Das World of Warcraft-Erweiterungspaket „The War Within“, das nächstes Jahr erscheint, ist in mehreren Varianten erhältlich. Es gibt die Standardversion des Pakets, die Zugriff auf frühere Erweiterungen, Währung für Kosmetika und eine Charakteraufwertung auf Stufe 70 beinhaltet. Die Heroic-Edition bietet Ihnen all das plus ein Reittier, ein Haustier und zusätzliches Spielgeld. Und dann ist da noch die teuerste Epic-Edition, die ein Haustier, zwei Spielzeuge, 30 Tage Spielzeit … und drei Tage frühen Beta-Zugang zum Spiel beinhaltet, die Sie für 89,99 $ in den USA erhalten.
Natürlich machen sich World of Warcrafter über den letzten Punkt eher Sorgen. Es ist das erste Mal, dass Blizzards langjähriges MMO den kostenpflichtigen Early-Access-Ansatz wählt, der kürzlich von Starfield und Call Of Duty: Modern Warfare 3 übernommen wurde – in der Vergangenheit gab es Early-Access-Betas, die jedoch per Lotterie vergeben wurden. Blizzards Game Director Ion Hazzikostas ist nun dazu übergegangen, die Grouser und Griper zu beruhigen, indem er verspricht, dass die Epic-Edition von The War Within den geprägten frühen Würmern keinen Vorteil gegenüber den armen Bauern verschaffen wird, die sich die günstigeren Versionen schnappen.
„Es ist ein Trend in der gesamten Branche, den wir im Auge behalten“, sagte Hazzikostas über den bezahlten Frühzugang im Allgemeinen ein neues PCGamer-Interview. „Eine Reihe von Spielen haben es geschafft.“ Er versicherte der Website, dass die dreitägige Betaversion von The War Within so kalibriert werde, dass keine Wettbewerbsvorteile geschaffen würden, räumte jedoch ein, dass die Entwickler keine großartige Arbeit geleistet hätten, um dies zu bewerben.
„Die unmittelbare Sorge, von der wir wussten, dass wir sie angehen mussten, und ich denke, ehrlich gesagt, ich wünschte, wir hätten es bei der Ankündigung auf der Webseite im Rahmen des Vorverkaufsprozesses besser explizit dargelegt, sind die Einschränkungen, die …“ sind mit dem frühen Zugang verbunden“, sagte Hazzikostas.
Blizzard hat den epischen Editionen von The War Within gewisse Grenzen gesetzt, wie schon bei der vorherigen Erweiterung Dragonflight. Es wird beispielsweise nicht die meisten Aufstiegsmöglichkeiten im Endspiel bieten, aber es wird Ihnen ein paar Tage Vorsprung beim Levelaufstieg verschaffen, bevor die wöchentliche Inhaltszurücksetzung von World of Warcraft nach der Veröffentlichung der Erweiterung erfolgt.
Die kostenpflichtige Beta-Phase richtet sich „eher an viele Spieler, die möglicherweise nicht so viel Freizeit haben und nicht die Möglichkeit haben, sich frei von der Arbeit zu nehmen, und daher die erste Woche mit Mythic Zero verpassen.“ [dungeons]oder mit ihren Freunden und Gildenkameraden, die hineinspringen können, Dungeons der höchsten Stufe absolvieren“, erklärte Hazzikostas.
Seltene Spawn-Kreaturen, Mythic Zero-Dungeons, Mythic Plus, wöchentliche Abklingzeiten für Berufe und Berufsspezialisierungspunkte sind einige der Dinge, die in The War Within erst nach der wöchentlichen Zurücksetzung nach der vollständigen Veröffentlichung verfügbar sein werden, sobald die Besitzer der regulären und Heroic-Editionen können gespielt werden.
„Wir schauen uns die Machtvorteile im Endspiel an“, kommentierte Hazzikostas. „Unser Ziel hier ist es, und wir werden alles in unserer Macht stehende tun, um sicherzustellen, dass es keinen langfristigen Vorteil gibt. Bis zur ersten Staffel sollte man nicht in der Lage sein, den Unterschied zwischen jemandem zu erkennen.“ [with its raid and Mythic Plus dungeons] beginnt, der den frühen Zugang zu jemandem hatte, der keinen hatte.
Das ist alles schön und gut, löst aber bestimmte andere Beschwerden nicht ganz auf Reddit aufgewachsen. Viele World of Warcraft-Spieler sind der Meinung, dass es ein wenig billig ist, zusätzlich zu einem Abonnement einen Aufpreis für den frühen Zugang zu verlangen. Andere argumentieren, dass die Early-Access-Phase die Spielerbasis spalten und die Leute davon abhalten wird, die Erweiterung als Community zu erleben, obwohl dies sicherlich genauso auf frühere, zufällig vergebene Betas zutraf.
Ich spiele World of Warcraft nicht, aber ich interessiere mich dafür, wie die kostenpflichtige Early-Access-Taktik die Gespräche in Videospiel-Communitys beeinflusst und den Eindruck von Spielen beim Start verzerrt. Aus der Sicht der Presse bedeutet das, dass unsere Rezensionen oft mit Urteilen von Early-Access-Käufern einhergehen, die tendenziell begeisterter sind als die anderen, weil sie bereit sind, mehr auszugeben. Irgendwelche Gedanken zum Teilen?