Einen Tag, nachdem sie am Silvesterabend auf Fox bekannt gegeben hatten, dass die neu gegründete United Football League im Juni starten wird, gingen die Miteigentümer Dwayne Johnson und Dany Garcia zu ESPN, um die Städte und Trainer für die Eröffnungssaison zu enthüllen.
Die UFL, die durch den Zusammenschluss von USFL und ESPN College GameDay.
ESPN und Fox sind Miteigentümer der neuen Liga.
In der neuen UFL werden auf der USFL Conference die Birmingham Stallions, Houston Roughnecks, Memphis Showboats und Michigan Panthers ausgetragen. Auf der XFL-Konferenz treffen die Arlington Renegades, die DC Defenders, die San Antonio Brahmas und die St. Louis Battlehawks aufeinander.
Houston hatte im Jahr 2023 Franchises sowohl in der USFL als auch in der XFL; diese wurden kombiniert, um die Roughnecks zu erschaffen.
Nicht dabei sind ehemalige XFL-Teams in Orlando, Seattle und Las Vegas sowie ehemalige USFL-Teams in Philadelphia, New Jersey, Pittsburgh und New Orleans, was bedeutet, dass es keine Teams an der Westküste oder in den großen Märkten im Raum LA-New York gibt Das Eröffnungsjahr der UFL.
Die diesjährigen UFL-Trainer sind Skip Holtz (Birmingham), Bob Stoops (Arlington), Curtis Johnson (Houston), Reggie Barlow (DC), John DeFilippo (Memphis), Wade Phillips (San Antonio), Mike Nolan (Michigan) und Anthony Brecht (St. Louis).
Die Spieler der neuen UFL werden sich am 24. Februar zum Trainingslager in Arlington melden. Die bisherigen Ligameister Birmingham (USFL) und Arlington (XFL) treffen am 10. März zum Auftakt der 10-Spiele-Saison aufeinander. Die Spiele werden auf ABC, ESPN, Fox und FS1 ausgestrahlt.
Johnson und Garcia waren zuvor Miteigentümer der XFL zusammen mit Gerry Cardinale von RedBird Capital Partners. Sie sind Miteigentümer der UFL zusammen mit Fox Sports (unter der Leitung von CEO Erik Shanks) und ESPN (unter der Leitung des Vorsitzenden Jimmy Pitaro).
Das Paar machte die Runde, um die Liga bekannt zu machen, wobei Johnson und Garcia gestern bei einem Auftritt bei Fox’s erste Details enthüllten NFL auf Fox Pregame-Show. Heute sind sie dem beigetreten Spieltag Crew im Rose Bowl vor dem CFP-Halbfinalspiel zwischen Michigan und Alabama.
Die XFL und die USFL kündigten im vergangenen September Pläne zur Fusion an, nachdem Johnson, Garcia und RedBird die XFL für 15 Millionen US-Dollar übernommen und Anfang des Jahres eine neue Saison auf ESPN gestartet hatten. Diese Saison überschnitt sich mit der USFL, die einen Übertragungsvertrag mit Fox Sports und NBC hatte und Fox als Minderheitseigentümer zählte.
Die beiden Ligen versuchen sich zu vereinen, um während der NFL-Offseason die meistgesehene Sportart der USA zu präsentieren.