Die NASA beginnt mit kosmischen Tomatenexperimenten auf der ISS

Im ein Blogbeitrag Donnerstag, sagte die NASA, Flugingenieurin Nicole Mann habe mit der Installation der sogenannten Veg-05-Studie auf der Internationalen Raumstation begonnen. Was ist Veg-05, fragen Sie?

Nun, der lange und komplizierte Name des Gemüse-05 Studie ist dies: Der Nährwert der Pick-and-Eat-Salat-Ernteproduktivität und die Akzeptanz zur Ergänzung der ISS Food System-Untersuchung.

Aber auf die Gefahr hin, es zu vereinfachen, würde ich dies den Versuch der Agentur nennen, Weltraumtomaten anzubauen.

Grundsätzlich ist das Ziel von Veg-05, Zwergtomatenpflanzen (es handelt sich im Wesentlichen um Kirschtomaten) unter zwei verschiedenen Lichtqualitätsbehandlungen im Weltraum und in einer bodengestützten Parallelstudie zu züchten. Am 26. November waren die wertvollen Tomatensamen der Mission erfolgreich zur ISS hochgeschickt über eine SpaceX Falcon 9-Rakete.

Sobald die Tomaten gekeimt sind, analysiert die Besatzung Unterschiede im Fruchtertrag, in der Nährstoffzusammensetzung und im mikrobiellen Gehalt oder in der Menge der vorhandenen Bakterien. Um es klar zu sagen, diese Analyse wird sowohl mit wissenschaftlichen Werkzeugen als auch durchgeführt persönlich Umfragen.

Ja, die Mitglieder des Studienteams planen, die Tomaten buchstäblich zu essen und Geschmack, Textur, Saftigkeit und andere Dinge zu bewerten, die wir normalerweise berücksichtigen würden, wenn wir hausgemachte Marinara-Zutaten kaufen.

Ich frage mich, ob diese Space-Tomaten, die offiziell als Red Robin-Sorte bezeichnet werden, eher wie eine pralle Lage an der Rebe sein werden, besser geeignet für Bruschetta, oder eher diesen festen Tomaten ähneln, die sich hervorragend für lang gekochte Saucen und frische Salate eignen .

Oder können wir vielleicht beide Texturen bekommen? Weder? Deshalb brauchen wir eine kosmische Tomatenstudie.

Aber warum brauchen wir Weltraumsalat?

Kurz gesagt, es scheint, dass sich die NASA auf eine hoffnungsvolle Zukunft von Weltraum-, Mars- und extralangen Mond-Astronauten-Expeditionen vorbereitet.

Ich meine, Artemis I ebnet technisch bereits den Weg für Mondbasen, Lebensräume und Internetverbindungen, die schließlich die Voraussetzungen für den Traum der Agentur schaffen werden, Menschen zum Mars zu bringen. Wir haben sogar einen Prototypen “Holoportierte” Medizin Konzept in Arbeit, um dank Microsofts HoloLens der Erforschung des Weltraums zugute zu kommen.

Und Tatsache ist, dass frische Lebensmittel letztendlich sein werden nahrhafter – und köstlich – für jeden, der sich in die ferne Umarmung des Universums wagt. Es ist auch ziemlich schwierig, Astronauten mit Nachschubmissionen Nahrung von der Erde zu bringen, eine komplexe und teure Option, die für diejenigen, die eines Tages auf Langzeitreisen gehen, überhaupt nicht möglich wäre.

„Die abgepackte Ernährung, die derzeit von Besatzungen im erdnahen Orbit verwendet wird, funktioniert gut und hat seit dem 2. November 2000 eine ununterbrochene menschliche Präsenz im Weltraum unterstützt“, schrieb die NASA im Überblick über die Studie. „Es ist jedoch auf häufige Nachschubmissionen angewiesen. Während einer zwei- oder dreijährigen Mission zum Mars würden die Vitamine und die Qualität verpackter Lebensmittel im Laufe der Zeit abnehmen. Die Ergänzung mit frischen, essbaren Pflanzen wird die notwendigen Nährstoffe liefern und gleichzeitig die Ernährungsvielfalt verbessern. “

“Anekdotische Beweise”, fährt die Agentur fort, “stützen auch das Potenzial für psychologische Vorteile für Astronauten, die in der Freude am Essen und der Pflege von Pflanzen verwurzelt sind.”

Aus diesen Gründen gibt es tatsächlich eine ganze Untersuchung darüber, wie man auf der ISS natürliche Pflanzen anbaut. Veg-05 ist nur ein Teil des Puzzles.

Die Kraft der Tomate

Die neuesten Tomatenabfragen der NASA stammen aus der Gemüse-04 Studie, die sich mit der Erzeugung von Mizuna-Senfblattgemüse befasste. Veg-04 folgte Gemüse-03, die Prototypen für Kohl, Grünkohl, Römersalat und Kopfsalat herstellte; und Veg-03 kam danach Gemüse-01, die die erste Erforschung von Romaine war. Veg-02, falls Sie sich das fragen, konzentrierte sich auch auf Romaine – ja, Weltraum-Romaine wird in dieser Geschwindigkeit die Earth Romaine übertreffen – aber damals waren die Blätter nicht für den menschlichen Verzehr bestimmt.

Insgesamt heißt das spacige Salat-Unterfangen der NASA “Vegetarisch“, was kurz und bündig für The Vegetable Production System steht. Das ist der Name des Pflanzenwachstumseinheit auf der ISS, wo all die Magie passiert.

Außerdem gehen Veggie-Studien über die Unterkategorien „Veg“ hinaus. Zum Beispiel gab es vor einigen Jahren ein paar nicht essbare Experimente, die Linsen, Radieschen und sogar Algen hervorbrachten. Letztes Jahr hat die Besatzung der Raumstation den Weltraum vollgestopft Tacosauch weil Astronauten es geschafft haben Ernte etwas pikantes grünes Chili. (Diese Tacos waren jedoch nicht offiziell Teil von Veggie).

Unterm Strich können Weltraumpflanzen faszinierenderweise auch den Nährwert von Erdpflanzen übertreffen. Als Beispiel haben Wissenschaftler Anfang dieses Jahres ihre Blaupause für einen sogenannten transgenen Salat vorgestellt, der im Weltraum angebaut werden kann.

Diese spezielle Salatsorte ähnelt ihrem normalen Gegenstück, außer dass sie gentechnisch verändert wurde, um Knochenschwund zu verhindern, eine medizinische Komplikation, die Menschen in der Schwerelosigkeit betrifft. Normalerweise müssen sich Astronauten Substanzen spritzen, die helfen, das Problem zu lindern, aber wäre es nicht besser, einen Salat zu essen, der den Knochenschwund verhindert? Vielleicht gibt es eines Tages eine Möglichkeit, alle frischen Zutaten von Veggie auf ähnliche Weise zu modifizieren.

Wer hätte gedacht, dass Salat so mächtig sein kann?