Der kaum genutzte Reservespieler Devonte’ Graham traf 0,9 Sekunden vor Schluss den entscheidenden Sprung und krönte damit ein grandioses Comeback, als Gastgeber San Antonio Spurs am Freitag die Denver Nuggets mit 121:120 betäubte.
Die Niederlage, die für beide Teams im vorletzten Spiel der regulären Saison eintrat, führte dazu, dass sich die Nuggets mit den Minnesota Timberwolves und den Oklahoma City Thunder einen Dreikampf um den ersten Platz in der Western Conference lieferten.
Victor Wembanyama beendete das Spiel mit 34 Punkten, 12 Rebounds und fünf Assists für die Spurs. Im dritten Viertel erzielte er in weniger als drei Minuten 17 Punkte, in denen er vier 3-Punkte-Würfe und einen Drei-Punkte-Spielzug erzielte.
Jamal Murray führte Denver mit 35 Punkten an, während Nikola Jokic 22 Punkte, 12 Assists und sieben Rebounds hinzufügte. Die Nuggets hatten nach Grahams grünem Korb noch eine letzte Chance, konnten den Ball aber nicht innerhalb von fünf Sekunden einspielen und drehten ihn um.
Donner 125, Dollar 107
Shai Gilgeous-Alexander erzielte 23 Punkte und Chet Holmgren fügte 22 hinzu und führte Oklahoma City zum vierten Sieg in Folge an Milwaukee vorbei.
Gilgeous-Alexander erzielte allein im ersten Viertel 14 Tore, während die Thunder in diesem Zeitraum 41 Punkte erzielten.
Die Bucks, die jeweils 18 Punkte von Brook Lopez und Khris Middleton holten, lieferten sich ein Duell mit den New York Knicks um den zweiten Platz in der Eastern Conference. Milwaukee hält den Tiebreaker.
Timberwolves 109, Hawks 106
Rudy Gobert erzielte 25 Punkte und holte sich 19 Rebounds, als Minnesota in Minneapolis Atlanta besiegte und einen Dreier-Gleichstand an der Spitze der Western Conference erreichte.
Naz Reid holte von der Bank aus 19 Punkte für Minnesota, das in der regulären Saison noch ein Spiel vor sich hat, ebenso wie die beiden Spitzenreiter Denver Nuggets und Oklahoma City Thunder. Karl-Anthony Towns aus Minnesota erzielte in seinem ersten Spiel seit dem 4. März aufgrund eines Meniskusrisses im linken Knie 11 Punkte und lieferte acht Assists.
Trae Young erzielte 19 Punkte und verteilte sieben Assists, um Atlanta in Führung zu bringen. Clint Capela verzeichnete 13 Punkte und 11 Rebounds.
Celtics 131, Hornets 98
Payton Pritchard erzielte mit 31 Punkten und 11 Assists den Rekord seiner Karriere und half Boston dabei, eine zwei Spiele andauernde Niederlagenserie zu beenden, indem er den Gast gegen Charlotte besiegte.
Keines der Teams war auch nur annähernd in voller Stärke. Boston (63-18) musste auf die sechs besten Spieler seiner Rotation verzichten, und auch die Hornets mussten auf einige Spieler verzichten. Tre Mann beendete das Spiel mit 19 Punkten und acht Assists für Charlotte, und Nick Smith Jr. fügte 15 hinzu.
Pritchard machte 14 seiner 22 Feldtorversuche. Er spielte im vierten Viertel nicht. Luke Kornet fügte 16 Punkte und 10 Rebounds für die Celtics hinzu, die in der Eastern Conference als Nummer 1 gelten und in den Playoffs Heimvorteil haben werden.
Cavaliers 129, Pacers 120
Donovan Mitchell erzielte mit 33 Punkten den höchsten Teamwert und verhalf Cleveland damit zum Sieg gegen Indiana und sicherte sich einen Platz in den Playoffs.
Jarrett Allen fügte 29 Punkte und 13 Rebounds für Cleveland hinzu. Darius Garland und Caris LeVert steuerten jeweils 16 Chips bei, während Evan Mobley 12 erzielte.
Tyrese Haliburton und Pascal Siakam führten acht Spieler im zweistelligen Bereich für Indiana mit jeweils 19 Punkten an. Haliburton lieferte außerdem 12 Assists für die Pacers, deren Siegesserie von drei Spielen beendet war. Indiana gehört zu den drei Teams, die im Osten den fünften Platz belegen.
Hitze 125, Raptors 103
Nikola Jovic erzielte 22 Punkte und Jaime Jaquez Jr. fügte 20 Punkte und neun Assists von der Bank hinzu und verhalf Miami zum Sieg gegen Toronto.
Bam Adebayo erzielte 19 Punkte, als die Heat zum sechsten Mal in neun Spielen gewannen. Die Heat liegen ein Spiel vor Schluss auf dem achten Platz der Eastern Conference, haben aber immer noch Chancen auf einen Platz in den Top 6 der Playoffs, da sie ein Spiel hinter den Orlando Magic, den Indiana Pacers und den Philadelphia 76ers liegen.
RJ Barrett erzielte 35 Punkte bei 13 von 18 Schüssen und sammelte 11 Rebounds für die Raptors, die drei in Folge verloren haben.
Pelikane 114, Krieger 109
CJ McCollum krönte eine Flut von 3-Punkte-Würfen in New Orleans, indem er 1:02 vor Schluss in San Francisco seinen achten Treffer versenkte, einen Aufschwung im Golden State verhinderte und den Pelicans einen Triumph in einem Duell voller Playoff-Positionen bescherte.
Ein zweiter Sieg in zwei Nächten in Nordkalifornien erhöhte die Chancen der Pelicans, den begehrten sechsten Platz in der Western Conference zu belegen und sich einen Platz in den Playoffs zu sichern. McCollum übertraf die Pelicans mit 28 Punkten, 24 davon erzielte er bei 8-gegen-13-Schüssen aus 3-Punkte-Distanz. New Orleans schaffte als Team 20 Dreier und übertraf die Warriors aus der Distanz mit 60:39.
Die Warriors machten einen großen Schritt zurück in Richtung des zehnten und letzten Play-in-Platzes. Stephen Curry schoss 7 von 13 aus der Distanz als Teil seines spielbesten Abends mit 33 Punkten. Klay Thompson steuerte 19 Punkte bei, Andrew Wiggins 18 und Trayce Jackson-Davis 10 Punkte sowie 11 Rebounds. Draymond Green erzielte an einem Abend, an dem er torlos blieb, ein Double-Double mit 12 Rebounds und 11 Assists.
Lakers 123, Grizzlies 120
LeBron James erzielte 37 Punkte und Anthony Davis fügte 36 hinzu, als er in Los Angeles das lästige Memphis abwehrte.
Mit dem Sieg rückte Los Angeles auf Platz 8 der Western Conference vor. Davis holte sich 14 Rebounds und beendete das Spiel mit einem Double-Double. Rui Hachimura steuerte 14 Punkte für Los Angeles bei, das für zwei Spiele ausschied.
GG Jackson führte Memphis mit 31 Punkten an, während LaRavia und Scotty Pippen Jr. jeweils 28 Punkte erzielten. Jordan Goodwin sammelte 23 Punkte und 17 Boards, als die Grizzlies das Feld mit einer Quote von 51,9 zu 45,3 Prozent übertrafen.
Bullen 129, Zauberer 127
Javonte Green erzielte 24 Punkte und Dalen Terry führte einen späten Vorsprung an, als Chicago mit einer provisorischen Aufstellung Gastgeber Washington besiegte.
Adama Sanogo steuerte 22 Punkte und 20 Rebounds von der Bank bei, während Coby White und Jevon Carter jeweils 20 Punkte beisteuerten, während die Bulls eine Aufstellung voller Reservespieler aufstellten. Für Chicago war es der zweite Auswärtssieg in ebenso vielen Nächten, nachdem es sich am Donnerstag mit einem Sieg in Detroit die Nummer 9 der Eastern Conference gesichert hatte.
Deni Avdija erzielte mit 24 Punkten, 12 Rebounds und acht Assists den Vorsprung von Washington, das auf dem Weg zu seinem schlechtesten Rekord in der Franchise-Geschichte ist. Korey Kispert fügte 23 Punkte für die Wizards hinzu.
Knicks 111, Nets 107
Jalen Brunson erzielte 30 Punkte, als das heiße New York einen 17-Punkte-Rückstand in der ersten Halbzeit überwand und an einem Sieg über Brooklyn festhielt.
Das Ergebnis sichert den Knicks zumindest einen Heimvorteil in der ersten Runde der Playoffs der Eastern Conference. Die Knicks gewannen ihr viertes Spiel in Folge und überwanden eine 41-Punkte-Leistung von Cam Thomas aus Brooklyn. Josh Hart fügte 16 hinzu, während OG Anunoby und Robinson jeweils 15 für die Knicks beisteuerten.
Thomas machte 15 von 26 Schüssen für Brooklyn, das 50 Prozent schoss und aufgrund der Verletzungen von Cameron Johnson, Dennis Smith Jr., Dorian Finney-Smith und Dennis Schroder mit nur neun Spielern spielte. Watford erzielte 17 Punkte und 13 Rebounds und Lonnie Walker IV steuerte 15 Punkte für die Nets bei, die zum zweiten Mal in drei Spielen verloren.
76ers 125, Magic 113
Joel Embiid sammelte 32 Punkte und 13 Rebounds und führte Gastgeber Philadelphia zu einem Sieg über Orlando.
Embiid lieferte außerdem sieben Assists für Philadelphia, das seine Siegesserie in sieben Spielen fortsetzte. Tyrese Maxey fügte 28 Punkte hinzu und Kelly Oubre Jr. lieferte 21 und neun Punkte.
Franz Wagner überholte Orlando mit 24 Punkten. Paolo Banchero beendete das Spiel mit 22 Punkten, 15 Rebounds und sieben Assists und Jalen Suggs erzielte 20 Punkte, während die Magic mit einer Quote von 47,7 zu 45,3 Prozent das Feld übertrafen.
Jazz 110, Clippers 109
Reserve Kenneth Lofton Jr. stellte mit 27 Punkten und acht Assists Saisonbestwerte auf und stellte mit neun Rebounds seine Saisonbestleistung ein, während er Utah zu einem Sieg in Los Angeles führte.
Keyonte George fügte 14 Punkte hinzu und verhalf den Jazz damit zu ihrem zweiten Sieg in Folge in ebenso vielen Nächten, nachdem sie eine Niederlagenserie von 13 Spielen hinnehmen mussten.
Bones Hyland verpasste in den letzten Sekunden einen spielentscheidenden 3-Punkte-Versuch, beendete das Spiel aber mit einer Teambestleistung von 20 Punkten für die Clippers. Dank der Niederlage von Dallas sicherte sich Los Angeles immer noch den vierten Platz im Westen.
Kolben 107, Mavericks 89
Marcus Sasser führte einen ausgeglichenen Angriff mit 24 Punkten an und segelte zu Gast in Detroit am unterbesetzten Dallas vorbei.
Evan Fournier führte eine produktive vierköpfige Bankmannschaft mit 13 Punkten an, als die Pistons eine Niederlagenserie von sechs Spielen beendeten, indem sie über eine bessere Spielstärke als ein Mavericks-Club verfügten, der auf die Star-Guards Luka Doncic und Kyrie Irving verzichtete.
Jaden Hardy erzielte spielbeste 25 Punkte für Dallas, das keinen seiner Stammspieler länger als 16 Minuten spielen ließ.
Raketen 116, Trail Blazers 107
Jalen Green erzielte insgesamt 26 Punkte und neun Rebounds für Houston, das im zweiten Viertel die Kontrolle übernahm und Gastgeber Portland seine 14. Niederlage in seinen letzten 16 Spielen bescherte.
Green machte 10 von 20 Schüssen, nachdem er bei Houstons Drei-Punkte-Niederlage in Utah am Donnerstag auf 19 Minuten und drei Punkte beschränkt war. Nach einer Siegesserie von elf Spielen verhalf er den Rockets zum zweiten Mal in acht Spielen zum Sieg.
Rookie Scoot Henderson erzielte 30 Punkte, blieb aber die letzten 8 1/2 Minuten aus, als Portland zum vierten Mal in der Teamgeschichte und zum ersten Mal seit 2005/06 60 Niederlagen verzeichnete.
Sonnen 108, Könige 107
Jusuf Nurkic trennte 8,7 Sekunden vor Schluss zwei Freiwürfe und der Besuch in Phoenix zwang Sacramentos De’Aaron Fox zu einem späten Ballverlust und sicherte sich so den entscheidenden Sieg.
Kevin Durant erzielte 28 Punkte, Devin Booker 21 und Bradley Beal hatte 20 Punkte und neun Rebounds für die Suns, die ein Spiel hinter den New Orleans Pelicans um den sechsten und letzten automatischen Playoff-Platz in der Western Conference bleiben.
Domantas Sabonis erzielte 25 Punkte, 12 Rebounds und neun Assists für die Kings, die etwas mehr als sieben Minuten vor Ende des dritten Viertels mit 16 Punkten Vorsprung führten, aber zum fünften Mal in den letzten sechs Spielen verloren.
—Medien auf Feldebene