Achtung: Spoiler für DIe laufenden Toten Staffel 11, Folge 14
Bei der Verteidigung von Negan (Jeffrey Dean Morgan) DIe laufenden Toten vergaß im Wesentlichen seinen gesamten Bösewichtbogen. DIe laufenden Toten Staffel 11, Folge 14 mit dem Titel „The Rotten Core“ diente anscheinend als Schritt in Richtung Maggie (Lauren Cohan), die sich entschied, den Mord an ihrem Ehemann nicht zu rächen. Da Maggie und Negan für eine Reise nach New York City in einer Spinoff-Serie bestimmt sind, ist klar, dass die beiden ihre Fehde irgendwann hinter sich lassen werden.
Nachdem er erkannt hatte, dass Maggie ihr Versprechen, ihn nicht zu töten, nicht zu brechen wagte, zog Negan weiter und gründete eine neue Gemeinschaft, nur damit sich ihre Wege in „The Rotten Core“ erneut kreuzten. Ein erzwungenes Bündnis zwischen den beiden Gruppen gipfelte darin, dass Negans Leute, die Herschel und Maggie beschützten, Annie (Medina Senghore), Negans Frau, gegenüberstanden. Sie zu treffen und ihre Gründe für das Übersehen von Negans Vergangenheit zu hören, hat Maggie offenbar eine neu entdeckte Perspektive auf den ehemaligen Saviour-Anführer geboten. Wenn man sich ansieht, wie sich ihre Interaktion entwickelt hat, ist es wahrscheinlich, dass ihr Gespräch mit Annie eine wichtige Rolle dabei spielen wird, sie dazu zu bringen, alle zukünftigen Pläne, Negan zu töten, aufzugeben.
Ungeachtet der Auswirkungen, die Annies Worte auf Maggie in den kommenden Folgen haben werden, entpuppte sich diese Szene als eine stark fehlerhafte Verteidigung von Negans Handlungen als Anführerin der Saviors. Annie, die behauptet zu wissen, was Negan getan hat, argumentierte, dass aufgrund der Umstände der Apokalypse keiner der Überlebenden „saubere Hände“. Ihre Meinung ist, dass Menschen schreckliche Dinge tun mussten, um zu überleben. Diese Entschuldigung erklärt viele der moralisch fragwürdigen Entscheidungen, die so viele Charaktere getroffen haben DIe laufenden Toten zeigt, trifft aber nicht auf Negan zu, der es wirklich genoss, Menschen zu ermorden.
Negans Lachen und die offensichtliche Freude, die er daran hatte, Abraham und Glenn böswillig zu Tode zu prügeln, schufen eine massive Trennung zwischen ihm und den Menschen, die in der Apokalypse gezwungen waren, schwierige Entscheidungen zu treffen. Im Gegensatz zu Leuten wie Maggie ermordete Negan Menschen aus Launen und um seine Autorität auszuüben. Er benutzte einfach Daryls Trotz als Vorwand, um Glenn zu töten, und sein einziger wirklicher Grund, einen von ihnen zu töten, war, Ricks Leuten Angst einzuflößen, damit die Saviors sie als Sklaven benutzen konnten. Negans Entscheidung, einen Harem zu haben, und die anderen Schrecken, die er begangen hat, beweisen, dass Negan weit mehr getan hat, als zum Überleben notwendig war.
Durch die Darstellung seines Charakters in den jüngsten Handlungssträngen, DIe laufenden Toten hat Schritte unternommen, um zu zeigen, dass Negan, der seine Taten wirklich bereut, sich wirklich verändert hat. Wie Annie in der Folge betont, ist Negan ein besserer Mensch als zuvor. Aber während es für die Show nicht unbedingt problematisch ist, Negans Entwicklung als Charakter hervorzuheben, funktionieren Ausreden für sein Verhalten nicht. Negan mag jetzt anders sein, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass er ein sadistischer und reueloser Massenmörder und einer der größten Bösewichte der Serie war.
DIe laufenden Toten veröffentlicht sonntags neue Folgen auf AMC.