In den letzten Jahren haben sich NASCAR-sanktionierte Stock-Car-Rennserien an neue einzigartige Veranstaltungsorte gewagt. Das Los Angeles Memorial Coliseum veranstaltete im Februar das Ausstellungsrennen zur Saisoneröffnung von Busch Light Clash auf einer Viertelmeilen-Stierkampfarena im legendären Stadion und soll dies im nächsten Februar erneut tun. Außerdem soll die Cup-Serie 2023 eine Punkterunde weiterführen ein Stadtkurs in Chicago. Nächste Woche führt die europäische NASCAR-Meisterschaft ihre Fahrer auf eine völlig neue Rennoberfläche für Stock-Car-Rennen: Eis.
Die NASCAR Whelen Euro Series hat es enthüllt Zeitplan 2023 heute. Zwei Nicht-Meisterschaftsrennen werden die sechs punktezahlenden Runden der Saison beschließen. An einem noch festzulegenden Datum wird im Automotodrom Grobnik in Kroatien ein All-Star-Rennen ausgetragen. Das andere Nicht-Punkte-Rennen ist der Saisonauftakt Anfang März im finnischen Rovaniemi. Allerdings gibt es in Rovaniemi keine Rennstrecke.
Die Veranstaltung in Rovaniemi findet auf einem zugefrorenen See statt. Es hat noch nie ein NASCAR-sanktioniertes Rennen auf Eis gegeben. Rovaniemi veranstaltet jährlich die Arctic Lapland Rally. Die legendäre Veranstaltung des 56-Jährigen wurde 2021 zweimal ausgetragen. Die erste war die traditionelle Rallye und die zweite ein Ersatzlauf der Rallye-Weltmeisterschaft, um die Absage der Rallye Schweden auszugleichen. Das war das einzige Mal, dass die Arctic Rally ein WRC-Lauf war. Lappland zieht jedoch die besten Fahrer des Landes an. Sechs Rallye-Weltmeister haben die Veranstaltung gewonnen. Die F1-Fahrer Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen und Valtteri Bottas haben an der Arctic Rally teilgenommen.
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Die NASCAR Euro Series bereitete sich Anfang dieses Jahres mit einem Eistest auf dieses Event vor Val Thorens, Frankreich. Die Serie testete die speziell entwickelten Spikereifen, die in Finnland zum Einsatz kommen werden. Jerome Galpin, Präsident und CEO der NASCAR Whelen Euro Series, saß während des Tests am Steuer. Danach sagte er:
„Das hat super viel Spaß gemacht! Wir haben ehrlich gesagt nicht damit gerechnet, dass dieser erste Test auf Eis so gut läuft. Das EuroNASCAR-Auto hat eine großartige Balance, sodass es sehr einfach ist, auf dem Eis herumzuschwingen. Er gehört wahrscheinlich zu den vielseitigsten Rennwagen, die je gebaut wurden, und ist in der Lage, auf jeder Strecke und jedem Untergrund unter allen Bedingungen Rennen zu fahren. Auch das Leistungsniveau kann sich sehen lassen: An nur einem Testtag konnten wir eine der schnellsten Zeiten für ein Auto mit Hinterradantrieb auf der Strecke fahren.“
Ich kann es ehrlich gesagt kaum erwarten, nächsten März Stockcars auf Eis schlagen und schlagen zu sehen! Die NASCAR Whelen Euro Series besucht am 4. März Rovaniemi, Finnland-52023. Und ja, die Serienstreams seine Rennen live auf YouTube.