Achtung: Enthält Spoiler für Geisterfahrer #2
Marvel ist neu Geisterfahrer Die Serie ist gerade angelaufen und hat der Titelfigur bereits vor ihrem 50-jährigen Jubiläum eine neue Rolle und Aufgabe im Marvel-Universum gegeben: Dämonen in Schach zu halten. Eine Begegnung mit einer üblen, menschenfressenden Kreatur zeigt, dass der Geist der Rache diese Alpträume im Dunkeln hält, und seine längere Abwesenheit ließ sie kühner werden … und hungriger.
Ghost Rider war in den 1980er und teilweise in den 1990er Jahren unglaublich erfolgreich, hat sich aber seitdem schwer getan, seine Nische in der riesigen Marvel-Charakterbibliothek zu finden. Seine Verbindung zu den Dämonen Mephisto, Zarathos und dem jenseitigen Reich der Hölle lässt seine Geschichten offensichtlich eher in Richtung Übernatürliches als in das klassische Superhelden-Genre lenken, aber die neue Ghost Rider-Serie scheint tief in von Horror inspirierte Töne und Einstellungen einzutauchen. In den ersten beiden Ausgaben fand sich Johnny Blaze in einer unheimlichen Vorstadt gefangen, mit ausgelöschter Erinnerung und einem falschen Leben als durchschnittlicher Ehemann und Vater. Nachdem er entdeckt hatte, dass die Stadt eigentlich ein Gefängnis war und die Bürger alle Dämonen waren (einschließlich seiner „Frau“ und „Kinder“), ließ Johnny zum ersten Mal seit Monaten den Geist der Rache aus und brannte den Ort nieder. Danach machte er sich auf den Weg und landete in einer anderen klassischen Horrorkulisse: einem Motel am Straßenrand mitten im Nirgendwo.
Hier wird der neue Zweck des Ghost Rider deutlich. Johnny scheint nicht mehr die volle Kontrolle über seinen Geist der Rache zu haben. Er ist sich nicht bewusst, was passiert, wenn er sich nachts verwandelt und Ghost Rider dazu bringt, Bruce Banner und den Hulk zu spiegeln. Was sich jedoch nicht geändert hat, ist der Drang des Ghost Riders zu Sündern und sein Wunsch, Rache zu üben. Im Geisterfahrer #2 (von Benjamin Percy, Cory Smith, Brent Peeples und Bryan Valenza) Johnny findet heraus, dass der Motelbesitzer seine Kunden entführt und sie als Opfer für einen ekelhaften Untergrunddämon anbietet, der Geist der Rache kommt heraus und das Folgende Konfrontation wirft ein Licht darauf, warum Ghost Rider in dieser Stadt gefangen war und was sich während dieser Zeit ereignete.
Der Dämon, der sich unter dem Motel versteckt, ist eine uralte Kreatur. Es wurde versehentlich von Bergleuten ausgegraben und hat seitdem seinen Hunger leise gestillt, mit kleinen Beutetieren und meistens nicht mit Menschen. In letzter Zeit ist es jedoch mutiger geworden.denn das Flüstern in den Schatten sagte ihm: „Du hast nichts zu befürchten.„Das stand wahrscheinlich in Zusammenhang mit der Gefangenschaft von Ghost Rider in Hayden’s Falls. Der Dämon ist überrascht, den Rider zu sehen, und sagt zu ihm: „Du bist die Flamme, die uns im Schatten gehalten hat. Du solltest ausgelöscht werden.“ Das bedeutet, dass der Ghost Rider eine wichtige Funktion im Marvel-Universum hat. Allein die Tatsache, dass er in der Nähe ist, erschreckt andere Dämonen, die Jagd auf Sterbliche machen wollen, und zwingt sie, sich bedeckt zu halten Dämonen auf der Erde hatte Ghost Rider während seiner Zeit als König der Hölle nie diesen ausdrücklichen Zweck in der Marvel-Überlieferung.
Diese Offenbarung enthält auch einige Hinweise auf den mysteriösen Antagonisten, der Johnny in Hayden’s Falls eingesperrt und seinen Verstand manipuliert hat. “Ihre Zeit soll vorbei sein,” sagt der Dämon unter dem Motel, “und unsere Zeit soll jetzt sein“. Wer auch immer versuchte, den Ghost Rider loszuwerden, warnte also auch die Dämonen, die sich auf der Erde versteckten, dass sie sich frei bewegen und ihren Sünden hingeben könnten. Geisterfahrer hat in letzter Zeit nicht das Rampenlicht unter den Marvel-Charakteren genossen, aber das könnte sich jetzt mit der neuen Serie ändern, da seine Rolle als eine Kraft, die Dämonen in Schach hält, ihn zu einem wesentlichen Teil der Überlieferungen des Marvel-Universums macht.