ist kein Indie.
Bagger hat mehr Anspruch auf die Kategorie Indie. Sein Herausgeber, Team17, versteht sich als „Indie-Verlag“, ein Label, das nicht nur ihnen vorbehalten ist. Allerdings ist Team17 ein börsennotiertes Unternehmen, das überdurchschnittliche Einnahmen erzielt hat 137 Millionen Pfund im Jahr 2022. Ab wann gilt ein Verlag nicht mehr als Indie-Verlag? Das ist schwer zu sagen.
Als Auszeichnung soll „Best Independent Game“ ein Ort sein, an dem kleinere Entwickler, die ihre Spiele ohne die finanzielle Unterstützung eines Großunternehmens finanzieren, Anerkennung finden können. Allerdings mit Dave der Taucher Auf der Liste der Nominierten signalisieren die Game Awards, dass jedes große Unternehmen ein Spiel mit Pixel-Art-Grafiken produzieren kann, um diese Anerkennung zu erkaufen.
Auf der Nominierungsseite der Game Awards für das „Beste Independent-Spiel“ steht die Definition: „Für herausragende kreative und technische Leistung in einem Spiel, das außerhalb des traditionellen Verlagssystems erstellt wurde.“ Das „traditionelle Verlagssystem“ ist nicht vollständig definiert, aber wenn wir uns an die Definition halten, die in den meisten Branchen verwendet wird, bedeutet dies, dass Werke ohne diese externen Vereinbarungen veröffentlicht werden. Im Wesentlichen vom Künstler zum Markt.
Bei vier der fünf nominierten Spiele handelt es sich um einen Publisher. Nur bei einem von ihnen ist das nicht der Fall Sternenmeer. Das lässt den Eindruck entstehen, dass erfolgreiche Spiele ohne Herausgeber eine Seltenheit seien, was völlig falsch ist. Es gibt viele beliebte und erfolgreiche Spiele, die sich von anderen abheben. Auch dieses Jahr, ohne zu tief graben zu müssen, El Paso, anderswo Und Töte die Prinzessin waren beide unabhängige Spiele, die große Anerkennung fanden. Sie sind Genau genommen außerhalb des „traditionellen Verlagssystems“ erstellt.
Es kann jedoch akzeptabel oder sogar ratsam sein, Spiele, die über einen „Indie-Game-Publisher“ laufen, tatsächlich als „außerhalb des traditionellen Publisher-Systems“ zu betrachten. Dies liegt daran, dass einige dieser Verlage den Studios unter ihrem Label keine finanzielle Unterstützung gewähren. Manchmal nutzen unabhängige Entwickler sie, um ihre Spiele in Storefronts wie dem PlayStation Store, dem Nintendo eShop oder sogar Steam zu veröffentlichen. In anderen Fällen hilft der Verlag lediglich bei der PR.
Aber genau da wird es düster. Herausgeber und Entwickler geben selten offen, was ihre Beziehungen beinhalten. Es ist auch ungewöhnlich, dass diese Deals die Budgets hinter ihren Spielen offenlegen, insbesondere wenn der Herausgeber in Privatbesitz ist. Für Veröffentlichungen wäre es äußerst schwierig, das Gate-Keeper zu behalten und den Fokus auf tatsächliche unabhängige Entwickler zu richten, die es benötigen.
Es wäre hilfreich, wenn Veröffentlichungen und die Öffentlichkeit im Allgemeinen auf eine bessere Kategorisierung von Spielen drängen würden. Im Moment sind die beiden großen Allrounder, die wir haben, AAA und Indie. Während AAA-Spiele besser durch die Größe ihres Budgets und Indie-Spiele durch die Unabhängigkeit ihres Teams definiert werden, gibt es kein echtes Dazwischen. Woher kommt das RoboCop: Rogue City fallen?
Manche bezeichnen diese Art von Spiel als „AA-Spiel“ oder sogar als „B-Spiel“, aber ich weiß nicht, warum wir Spiele so kategorisieren sollten, als wären sie Fleischstücke. Darüber hinaus wünschen wir Ihnen viel Glück dabei, einen Verlag oder eine PR-Firma dazu zu bringen, ein Spiel als „AA“ zu bezeichnen. Dies impliziert, dass es sich um minderwertige Produkte handelt. Ich persönlich verwende den Begriff „kleineres Budget“, weil er eher nach einem möglichen Punkt des Stolzes klingt.
Wie definieren Sie nun ein Spiel, das von einem unabhängigen oder Solo-Entwickler erstellt wurde, der von einem Herausgeber finanziell unterstützt wird? Da gibt es eine ziemlich klare Linie, aber wir haben keine separaten Begriffe, was ärgerlich ist. Allerdings ist es auf eine Weise ärgerlich, die nicht nur bei Videospielen zu finden ist. Sowohl Musik als auch Film hatten Schwierigkeiten mit einer festen Kategorisierung für unabhängige Produktionen. Auch in diesen Bereichen wird seit Jahren über Lösungen diskutiert, ohne dass es zu einer Lösung kommt. Videospiele könnten dazu verdammt sein.
Was mich an der Situation wirklich ärgert, ist die Tatsache, dass der tatsächliche unabhängige Bereich der Spiele absolut riesig ist. Das Problem besteht darin, dass es immens schwierig ist, die Nachricht tatsächlich zu verbreiten; vielleicht der schwierigste Teil der unabhängigen Spieleentwicklung. Selbst die vielversprechendsten Konzepte mit der besten Umsetzung können große Probleme haben, bei Content-Erstellern oder Journalisten Gehör zu finden.
Aus diesem Grund ist so etwas wie eine Indie-Kategorie in einer preisgekrönten Produktion für kleine Entwickler so wichtig. Der Gewinn einer Auszeichnung, insbesondere bei etwas so Großem wie den Game Awards, kann für ein kleines Team einen enormen Aufschwung bedeuten. Dadurch wird nicht nur viel Aufmerksamkeit auf das Spiel selbst gelenkt, sondern die Möglichkeit, den Gewinn auf der Store-Seite eines Spiels zu bewerben, kann auch beim Verkauf helfen.
Mittlerweile hat Nexon mehr Geld als die Götter von Lucre. Das Unternehmen kann sich Werbung, eine große PR-Firma und die Reichweite leisten, um die Aufmerksamkeit der Presse und der Content-Ersteller gleichermaßen auf sich zu ziehen. Es braucht nicht den „Best Independent Game Award 2023“ auf seinen Store-Seiten, um Spiele zu verkaufen. Allein mit dem Marketingbudget von Nexon können kleine, unabhängige Studios nicht mithalten.
Indem Nexon eine Ästhetik überwindet, die wir üblicherweise mit Independent-Spielen assoziieren, Dave der Taucher kann mit Entwicklern konkurrieren, die weit unter seiner finanziellen Gewichtsklasse liegen. Ob absichtlich oder nicht, es gibt Dave Er sieht aus wie ein mutiger Außenseiter, für den man sich begeistern kann, aber in Wirklichkeit ist er ein Spieler der großen Liga, der in einem Spiel der kleinen Liga spielt.
Es ist das Gleiche, was wir bei Filmpreisen sehen – ein bekannter Schauspieler, der keine Chance auf einen „Bester Hauptdarsteller“ hat, kann leicht mit dem Titel „Bester Nebendarsteller“ nach Hause gehen. In der Musik wechseln Künstler zwischen den Genres und sammeln Auszeichnungen, um die sie nicht konkurrieren können. Aber auch das ist nichts dagegen Dave der Taucher speziell. Es ist ein lohnendes Spiel.
Ich werde Ihnen das alles nicht erzählen, ohne zumindest ein paar Ideen zur Lösung des Problems vorzubringen. Bevor ich es skizziere, möchte ich betonen, dass ich hier nur ein Brainstorming durchführe. Ich ziehe die „Es gibt keine schlechten Ideen“-Karte. Auch wenn ich schon seit langem über das Thema nachdenke, ist es nichts, worüber ich sorgfältig nachgedacht und es überarbeitet habe.
Vor diesem Hintergrund denke ich, dass wir uns an der Musikindustrie orientieren sollten. Hier sind meine vorgeschlagenen Kategorien:
- Unabhängig – Kein Verlag
- Alternative – Kleines Budget beim Verlag
- Mainstream – Großes Budget
Dort. Team17 kann sich selbst als Alt-Publisher bezeichnen, was trendig klingt. Dave der Taucher kann mit der alternativen Masse konkurrieren. Indie-Entwickler, die ihre Lebensersparnisse nur ausgegeben haben, um sich während der Entwicklung zu ernähren, könnten tatsächlich Anerkennung erhalten. Wir können das sagen Fünf Nächte bei Freddy war ein Indie-Spiel, das den Durchbruch im Mainstream-Bereich schaffte. Idealerweise hätten wir eine vierte Kategorie, aber hier sind es nur kleine Schritte. Kein Grund, Geoff Keighley zu erschrecken.
Es wird keine einzige Lösung geben, die alle glücklich macht, und das verstehe ich. Aber wenn es eine Sache gibt, der die meisten Menschen hoffentlich zustimmen können, dann ist es diese Dave der Taucher sollte nicht annähernd der unabhängigen Kategorie angehören. Entwickler, die ihre Rechnungen mit dem Verkauf ihrer Spiele bezahlen müssen, sollten nicht mit einem milliardenschweren Konzern konkurrieren müssen.
Normalerweise bin ich mit den Game Awards überhaupt nicht einverstanden, aber das ist eine ganz andere Sache.
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