„Die Natur hat Fieber und wir sind die Ursache“: Treffen Sie die Musiker, die am Tag der Erde 2022 aktiv werden

Feit 13 Jahren lebte James-Frontmann Tim Booth in einer Hütte in den grünen Wäldern des Topanga Canyon in Los Angeles. Zum größten Teil war es Glückseligkeit: wunderschöne Wildnis, ungezähmte Landschaften, eine einladende Gemeinschaft, die bei ihrer Ankunft eine „Kuchenparty“ veranstaltete. Aber in den letzten drei Jahren hing eine tödliche, allgegenwärtige Bedrohung über ihren Köpfen. Dreißig Waldbrände, alle nur wenige Kilometer von ihrem Zuhause entfernt. 2021 verkauften sie und verließen ihre geliebte Gemeinde für immer.

„Unsere ist nur eine Geschichte unter Millionen“, sagt mir Booth. „Eine Geschichte, von der ich vermute, dass sie die 2020er Jahre bestimmen wird.“ Jedes Jahr verlassen Tausende, wenn nicht Hunderttausende von Menschen Kalifornien, erschöpft von apokalyptischen Sommern mit wütenden Waldbränden, Dürren und rekordverdächtigen Temperaturen. „Aber wohin gehen wir?“ fragt Booth. „Wohin gehst du, wenn das ‚Freak’-Wetter nicht mehr ist? [so], aber alltäglich. Die Natur hat Fieber und wir sind die Ursache.“

In diesem Jahr gehören James zu einigen der größten Namen der Musikbranche, die sich Brian Enos in Großbritannien und den USA ansässiger Wohltätigkeitsorganisation EarthPercent anschließen – unterstützt von führenden Führungskräften der Musikindustrie und Klimawissenschaftlern –, um den Tag der Erde am 22. April mit einer neuen Initiative zu feiern. Fans können Tracks aus einer Bandcamp-Liste mit bisher ungehörter Musik von Künstlern wie Coldplay, Anna Calvi, Big Thief und Hot Chip kaufen. Es ist das jüngste Beispiel dafür, wie die Musikindustrie die Klimakrise angeht: 2020 nahmen Patti Smith und Red Hot Chili Peppers an einem Livestream teil, der den 50. Jahrestag des Earth Day feierte. Die aus den diesjährigen Bemühungen gesammelten Mittel fließen in die fünf Kernarbeitsbereiche von EarthPercent: Energiewende, Klimagerechtigkeit, rechtliche und politische Veränderungen, Naturschutz und Musik zu einer grüneren Industrie machen.

„Wir touren ständig als Band oder als DJs und tragen so zu der Klimakrise bei, unter der wir derzeit leiden“, erklärt die in London ansässige Post-Punk-Band Warmduscher. „Wir haben uns an diesem Projekt beteiligt, weil wir es für unsere Pflicht halten, den Fachleuten bei der Lösung dieses Problems zu helfen, anstatt nur bei einem warmen Bier in einem zufälligen Hinterzimmer irgendwo weit, weit weg darüber zu reden.“ Sie wollen ihre Fußspuren weiterhin auf schlammigen Festivalfeldern und an Stränden sehen, „nicht auf einem Friedhof dieser einst seltsamen, wunderbaren Welt, in der wir leben“.

James schreibt seit 1985 Songs über den Klimawandel, darunter „What For?“ von ihrem zweiten Album, Tagebau, in dem Booth über „die Vergewaltigung der Natur“ singt. Ihr 1997er Track „Greenpeace“ verurteilte die Apathie gegenüber der immer größer werdenden Krise und die negative Wahrnehmung der Klimaaktivisten: „I don’t like the world I see/ So I’ll averve my look to the tv“, sang Booth. „Ich bin zu cool, um mich einzumischen/ Jemand anderes kann den Kanal für mich wechseln.“ Davor war Jimi Hendrix in „Up From the Skies“ von 1967 unheimlich vorausschauend, während Joni Mitchell 1970 in „Big Yellow Taxi“ davor warnte, das Paradies zu pflastern. Michael Jackson trauerte 1982 in „Earth Song“ „dieser weinenden Erde“ nach, und REM rief mit „Fall On Me“ von 1986 die weltweite Gleichgültigkeit auf. In jüngerer Zeit trat die Klimaaktivistin Greta Thunberg in Musik von The 1975, Pearl Jam und Roman Morello (Sohn von Tom Morello von Rage Against the Machine) und Nandi Bushells 2021er Zusammenarbeit „The Children Will Rise Up“ auf. Billie Eilish trug während ihrer Live-Tourneen ein T-Shirt der „No Music On a Dead Planet“-Kampagne.

„Früher wäre dies die Domäne von Sting oder gebildeten Indie-Bands gewesen, in Ermangelung eines besseren Wortes“, sagte Lewis Jamieson von der Umweltschutzgruppe Music Declares Emergency Der Unabhängige letztes Jahr. „[Eilish is] Nicht der einzige. Declan McKenna war sehr lautstark. Tom Grennan ist ziemlich lautstark. K-Pop-Fans haben begonnen, sich online für Klimaschutzmaßnahmen zu organisieren. Jetzt ist es viel weiter verbreitet und engagierter in allen Musikgenres.“

James’ Chronik der Protestlieder erinnert uns, sagt Booth, daran, wie lange die Gesellschaft von der Krise wusste – und wie wenig getan wurde. „Die Untätigkeit der Regierung war in ihrer Dummheit atemberaubend; Wir sind wirklich der Frosch, der langsam in einer Pfanne mit Wasser gekocht wird, scheinbar ohne sein Schicksal zu bemerken“, sagt er. „Die grundlegende Tatsache ist, dass wir süchtig nach Öl sind und die Ölkonzerne süchtig nach Profit sind. Sie geben Millionen aus, um die Untätigkeit der Regierung aufrechtzuerhalten. Sie geben Millionen aus, um Politiker zu finanzieren, um das Wasser zu trüben. Sie geben Millionen aus, um uns von der einfachen Tatsache abzulenken, dass 100 Unternehmen für 70 Prozent der globalen Erwärmung verantwortlich sind. 100 Unternehmen! Wir müssen diese Zahl im Auge behalten und dürfen uns nicht vom Sturm der Desinformation ablenken lassen.“

Eno weist in einem Statement zur diesjährigen Kampagne darauf hin, dass Musik historisch gesehen oft an der Spitze des gesellschaftlichen Wandels stand: „Denken Sie an ‚Free Nelson Mandela‘ und ‚Rock Against Racism‘.“ Angesichts der Klimakrise – „der größten Herausforderung der Menschheitsgeschichte“ – glaubt er fest daran, dass es für die Industrie an der Zeit ist, wieder auf die Beine zu kommen. „Wir möchten, dass der Tag der Erde zu einem echten Aktionstag für den Planeten wird, der jedem Künstler, aus jedem Genre und in jeder Phase seiner Karriere die Möglichkeit bietet, einen sinnvollen Beitrag zur Bewältigung des Klimanotstands zu leisten“, sagt er. „So sieht es aus, die Kraft der Musik im Dienste des Planeten zu entfesseln.“

Hannah Peel, die für den Emmy Award nominierte Komponistin, schrieb ihr Stück für die Greenpeace-Kampagne „Act Now“ mit dem Ulster Orchestra, das letztes Jahr beim G7-Gipfel in Cornwall zu hören war. „Ich hoffe, dass wir alle gemeinsam anfangen können, die Klima- und Naturkrise aktiv anzugehen“, sagt sie.

Der schicke Gitarrist Nile Rodgers sagt unterdessen, dass jeder, der Hoffnung für die Zukunft haben möchte, sich aktiv für den Tag der Erde einsetzen sollte. „Wir haben größten Respekt vor Brian Eno und der Arbeit von EarthPercent, deshalb haben mein Freund Philippe Saisse und ich etwas Besonderes gemacht, um ihre großartigen Bemühungen zu unterstützen“, sagt er über seinen Beitrag.

„Wir sind alle fürsorgliche, liebevolle Menschen – jeder von uns“, sagt Michael Stipe von REM. „Je mehr Gelegenheit wir haben, das auszudrücken, desto besser ist unsere Zeit auf dieser Erde.“

Lesen Sie mehr über die EarthPercent-Initiative hier.